大門前停下了。朱漆大門，門上有銅環，門旁有石獅，門楣上雖然差了塊匾額，但還是很“大戶人家”。

    許艾聽爸爸講起過，葉家住在老宅子里，規矩多得很。

    司機下車提了許艾的行李，上前扣了扣門環，門開了，兩人便一前一后地進了門。

    進門的時候許艾瞥眼看了看旁邊，沒見到開門的人。

    躲得倒快——她是這么想的。

    葉家宅子比在外面看見的樣子要大得多。司機帶著她穿過客堂，走過回廊，路過照壁假山和荷花池。廊柱門洞和窗格把宅院切割成了膠片似的畫面，一格又一格。四周的裝飾布置也古樸典雅，書畫匾額，桌椅屏風都是精致的老物件；許艾感覺自己就像走在舊日武俠片的布景里。

    只是這一路上，她誰也沒遇見——她還以為這種大宅子里有的是傭人呢。

    不過又想想，也對，這里畢竟是葉府，不是榮國府。

    司機帶著她徑直走到東廂房，推開精工細作的雕花折門，替她放了行李，又手勢嫻熟地泡了杯茶。

    “您稍微休息一下，別拘束，先生很和氣的?！绷粝逻@一句話之后，司機就帶上門離開了。桌上的青瓷蓮口杯里盛著一汪金亮亮的茶湯。

    這位司機……大概不只是個司機——許艾慶幸自己剛才沒叫他“師傅”。

    然后她扁著嘴唇“噗嚕?！钡赝铝丝跉?，開始仔細地環視這個廂房。

    客廳，臥室，書房，還有獨立衛浴和中央空調……各道各處窗明幾凈，大概前幾天才剛剛打掃過；陳設布置也是一樣的古色古香，只是墻上掛著一幅寒梅映雪圖，看起來老氣橫秋的，她不太喜歡。

    許艾在各個房間里轉了轉，突然聽到有人說話的聲音，輕輕碎碎的，像是幾個小孩子湊在一起說悄悄話。她走到書房里，推開窗戶探出身去看——院子里一個人也沒有。

    只有一棵桂花樹，葉子在陽光下綠得發亮。

    一陣風吹過，樹葉“沙沙沙”地揚起；風停的時候，什么聲音都聽不到了。那陣竊竊私語就像被桂樹的葉子抹掉了。

    許艾皺了皺眉頭，轉回身來，把窗戶關上。

    她想，大概是聽見消息的小孩子，跑過來看熱鬧的吧——宅斗文宅斗劇里，都是這么演的。

    她平時可沒少看宅斗，各種陷害嫁禍橋段熟知于心，互懟掐人套路張口就來。雖然來得匆忙，但剛才那一路上，她把看過的劇情都在腦內復習了一遍。她想高門大戶里，防人之心不可無，自己已經沒了暑假，總不能再吃別的虧。

    于是許艾回到客廳，在茶幾旁的屏背椅上坐下，端起蓮口杯，像模像樣地啜了一口茶。

    許家畢竟也曾經“高門大戶”過，這點架勢她還是懂的。

    剛放下杯子，許艾看到書房里的小窗開了——明明一分鐘前自己才親手關上的。她于是又過去關了窗，再回到客廳。

    剛坐下，窗戶又開了。

    許艾皺了皺眉頭，過去重新關好窗子，又推了推，確認推緊實了，才回到位置上坐下。

    ——那扇雕花木格窗輕輕一彈，“吱呀”地敞開，好像屋外有人推了它一手。

    許艾剛要站起來，突然聽見“嘻嘻哈哈”的輕笑聲，從屋外傳來的。

    她立刻想到剛才那群躲起來的小孩子——錯不了，一定是他們在尋她開心。

    這么一想之后，許艾就不再管那窗戶——隨它去，愛開不開。她在椅子上坐直了，又喝了一口茶。

    走廊里響起腳步聲，平平穩穩，由遠及近。然后有人敲了三下房門，許艾立刻站起來，上前開門。

    一個清瘦的男人站在門口，長身鶴立。他穿著一領月白的長衫，逆著光，整個人通透得幾乎像塊玉。

    只是他的臉上覆著一張面具，把眉眼鼻梁都遮蔽了。面具似乎是用白色的錦緞做的，非常貼合他的臉型線條；眉心的位置上畫著一個古怪的圖案，線條柔軟復雜，像是一只睜開的眼睛。

    不必介紹，許艾知道這是誰。她帶笑地叫了他一聲：“葉先生?！?/br>
    笑得非常明顯，怕他聽不出來。

    男人勾起薄唇，也朝許艾一笑。許艾趕緊側過身，把他讓進屋來。

    她想起一段不知從哪兒看來的話：唇薄的人，說起話來嘴上帶刀。

    然而面前這一位倒似乎很和氣的樣子。他只輕輕說了句：“我是負雪?！?/br>
    聲音朗落清澈，像雨點打在琉璃瓦上。

    許艾當然知道他的名字。她又打量了一下他的身板，雖然個高，但細胳膊細腰的——怕是挨不住哥哥兩拳。

    葉負雪請許艾落座，自己也在旁邊的椅子上坐下了，然后提起茶壺為她添水；許艾看到他的手，筋骨明晰，線條利落得像刀削出來的。

    雖然說是雙目失明，但他進門后的這一套動作，完全讓人感覺不到是個盲人。許艾想，也許因為是在自己家里，所以習慣了家具的擺位朝向吧。

    她又朝他的白緞面具掃去一眼。

    杯子里的水位線剛到八分滿，葉負雪的手腕一提，把茶壺放回桌上。

    然后他與許艾閑閑地談了幾句，談家里的事，談學校的事；都是許艾早有應對的問題，她落落大方地回答了。未婚夫妻的第一次見面，倒是客氣得像新班主任家訪。

    客套話說得差不多之后，葉負雪就站起身來，準備離開。

    “有什么需要的，盡管跟明叔說就好?！薄磥砟俏凰緳C果然不只是司機。

    許艾應了聲好，又想起一件事來：“葉先生家里住著幾位小朋友嗎？我剛才好像聽見有人說話，只是我一過去，都跑沒影了——倒是挺可愛的?！?/br>
    葉負雪略一遲疑，搖了搖頭：“沒有，本家只有我和明叔住著，堂表家的親戚都不在這里?！?/br>
    許艾一愣，又轉頭望向書房——那扇小窗不知什么時候已經關上了。

    “可能是附近農家的孩子?！比~負雪這樣解釋道。

    葉家的晚飯是四菜一湯，家常菜，二葷二素，沒什么山珍海味但都料理得很精致。白瓷碗盤淡雅瑩凈，正好擺滿一張小圓桌。

    圓桌旁只有初次見面的未婚夫妻，氣氛干澀得像一個貼扁了吹不開的氣球。許艾小口地嚼，小口地咽，夾菜的時候，還小心翼翼地不讓筷子碰到碗盤。

    葉負雪20歲那年，他的雙親車禍去世了，只留下他一個人——這件事許艾是知道的。只是在這頓飯之前，她對“只留下一個人”這件事沒有什么實感，就像任何一條從旁人口中聽來的八卦。

    許艾悄悄抬眼看了看對面的男人，對方正握著瓷勺舀湯——和他倒水時候一樣，一滴沒灑。

    落筷也是，又穩又準，完全不像是看不見的樣子。

    只是許艾忍不住想，父母去世后的這十幾年里，