看楊盼，大概見識到底短淺，不大明白除了好好做生意、好好賺錢過日子外，還有什么“出息”更加誘人。

    楊盼卻記得上一世，她的表兄沈征入宮學習，得到了皇帝的重用，帶領虎賁禁軍負責太初宮里三個門的護衛工作，那叫威風凜凜！

    可惜他卻在不覺中卷入太子與臨安王的爭位中，并且站隊站到臨安王門下，太子惱恨，又恐懼他手中執掌的三分之一禁軍的大權，以歷練之名，上奏請求皇帝，把他調到了黃河南岸四鎮之一的壽張做領兵將軍——名分更好聽，情況卻更危險。

    楊盼尤記得，她被羅逾殺死之后，兩國的戰事進入白熱化，她魂魄飄搖之時，曾從潰逃的士兵閑談中得知了沈征為了守住黃河要地，與敵人浴血奮戰，卻依然不敵的消息。當時的她，急痛得心都似乎被挖掉了，卻一點能力辦法都沒有。

    她只有此刻發聲來阻止未知的慘案：“阿母，你管的也太寬了！阿征表兄自己想做什么，就讓他做什么唄！你看二舅那么能干的人，不也選擇了不要官職，一身布衣來去宮廷？不也挺好？”

    沈皇后氣憤地瞪了女兒一眼，倒是皇帝打圓場道：“讀書還是要的，在宮里不能習慣，也可以在建鄴或秣陵的官學念書。至于將來的出息，阿征只管放心，你姑丈一定好好為你安排，管叫你舒心愜意?！?/br>
    晚上，皇帝設宴款待沈皇后的家人，怕沈屠戶老兩口不習慣中和韶樂、鼓吹齊奏之下的盛宴，還是選擇家人團坐，邊吃邊聊。

    皇帝笑融融問：“阿父阿母，如今在秣陵日子可還好過？”

    沈屠戶喝了兩杯酒，酡紅上臉，說話也沒有先前那么膽怯，“滋溜”又干了一杯小酒，說：“宮里的酒就是好喝！如今日子好過多了，別說咱們家沾了個皇親國戚的名兒，日子舒坦得不行，就是我冷眼旁觀其他人家，嗨，還真是比前朝大楚愜意多了！其他不談，不內戰，不亂拉壯丁，不攤派錢糧，安居樂業的，大家有口飽飯吃，誰不感念陛下??！”

    他是老實人，不懂拍女婿的馬屁，“滋溜”又飲了一口，哈哈氣說：“嘿，誰想得到你這個小賭棍居然出息了！咱阿圓還是有眼光的！”

    皇帝不由臉紅，仗著喝了酒別人看不出，一個勁兒地往丈人爹杯子里加酒：“滿上，滿上……”

    丈人爹喝多了，見到酒就歡樂，很快又干掉了：“我說女婿，你當了皇帝也不容易，人說當皇帝天天享福，砍柴都用金斧頭，喝粥能全用白米熬。我看你這享福還不止！但是忙也真忙，聽說北邊又在打仗，是不是開了春又要拉壯丁練兵了？”

    皇帝笑道：“今年還好，北燕雖然遭了雪災，但是更北邊的柔然受災更大，北燕大概要防著點柔然進犯，所以除了小打小鬧搶了我們邊界兩把之外，沒釀起大戰。等開了春，他們的牛羊要下崽，一般沒功夫鬧騰，估計今年還是能平安到夏天?！?/br>
    他目視楊盼說：“王藹也很能干，從雍州遞來的軍報折子，匯報得很是詳細?！?/br>
    楊盼一低頭往嘴里扒飯，假裝沒注意這句話，更沒“注意”話中特意在“王藹”二字上加的重音。

    她的表兄沈征，往她碗里夾了一筷子菜：“怎么扒白飯？喏，這不是你小時候最喜歡吃的炙豬頸rou？”

    楊盼謝了一聲，高高興興把rou吃掉了，還贊了兩聲“香”，又殷切地對沈征說：“阿兄，你是客，你更要多吃點！”

    沈皇后看在眼里，挑釁地瞥了丈夫一眼。但皇帝是另一副若有所思的模樣，擺著笑臉，吃著飯菜，卻全然沒有注意皇后的眼色。

    這個年，楊盼和家人一起度過，雍雍穆穆，一片祥和，表兄的到來，更給她帶來同伴的快樂，日日都要皇帝把表兄從暫住的行館里接來，陪她一起玩耍。

    皇帝偶爾也看不下去，說她兩句：“阿盼，你也大姑娘了，也別日日都想著玩耍?！?/br>
    楊盼笑道：“阿父你看，宮里今年過年，好多事情都是我組織辦起來的，有沒有哪里有紕漏？這次我和阿兄一起，也不是光玩呢！我們也有事情做的！”

    皇帝自知不過白吩咐一句，無奈笑笑點頭：“好好好，你能耐最大，你別把太初宮拆了就成！那個……年后我叫王藹回京匯報一下雍州的情況吧?！?/br>
    沒心沒肺的小女郎完全沒聽出言下之意，也不懂父母之間也會有暗搓搓的拉鋸，只是撅著嘴說：“阿父找他談邊關的防務，關我什么事呢？你只管找好了。我去找表兄玩了?！?/br>
    皇帝深感挫敗。

    過了年，建鄴漸漸有了春意，桃樹上長了骨朵，柳樹爆出新芽，草地遙遙看得見嫩碧色，人們的春裝也逐步換上了。

    可是，越過高聳巍峨的秦嶺，越過黃河西水，在險峻的關隴入口處，有扼住三個國家交界之處的一座要塞——雍州。

    雍州氣候不算不好，只是畢竟和江南還不能比，黑水河岸的柳樹，枝干遒勁，遠異于江南煙柳，此刻也只柳條上鼓起一個個小芽苞，遠看都看不出來。

    風依然凜冽，剛剛下過一場春雪，地上還積著殘雪，照到陽光的地方雪化了，陰處仍然一片銀白。

    王藹接到皇帝的密旨回建鄴述職，在臨行前少不得再仔細巡查一番，雍州城墻厚實，墻外有八處軍營壁壘，森嚴穩妥，里外的士兵士氣高昂，糧倉的糧食也堆放得滿滿當當的。他松了一口氣。

    在黑水河邊，恰見羅逾在柳叢間踱步，這一冬下來，少年的皮膚似乎粗糙了些，但一點都沒有變黑，顯得棱角剛硬得多了，倒是他抬眸時，目光既清且澈，還是那么安詳。

    “羅郎君，賞柳？”王藹問。

    羅逾對他拱手，笑著說：“只有芽苞看，不過，風沒那么刺骨了，春天是到了?！?/br>
    王藹接到的密令里，叫他可以把羅逾一道帶回來，但是皇帝既然說得沒那么肯定，王藹就一點不想讓羅逾回到京城，有見到楊盼的機會。

    王藹想了想說：“入春事情極多，譬如檢點糧倉，要一袋一袋認真翻曬，免得米麥發霉。城外有屯田的士卒，也要催著他們春耕，免得有些個懶蟲，還惦記著過年里喝酒賭樗蒱，不能自拔。你既然是軍中參事，這樣的事應該也是愿意做的吧？”

    一雙黑白分明的眼睛牢牢地盯過來。

    羅逾拱手道：“明公客氣了。卑職既然為大秦朝廷辦差，自然聽從吩咐?！?/br>
    王藹點了點頭，過了幾日，便打馬回建鄴了。臨行前，他還不忘暗暗吩咐幾個親兵，要好好盯住羅逾。

    主帥一走，軍隊里到底是要輕松很多的。羅逾吩咐他們檢視米麥，翻曬一下糧倉最下頭的糧袋，他們笑嘻嘻打哈哈：“哎呀，太陽也不很烈，曬也沒有用。歇兩天，歇兩天，等真正有了大好太陽，咱