便伸手管了一回閑事。卻不想那賣花女竟常在講武堂附近賣花，故而二人倒常常能碰到。這么一回生兩回熟的，加上那賣花女“常被地痞混混們敲詐著”，他幫的忙多了，二人也就有了交情。

    “不過是舉手之勞，”侯瑞道，“倒是那姑娘挺有心，總記著。每回遇到我便要過來打聲招呼?！痹S是五老爺和珊娘看著他的眼神都有些怪怪的，侯瑞趕緊又搖著手道：“我跟她真的沒什么的，就是……就是……就是覺得她是個可憐人……”

    珊娘的眼忽地便是一瞇。這句話她兒子也說過?！八趺纯蓱z了？”她問。

    侯瑞道：“她自小沒了父母，跟著個哥哥長大的，偏她哥哥身子不好，常年要吃藥，如今家里全靠她賣花支撐著。一個小姑娘家家的……”

    侯瑞搖頭嘆息著，珊娘的臉色卻是一陣陰沉，皺眉道：“你信？！”

    侯瑞一陣詫異，“為什么不信？她也沒理由騙我……”頓了頓，他忽然想到了什么，對珊娘笑道，“你可是覺得，她是編故事來騙我錢財的？放心吧，她不是那樣的人。我曾主動要給她錢來著，可她拒絕了，一文錢也沒要我的?！?/br>
    五老爺豎著眉鋒道：“不過是放長線釣大魚而已！你那點錢算得什么？！不定人家就等著你這呆子上鉤，好撈筆大的呢！”又道：“以后你離她遠些，那丫頭看眉眼就不是什么好東西?！?/br>
    侯瑞被五老爺教訓得一陣沉默。

    珊娘也道：“京城不比梅山鎮，那梅山鎮上人人都知根知底，我們自不會擔心你上當受騙。京里人多，又很難知道一個人的真正底細，所以也難說那姑娘就真如她所說的那樣。小心總沒大錯。何況京里還有一種叫作‘養花’的勾當，誰又能知道她是不是誰家養的‘花’呢？”

    珊娘話畢，侯瑞又沉默了一下，然后抬頭笑道：“原不過是萍水相逢，我跟那姑娘原就沒什么，你們多心了?！?/br>
    珊娘覺得自己也算是了解侯瑞的，知道他是個在女色上不用心的，如今聽著他這么說，便放了一半的心，又把她所知道的“養花”一事跟侯瑞細說了一遍究竟，囑咐他道：“京城人流復雜，你在外面時萬事小心?！?/br>
    五老爺竟也是頭一次聽說還有這種“養花”的勾當，倒好奇地跟珊娘打聽了一回，又問著袁長卿。袁長卿知道的自然比珊娘知道的詳細，便給五老爺細說了一回。幾人閑聊了一會兒京城那些見不得人的陰私勾當，便當這件事就這么過去了。

    不過袁長卿這人一向仔細，回去后，仍是叫人追查了一回那個賣花女和“痦子男”的底細。

    他原還覺得珊娘這是多心了。要知道，五老爺一家在吃穿用度上都不怎么講究，看著一點兒都不像是有錢人家的模樣，何況侯瑞還是個有好衣裳都穿不出個好模樣來的“糙漢子”。便是照著常理，他這樣的也不可能入得那些“養花人'的眼。而叫袁長卿沒想到的是，下面人送來的消息卻證實了珊娘的猜測。那個“痦子男”，竟果然是個“養花人”……

    起了疑的袁長卿一陣追查，最后竟沿著那些草蛇灰線，將線索引到了袁昶興的身上。用腳趾頭想也能猜到，袁昶興這應該是在報復珊娘打他的那一回。如今珊娘的月份越發大了，袁長卿自是不可能再把這些煩心事告訴她的，便想著找個機會跟侯瑞深談一次。

    只是，計劃總跟不上變化。他這里還沒能抽空去找侯瑞，如意坊那邊就傳來消息，因著那個賣花女的事，五老爺父子兩個吵翻了……

    第162章 心解

    五老爺是個不擅長表達情感的，雖然他看似對幾個孩子都是“放羊吃草”的教養方式，其實心里還是挺關心每個人的。加上侯瑞在五老爺心目中已經定型為一個不靠譜的形象，珊娘那里選擇了相信侯瑞時，老爺則抱著懷疑的態度，于暗地里悄悄注意著侯瑞的一舉一動。

    一開始，侯瑞倒是依著和珊娘的約定，沒有主動去找那個賣花女?？杉懿蛔∧琴u花女惦記著他，總是主動來找他。侯瑞是個直爽的性情，便直接問著那女孩是不是被人養的“花兒”——他卻是不知道，“養花”的行當中有一個慣用的手法，便是在被目標發現身份后，那些“花兒”會坦然承認自己的身份，然后反過來裝著個柔弱模樣，處處向他展示著自己的卑微可憐，以及她那“出淤泥而不染的高潔”——此時侯瑞只是個才剛二十歲的大小伙子，又不像袁長卿從小就活在各種算計中，平常也不怎么跟女孩子打交道的，被賣花女以那種充滿愛慕的、既卑微又熱烈的眼神瞅著，小伙子難免就有些飄飄然了，然后也就忘了珊娘的告誡。

    就這一點來說，五老爺不信任他還是有些道理的。

    五老爺也不是袁長卿那種謀定而后動的性情，他對侯瑞，其實很有些像前世珊娘對她兒子那樣，是嚴厲有余而了解不足。發現侯瑞跟賣花女又“勾搭”上后，老爺立時動了火，把侯瑞拽過來，劈頭蓋臉就是一通臭罵。

    侯瑞原就是個逆反心很重的孩子，被老爺這么一教訓，他立時想起“賣花女”之前曾跟他說過的，那些有關世人對她們這些人的偏見和誤會，便和五老爺犟了起來，只說那行當雖然臟，女孩兒卻是干凈的，她也不甘心做“花兒”，只是求告無門，想要借著他逃出“養花人”的魔爪而已。

    五老爺哪里肯信他的話，一心認定了侯瑞這是“色迷心竅”，于是又是一通蠻橫的打罵。

    和當年珊娘那才十五歲的兒子不同，此時侯瑞到底已經成年了，被老爺罵急了，他反身就出了家門，干脆住進了講武堂里。

    這一下好了，倒更便于那賣花女下手了。

    若是平常，不定五老爺就該去找珊娘商量對策了，可如今珊娘月份日足，老爺不想打擾于她，又覺得這是“家丑”，若告訴了袁長卿，倒叫珊娘在袁長卿的面前失了臉面，便沒找任何人商量，直接找上了那個“痦子男”，竟和當年珊娘一樣，想著拿錢買平安的主意——只這一點便看出，這果然是父女倆，想出來的主意都是一樣一樣的。

    老爺又哪里知道，“養花人”的這一單“生意”，并不只是單純的“賣花”。那“痦子男”收了錢財后，便假裝把賣花女“賣”去了別處，那賣花女半中間得以“逃脫”，便“投奔”了侯瑞。一番哭訴后，侯瑞自是以為五老爺生了歹意，要把那賣花女賣往見不得人的地方。

    這一點，侯瑞則好于珊娘那個兒子。珊娘的兒子跟他爹一樣，平常想什么都不會跟人說，侯瑞卻是個一根腸子直到底的，