對了，你侄子多?！彼锵肫饋砘形?，附和下去，“他長大了肯定好看，大嫂的模樣擺在那里呢?！?/br>
    周連營隨口道：“像大哥也不錯?！?/br>
    作為梅氏的顏米分，霜娘想了想，堅持了自己：“像大嫂更好?！?/br>
    周連政也是帥哥級別的，然而梅氏不僅是美人級別的，前面還加了個“傾城”的定語，出去隨隨便便可以秒殺一片貴夫人的那種，打從霜娘穿來起，從沒見過一個能在顏值上和梅氏一較高下，連平分秋色的都沒有，可見其貌美程度。

    想了想又道：“大嫂運氣也好，生得快，少遭不少罪呢?！?/br>
    “你去了總有半天功夫了，這樣算快？”周連營微微奇道。這一點他還真不清楚，畢竟以前年紀小，而且嫂子生產也不會喊他去，他只是洗三的時候會見到孩子，所以知道新生兒的模樣。

    霜娘點頭：“算的，那種生一天的多著呢，要是碰上娃娃是個慢性子，一天一夜的都不罕見?！?/br>
    說著她想到了先前盛云院里梅氏的慘叫聲，那時她抱著珍姐兒，珍姐兒固然害怕，其實她聽得也肝顫，直到后來見著新生兒，生出滿懷喜悅感動，才把那感覺沖去了，不過現在想起，她又有點害怕了。

    生孩子就是過鬼門關這事她早就知道，但只是知道，跟切切實實在那里隔了個屋子陪產的感覺是截然不同的，即便還沒有親眼目睹，那種生命在努力掙扎求生的感覺也無比深刻地擊入心底，沖擊力太強了。

    她不由往周連營那邊縮了縮，求安慰。

    周連營感覺到她的不安，半攬了她，放柔了聲音道：“辛苦你了?！?/br>
    他這么說，霜娘有點不好意思：“……我什么都沒做呢，辛苦什么?！?/br>
    周連營要摸她頭發的動作頓了頓，眼神移到她臉上，先是古怪，而后很快漫上了滿眼清澈笑意。

    “你在想什么?！彼壑械男σ忾W著光都快溢出來了，面部表情硬忍著還維持著正經的樣子，“我說的辛苦是指你在大嫂那里呆了半天，你想到哪里去了?！?/br>
    霜娘作為妯娌，并沒必要一直守著梅氏生產，比如秦氏去都沒去，但她守了就是情分，不管幫沒幫上忙，梅氏都會領這個情，她們兩個處得親熱，自然周連政和周連營兄弟二人也省心。這說起來是霜娘的作為，其實也是關乎六房的事，所以周連營見她有點嚇著了，才有此慰語。

    “……”

    霜娘真想左了，不過她覺得這一點也不能怨她啊，前面才在說生孩子的痛苦，他跟著這么說，那不就是意指她將來也有這一關嗎？她覺得那離她還遠得很呢，所以才回了那么一句，誰知這都能弄岔。

    周連營看她那個懵掉的臉色，終于笑出來了：“你想得也沒錯，確實辛苦的是你，以后我們的孩子也長得像你好了，和你一樣的眉眼，白白小小的——”

    他年紀輕，還沒到會考慮子嗣的時候，這時本是玩笑的，但往下一展望覺得有趣就有點認真上了，霜娘叫他一帶，腦子里下意識出現畫面，想象了一個和她一樣的娃娃，她這一世在親緣上始終缺失，一想不由也跟著怦然心動，就不記得去想生孩子有多么可怕了，順著和他憧憬上了，兩個人就沒影的事還真很是聊了好一會，直到金盞見時辰過了，來問要不要擺晚飯，才止住了。

    **

    新生兒的洗三禮后，周連營就不能再在家里呆著了，周侯爺當初聽了太醫的預估，一口氣給他請了兩個月的假，如今假期滿了，他的腿腳也差不多休養好了，于是收拾了行裝，告別親眷后回去城外大營。

    和他前后腳離開的是周連平，周侯爺想整治他久矣，不顧年關將至，硬是趕著請托了人走完了手續，火速把他塞進了五軍營，為防他給小兒子搗亂，或是惹了禍連累人，塞的是左軍營區，和周連營不在一處。

    據說周連平得知消息的那天，差點想把自己的腿敲斷了以逃避從軍，可惜終究沒能對自己下得了這狠手，只有哭哭啼啼地被踹走了。

    連著又飄過兩場雪后，時令就邁入了新年，與往年相比，永寧侯府的這個年過得格外有些冷清。

    三房在外任上回不來，只能讓人送了兩車年禮回來，都是些湖北當地的名產，也有給各房捎的禮物，霜娘也收到了，是兩匹有當地特色的錦緞，除此之外鄭氏還額外給她寫了信，信里很雀躍地告訴她，她已經有喜了。

    “呀，還是出去好嘛?！?/br>
    在家這么多年都沒信，出去半年多點就有好消息了。霜娘很為她開心，忙從自己的私房里預備回禮，安氏那邊一定也接到消息了，她冷淡庶房但也沒刻意虧待過，年后應該會打發人送一批東西過去，她正好可以搭著一并送去。

    周連營和周連平離得近，但也都沒回來，這就顯出武職的特殊和辛苦來了，近年關時各個衙門都封印落鎖，大小官員都放了年假，可以回家過個消停舒服的年，只有軍里例外，雖然不需cao練，但大部分人仍要值守，高級一點的武官才可以有輪休。

    周連營也可以攤上，但他先時休了那么久，該著他的差都是同帳的韓飛替他兼著的，他一回去，韓飛各種邀功自夸，所以這時他只好發揚了風格，把假全讓給韓飛了，他獨個在營里頂上兩個人的份。至于周連平，周侯爺替他捐的是個把總，這級別還不夠輪上他，得先煎熬上幾年再說。

    一下少了三個成年男丁，加上還有孝，饒是還請了西府那邊一起來過的年，也怎么都熱鬧不起來。

    周侯爺心有感嘆：“往常覺得我家子孫也算昌盛，如今看，還是少了些?！?/br>
    周連政笑道：“父親差矣，就是我再多出兩倍的兄弟來，等大了有了出息，也自然都要向外騰飛的，若都窩在家里，父親才多有愁思了?！?/br>
    周侯爺一想，正是如此，便摸著胡須又欣悅起來。

    到了初十，西府那邊靜悄悄地一如往常，侯府這邊則已經到了出孝的日子，一套祭禮走完，各房都換了陳設，門楣上挑出大紅燈籠，鮮艷的擺件都擺出來，暗沉沉的衣裳也都脫下來了，穿紅裹綠的丫頭們在甬道上來往行走，這時再往宅院里看一看，終于能看出些新年的喜慶來了。

    霜娘事先預備有幾套顏色亮些的衣裳，但她還沒來得及上身，已經又收到了分別來自安氏和梅氏的補貼，都知道她的守孝期比別人的長，以前縱有鮮衣隔了幾年也穿不得了，安氏大手筆地一次性令針線上給她趕制了八套送來，梅氏那邊少些，也有四套——冬衣不同其余三季的衣裳，用料做工都要費出幾倍的錢來，一件