旁觀的人可不管到底誰占理，他們只知道看熱鬧，范家是女方，在他們眼里，這種事是鐘天祿占了便宜，而且已經拜堂了，他不認也得認下。

    大不了，可以再娶一個嘛！

    傅云英抬了抬手。

    王大郎、王叔和其他傅家仆從一窩蜂沖進范家，有樣學樣，也跪倒在范家人面前，扯開嗓子大聲啼哭。

    范家人哭，他們也哭，而且哭得更可憐，更慘烈。有幾個婦人一邊哭一邊躺在地上打滾，口中慘嚎。

    “光天化日的，搶人啦！”

    范家人面面相覷。

    范老爺擦干眼淚，嬉皮笑臉，“傅相公，這親事已經是板上釘釘了，鐘相公和我家閨女連合巹酒都喝過了，他要是不認賬，我家閨女以后怎么做人？”

    隨著他話音落下，范小姐哭得梨花帶雨。

    傅云英不為所動，道：“人是你們硬搶回來的，親事不能算數，你們以為強搶民女可以告官府，強搶民男就告不得么？”

    又不是鐘天祿硬逼著范小姐和他拜堂的，范小姐的名聲就算壞了，也是范家自己造的孽，關鐘天祿什么事？

    范老爺臉上的表情變了幾變，走到傅云英跟前，壓低聲音說：“這事確實是我們家不對，可是我們也是沒辦法啊……傅相公，得饒人處且饒人，我們家得了個好女婿，鐘相公找了戶殷實岳家，皆大歡喜。你們家月姐和桂姐的婚事，我們范家可以幫忙，保管給大官人找兩個又體面又老實的好女婿，以后我們兩家就是親戚！”

    傅云英瞥范老爺一眼，不和他多廢話，直接道：“這事鬧得越大，對府上幾位小姐越不利，鐘天祿我要帶回去?！?/br>
    一旁哭天抹淚的范夫人忽然抬起頭，叫了一句：“他不認賬，我就去官府告他始亂終棄！讓官府奪了他的功名！”

    傅云英一笑，“嬸子盡可去衙門告狀，我傅云奉陪到底?！?/br>
    范老爺面色紫脹，回身一巴掌輕輕拍開范夫人，給傅云英賠罪：“婦人胡言亂語，傅相公千萬別往心里去。她也是心疼女兒……”

    說著話，又大哭起來，一半是想讓傅云英心軟，一半是真心為女兒的婚事著急，哭到后來，涕淚齊下，摟著女兒垂淚。

    這時，鐘天祿心有不忍，扯扯傅云英的袖子，“老大……”

    傅云英回頭看他一眼，“你心軟了？”

    鐘天祿低著頭不說話。

    她問他，“你真的想娶范家小姐？”

    鐘天祿想了想，偷偷看一眼哭倒在范老爺懷里的范小姐，面露為難之色。

    傅云英把他的猶豫看在眼里，嘆了口氣。

    鐘天祿別的都好，就是有點優柔寡斷，今天和范家小姐扯上關系，那么不管他最后娶不娶范家女，他都不是傅月和傅桂的良人。

    他已經對范家小姐動心了。

    “你真想娶范家小姐，也得走三書六禮，不能這么不明不白被人強拉著拜堂，娶妻是一輩子的大事，馬虎不得?！?/br>
    傅云英緩緩道。

    鐘天祿忙搖頭，“老大，我們說好……”

    不等他說完，傅云英一口剪斷他的話，“只是相看而已，什么都沒定下來，一切看你自己的心意?！?/br>
    鐘天祿嘴角輕抿，忸怩了半天，想抬腳走，卻又忍不住回頭看范小姐。

    范小姐也抬頭看他，兩只眼睛哭得紅腫。

    傅云英笑了笑，心中五味雜陳，緣分的事真是說不清。

    她帶著傅家仆從離開范家。

    范老爺和范夫人給她作揖，送她出門，一疊聲給她賠不是。

    鐘天祿亦步亦趨跟在傅云英身后，泫然欲泣。

    “沒事，我們傅家的姑娘又不是非你不嫁，她們未必喜歡你?！备翟朴⒖此蓱z兮兮的，道，“你回去準備親事吧?！?/br>
    范老爺不是個壞人，他出此下策，也是出于愛女心切，剛才他推開范夫人時并未使力，看似發脾氣，其實是怕她得罪她，挺身而出，把夫人護在身后。雖然這事聽起來可笑，不過對鐘天祿來說，范家還算一戶不錯的選擇。

    鐘天祿眼圈微紅，張了張嘴，欲言又止。向一旁的傅云啟投去求助的目光。

    傅云啟冷哼一聲，雙手抱臂，“你真是不爭氣！云哥不該上門救你的！”

    鐘天祿眼圈更紅了。

    ……

    離選婚太監南下的日子越來越近，武昌城中，但凡是沒有攀附之心的人家都在一個月內火速送女兒出嫁。

    傅四老爺沒有挑到合心的人選，又不想委屈女兒，決定把傅月和傅桂送到鄉下去躲避選秀。

    五姐倒是不用送走，官府上門驗看的人看她言語幼稚，直接將她剔除出選秀名單。

    出了選秀的事，連向來閑云野鶴、諸事不管的趙師爺也不得不趕回江陵府，和族里的人一起商討應對之策。

    “月滿則虧，水滿則溢?；噬弦呀涢_始忌憚沈首輔，沈家人還不知收斂，遲早大禍臨頭。這一次沈家女入宮，不是什么好兆頭。我們趙家和沈家是姻親，一榮俱榮一損俱損，將來沈首輔若是有個不好，趙家也不知能不能躲過去……選秀的事，趙家絕不能牽扯其中?！?/br>
    走之前，他告訴傅云英，“送沈家女入宮才是這一次選秀的真正目的，其他人都是陪襯?！?/br>
    這一點朝中大臣都心知肚明。

    新皇后的人選就是沈家女。

    是月中旬，選婚太監乘坐的官船抵達武昌府。

    城中掀起另一個熱潮，有老實本分不奢望做皇親國戚的人，也有想攀龍附鳳讓女兒為家族博富貴的人家，而且后者明顯人數更多。

    選婚太監還沒下船，等著排隊給他送禮的人家從碼頭那一頭一直排到城中最繁華的大街，光是負責接待選婚太監的官吏，短短半個月內就收了數萬兩好處。

    傅云英這天在家和傅云章對詩。

    她已經拜見過新知府和新學政。果然如傅云章所說，新知府碌碌無為，不關心武昌府的文風，一心等著升遷。新學政好風雅，滿口都是彈詞?？僧斔f出彈詞的作者大多是閨閣女子時，新學政皺了皺眉，岔開話題，似乎不愿多談。

    寫詩是她的弱項，新學政出的觀風題里有幾道賦詩相關的題目，她完成得差強人意。

    傅云章知道她不擅于此道，這種事又沒法速成，干脆自己擬題目給她做，讓她每天記誦，熟背于心，到時候秋闈考試說不定能派上用場。

    背書就是她最擅長的事了，她一天背三十篇，晚上傅云章抽背她前面所有背過的內容，記不住的再從頭背起。

    書房面南一方的槅扇全取下了，傅云章坐在書案前，一手撐著下巴，一手執一卷手抄詩冊，姿勢懶散。她站在他對面，背對著庭院，小聲背誦昨天記下的詩句。他隨便念出上句，她必須馬上對出下句，對不出來的，他在那一排詩