”

    她愣了一下，笑了笑，眼眉彎彎，“約好一起去供花的，我和娘鬧別扭，還要哥哥回頭來找我，實在太失禮了?，F在去還來得及?！?/br>
    霍明錦不語。

    她張開雙臂原地轉了個圈，給他看自己身上穿的新襖新裙，“我連衣裳都換好了，不去多浪費?！?/br>
    霍明錦還是不說話。

    她收起笑容，攥著他的胳膊老實道：“哥哥，我今天使性子，娘趕著出門，沒空理會我，等她夜里回來，肯定要罵我。哥哥你帶我去，我娘看在你的面子上，就不好意思說我什么了?！?/br>
    說完，臉上露出央求之色。

    霍明錦沒敢多看她，垂目道：“沒事，不想去就留下來……”停頓了一下，說，“其實我不喜歡游春?！?/br>
    “你也不想去？”

    她笑了起來，松開手，坐回秋千上，“那好，我們都不去。等我娘回來，就說哥哥來我家玩，我留下招待你?！?/br>
    霍明錦嗯一聲。

    “中午蒸薺菜面團子吃，哥哥吃過沒有？”

    她立刻拿出小主人姿態，扭頭問他。

    霍明錦唇角上翹，笑著搖搖頭。

    小云英嘖嘖了幾聲，為他錯過美味而可惜，“那我讓嬸子多蒸點，你嘗嘗，很好吃的?！?/br>
    春日杏花雨，連拂面的清風也帶了一股淡淡的甜香。

    兩人坐在秋千上，含笑說著家常話，慢悠悠地輕晃，秋千架碰著花枝，花朵撲簌撲簌往下灑。

    春光旖旎，少年歲月，恍如一場夢境。

    ……

    “老大？老大？云哥？”

    耳邊傳來袁三清亮的呼喚聲，有人用力推搡她，拍她的肩膀。

    片刻后，傅云英被推醒了。

    她睜開雙眼，環顧一圈，發現自己伏在桌前睡著了。

    這里是銅山下的一家客店，前面吃酒，后面住宿。他們從山上下來，要了幾間上等大屋，傅四老爺一間，她留在一旁服侍，喬嘉、袁三打了個地鋪陪著。

    她一夜未睡，坐在桌前的時候不知不覺睡了過去。

    袁三遞了杯茶給她，“老大，你是不是餓了？一直在說夢話，想吃薺菜團子？”

    傅云英剛睡醒，意識還朦朧，接過茶杯喝幾口茶，連日奔波不覺得，這會兒囫圇一覺醒來，頓時覺得渾身酸痛，肩膀手臂尤其疼得鉆心。

    她夢見薺菜團子了？

    許久沒吃過，忽然想起來，還真有點想念。傅家不吃薺菜，只用薺菜根的湯煮雞蛋吃。

    袁三指指自己的鋪蓋卷，“老大，你躺下睡一會兒吧，坐著睡不舒服?！?/br>
    傅云英搖搖頭，回頭看傅四老爺還在昏睡，站起身，走到外邊走廊上。

    喬嘉跟了出來，“霍大人他們宿在一樓，馬上就走?！?/br>
    霍明錦似乎很忙，山上的事交給本地縣衙的人處理，他即刻就要帶領部屬回京城。

    不知道他自己的事辦好了沒有……

    傅云英揉了揉眉心，神色疲倦。

    她手腳發麻，扶著欄桿慢慢走了一會兒。

    樓下靜悄悄的，錦衣衛出出進進，雖然行色匆匆，但沒有一個人說話，腳步聲也放得很輕。

    伙計送來熱飯熱菜，經過樓下的時候，捧托盤的雙手直打哆嗦。

    傅云英回房吃了碗玉蘭雞絲龍須面，聽到客店院子傳來響動，忙放下筷子，走到窗邊，支起窗子。

    馬鳴咴咴，庭院里人頭攢動，錦衣衛拉著十幾匹壯馬依次從馬廄那邊走了出來。

    不一會兒，一樓大門敞開，錦衣衛們眾星捧月一般，簇擁著霍明錦出來，他換了身大紅織金圓領窄袖武官常服，腰系革帶，懸牙牌，皂皮靴，蹬鞍上馬，抬頭掃一眼客店。

    隔著山間茫茫的一層薄霧，目光剛好和二樓的傅云英對上。

    沒等傅云英反應過來，他嘴角微微上揚，手扯韁繩，磕一下馬腹，駿馬撒開四蹄，飛奔出去。

    一人一騎，漸漸馳遠。

    剩下的人亦夾一夾馬腹，策馬追上去。

    轉眼間，庭院空空蕩蕩，只余遠去的馬蹄聲在客店上空回旋。

    霍明錦剛剛好像對她笑了一下？

    傅云英望著樓下飛揚的塵土，想起他鬢邊那幾根白發，怔怔出了會兒神。

    他和家人決裂了，沒有妻子，沒有兒女，沒有姐妹，什么都不剩了。

    去年第一次在武昌府見到他時，他眼神冷漠，神情不悲不喜，沒有一絲煙火氣。

    可他卻對她這個剛認識不久的人這么溫和……

    她欠他兩命了。

    哪是幾壇桂花酒就能還清的。

    這時，背后傳來幾聲咳嗽。

    傅云英轉過身，撲到床榻前，“四叔?！?/br>
    傅四老爺早上其實醒了一回，看她睡得正熟，不忍心叫醒她，聽到她呼喚的聲音，睜開雙眼，一邊咳嗽，一邊掙扎著要坐起來。

    她扶著傅四老爺靠坐在床欄上，端了杯茶給他潤嗓子。

    傅四老爺喉嚨又干又癢，咕咚咕咚一口氣連喝三杯茶，長出一口氣：“媽呀，嚇死我了！”

    這感嘆的語氣，中氣十足。

    傅云英忍不住笑了，叫袁三去灶房把她讓伙計熬的羹湯送過來。

    傅四老爺餓得饑腸轆轆，就著白炊餅把一大鍋rou湯喝了個精光，抹抹嘴，道：“可算吃著飽飯了?！?/br>
    吃飽喝足，又開始吹牛，吹噓他看到盜賊時如何機智，趕緊換了衣裳躲進推車的伙計里，這才逃過一劫，被抓到山上時貼身帶了好幾本準備送人的書，靈機一動，扯下書頁畫上標記，撒得到處都是，同行的人沒有認字的，認字的也看不出標記，竟就讓他這么把消息送了出來。

    他不敢死，死了一大家子要怎么辦？老娘糊涂，娘子雖然精明，但到底只是內宅婦人，瞧著剛強，其實沒了他就沒了主心骨，啟哥、泰哥都還小，月姐、桂姐還沒出閣……英姐懂事，可她一個女伢子，怎么守得住偌大的家業？

    傅四老爺怕死，怕得不得了。

    每次去外地販貨，他會提前安排幾個和自己體格差不多的伙計跟車，一有風吹草動就趕緊躲起來，貨物是其次，只要性命保住了，錢以后還能掙。

    他不止一次碰到劫財的強盜，和他在飯桌上給家中女眷講的故事不同，他不敢和那些亡命之徒搏命，他跳過水，躲進貨箱里，甚至曾經跪下給強盜磕頭求饒……他做過很多不光彩的事來保命，他還有一家人要養活，不能就這么死了。

    這一次也是，他痛哭流涕，求強盜不要殺他，他可以幫他們干活，強盜哈哈大笑，圍著他對他撒尿，讓他趴在地上學狗叫。

    他都忍下來了。

    其他幾個挺著脖子不肯照做的客商都成了刀下亡魂。

    他不怕丟臉，不怕吃苦，家里人還等著他回去。

    不管在外頭有多狼狽，回到家時，他一定體體面面、風