幾下房框，邊上的戍衛軍士立即不動聲色的挪了過來。

    這軍士也是一早安排好的自己人，在這一片就是為了照應趙秉安的安全。他趕來之時背對著場中高臺，誰也沒看見他和趙秉安對了什么口型。

    未過一句話的功夫, 這軍士便轉過身來站立, 以一種戍守的姿態守在趙秉安的外面。

    高臺上的考官們都是一頭霧水，不明白那位又想折騰出什么幺蛾子，唯獨年處仁神色大變，幾近失態。

    孟薛濤這輩子風里來雨里去，什么妖魔詭竅沒見過，底下那小子擺明是想告訴所有人——蠟燭有鬼！

    文濂身為圣上心腹, 朝廷中獨掌一司的三品大員，自然也不是蠢貨。瞧著那排排站的三根蠟燭，他的臉色很不好看。

    這種手段實在是太過下作！

    這個時候，文濂和孟薛濤還以為是蠟燭中藏了什么作弊的機關用以陷害應試的士子，他們根本不會想到居然有人敢在考場中行謀害之事。

    誰也不知道這蠟燭是隨機派發還是有人故意送到趙秉安手上的。如果是后者，那沒什么難處理的，安撫住趙家那小子，將這件事悄悄地藏下去，大家都好。若是前者，那今科秋闈就要出大麻煩了。誰不知道有多少學子拿到了含有玄機的蠟燭，等到批卷之時若出現成批雷同的答卷，那涉及此次鄉試的所有官員，恐怕都得吃不了兜著走！

    “孟公，何解??？”考試已進行大半，這個時候什么補救措施都來不及了，文濂現下只能賭那萬分之一的可能，只要這件事是單獨沖著趙秉安去的，那他們就不難把自己摘干凈。

    “巡檢官下場，去檢查那三根蠟燭，看看到底藏了什么玄機？”孟薛濤還穩得住，現下事態未明，就憑趙家小子幾根蠟燭就弄的滿場風雨，絕對不合適，還是先派人下去摸清楚情況，再做應對比較穩妥。

    “下官請命！”

    “孟老說的是巡檢官，您這位同考湊什么熱鬧，莫不是做賊心虛了?！弊屇晏幦嗜z查侯府那位，那不是送羊入虎口嗎，再說任重從這件事一冒頭就懷疑姓年的是幕后主使，讓他過去，難不成讓他毀滅證據嗎？

    “楊大人，你身為提調，巡視考場也在你職責之內，此番就由你入場吧?！?/br>
    別看這幾個月任重名譽受損，但按資排輩，他仍穩壓年處仁一頭。再說，布政使大人從剛才就未接年處仁的話茬，底下人自然明白風向該往哪邊倒。

    “下官領命?！边@位是承德府的知府，因靠近北直隸被總督府抽調輔考。他不從屬于布政使司衙門，所以由他下去，在場的其他官員也都比較信服。

    夜色漸深，一連串燭火黃明的號房中間突然閃出一個幽黑的地段，怎么看怎么詭異。

    前頭兩個軍士執著火把，這位楊府臺親手提了一盞閣燈，直奔趙秉安的號房去了。

    而趙秉安此刻正端坐在臥鋪之上，面沉似鐵，他絕不會讓這件事輕飄飄的過去，誰敢朝他下手，那他怎么也要敲斷那個人的爪子，魚死網破可能不至于，但怎么也要撕下他一塊rou來。

    楊參進來一瞧見趙秉安的臉色，就覺得事情不好了。

    他只是區區一個四品知府，哪惹得起眼前這尊小菩薩。沒辦法，只能好聲好氣的試探了一句，“汝何以?？?，是否身體有恙？”

    趙秉安抬眼望著這位大人，嘴角挑起一抹極不屑的笑容。

    “有恙，太有恙了……”

    呃，人提調官說這話只是客氣一番，你怎么不按照套路來呢。

    楊參越發肯定今日要出大事，緊張的咽了口唾沫，穩著聲音想把話題往別上引。

    “科場重地，當以應試為首務，爾若非病入膏肓，不妨堅持一二?！边@也就是趙秉安，擱其他人身上，哪用費什么話，早叉出去了！

    “小子亦想堅持，但就怕命不夠硬，撐不過去！”用手將燒出烏頭的那半截蠟燭推到桌邊，趙秉安臉上詭異的表情越發讓這位楊府臺心驚膽戰。

    眼下這種情況明顯已經不是他應付得了，將蠟燭默默藏于袖中，這位楊提調裝模作樣的在附近轉悠幾圈之后立刻快步趕回了高臺。

    臺樓上，四位同考，兩位主考官盯著這一截蠟燭瞧了半刻鐘，什么都沒有看出來。

    “此子最喜故弄玄虛，說不定這又是他一時興起的玩鬧罷了。以下官看，這里面根本就沒有什么玄機，全是那豎子仗勢胡為！”

    年處仁在做最后的掙扎，他當初沒攔住那些人已是大錯，這會兒只能將錯就錯，盡力鬧騰，惹人注意，把這盆臟水往自己身上引。

    他是恩師的學生，卻已成了丟在河北的棄子，在黨派之中，他的話已經漸漸失去分量。但若能保存衡澤背后的那些勢力，那他在河北未必沒有東山再起的那一天。

    年處仁沒有對趙秉安下過手，就算把他查個底朝天，也查不出什么東西來，最后糾纏到底也不過是一個查無實證，所以他心里一點都不害怕。

    “他剛才對你說了什么，一五一十再說一遍?！比沃貞械萌ダ頃晏幦?，在他看來，姓年的現在的表現妥妥的就是被踩到痛腳了，他才不信這里面什么貓膩都沒有。

    楊參夾在兩位參政大人之間是苦不堪言，雖說他們地方衙門主從屬于總督府，可凡是錢糧補給，軍政要務，布政使司哪個不插一手，他今兒一句話說不對，得罪了這兩位里的一個，那將來的日子可就別想好過了。

    心里再苦，嘴上還得按照人家的吩咐來。楊參統共就和趙秉安說了不過兩句話，當即一字不差的全吐了出來。

    孟薛濤聽完之后，抬手將蠟燭舉到鼻前輕嗅，似是想到了什么，隨即臉色大變，一雙眼如刀斧冷箭，直接掃向年處仁。

    “封鎖高臺，將場中的大夫即刻請過來！”但愿不要是年處仁這個蠢貨干的，否則以底下那小子的秉性，恐怕絕不會善罷甘休。

    “傳信巡綽、監門，召集附近醫者?！彼米龊米顗牡臏蕚?，這科秋闈很有可能已經毀了。

    文濂凝視著這小小一截蠟燭，神色也是說不出的凝重，但愿只有這一根……

    大夫小心翼翼的剖開蠟燭，露出與外圍截然不同的黃色油面，圍繞棉芯的燭柱里摻雜著細微的褐色顆粒，燈火照耀下挺顯眼的。

    他用刀刃挖出一小塊，先照著光看了一下成色，隨后慢慢架到火焰上，只是氣味稍微展開，他就嚇得雙目瞪圓，趕緊丟掉了小刀。

    “大人，此為劇毒??！”

    只這一句話，滿堂驚起！任重一把把大夫從地上提溜了起來，粗聲質問著，“你再說一遍，這是什么東西，若敢胡言亂語，欺瞞我等，你該知道是什么下場！”

    “小民絕不敢向諸位大人撒慌啊，此為川烏，又名附子，煎服有落胎之效