中，狙擊手湊近了瞄準鏡；灘涂岸邊，李慰在睡夢中呼吸急促，司機好奇地看了她一眼，轉回頭，拇指摩挲按鈕，隨時準備按下炸/彈啟動鍵。

    ……

    “楊悅！”李慰在夢中發出的呼喊傳達到了另一個人的夢中。

    “嘀嘀嘀嘀！”馬洛的懸浮車內部突然充斥著刺耳的警報聲，根本沒人能分辨聲音來自哪里，所有能發出警報的東西都在尖叫，馬洛剛端起一杯“螺絲錐子”，他的屬下有的正在闔目養神，有的正在通過公民終端連接網絡，有的正在玩單機游戲……不管他們十分之一秒前都在干什么，十分之一秒后，他們全部“靜止”了。

    世界像被按下了暫停鍵，每個人都變成被嵌入琥珀的昆蟲，維持著本來的動作不能移動分毫，馬洛端著“螺絲錐子”，眼看晃蕩的酒液都僵停在半空，他驚訝得想要放聲呼喊，卻連把眼睛睜大一點都做不到。

    十分之一秒后，馬洛動了，但不是他自己的主觀行動，他身不由己地動作，看到自己坐下、起身、坐下，看到“螺絲錐子”分成一半金酒和一半青檸檬汁回到瓶子里；看到旁邊的屬下在網絡上打字，倒著刪掉了一個個發出去的文字；看到另一名屬下的單機游戲“勝利過關”的音樂聲倒著播放，勝利地退回了上一關。

    他保留著清醒的意識親眼看到時間在回溯，這輛車里的人，或許還有車外的人，全世界，所有的人。

    “啦啦啦~”游戲機發出悅耳的音樂聲，被倒退回去的新游戲關卡又開始了，馬洛終于從玄之又玄的處境回到現實，他冷汗淋漓，口干舌燥，張眼望去其他人都平靜如初，打游戲的打游戲，上網的上網，似乎只有他一個人獨自經歷了那場夢境般的時間旅行。

    但他知道那不是夢，絕對不是，因為所有顯示器上的時間都變化了，世界是真真切切地回到了五分鐘前。

    恰在此時，有個聲音在馬洛驚慌失措的腦海中響起，

    “告訴我母親，如果李慰死了，她永遠也得不到她想得到的東西?！?/br>
    那是個很好聽聲音，清澈的、淡泊的，其實很不像孩童卻肯定是孩童的聲音！

    馬洛倏然側首望向懸浮車后排，楊悅的醫療艙被置放在那里，安穩而平靜，即使在所有電子儀器都莫名發出警報聲時，馬洛記得它也是悄然無聲的。

    他盯著醫療艙呆呆地看了許久，浪費了三分多鐘，總算醒過神，急急忙忙打電話叫停了對李慰和雇傭兵們的滅口行動，不敢怠慢，緊接著又把他收到的警告轉述給電話那邊的“夫人”。

    “夫人”得到這樣的壞消息，聽語氣卻聽不出有絲毫變化，仍然是淡淡地道：“知道了?！?/br>
    “那接下來該怎么辦？”馬洛小心翼翼地問，“我要怎么處置那個女孩兒？”

    “你問我？”“夫人”聽起來略有詫異，“他只要你別殺那個女孩兒，又沒讓你放了她。該怎么辦就怎么辦，我丈夫不是給她安了個間諜罪嗎？那是咨議局的專業范圍，你把她交給華萊士，他知道怎么收尾?！?/br>
    “交給華萊士”！這真是馬洛聽過最恐怖的消息，比時間旅行更恐怖！他費盡心思在“夫人”面前掙表現不就是為了給華萊士這個新任咨議局局長添堵進而把他擠下去嗎，現在讓他把功勞反手又還給華萊士，難道他看起來那么像個傻瓜？

    “咔嗒”，然而不等他喊冤，“夫人”又冷漠無情地掛斷了電話。

    作者有話要說：　　感謝親愛的西風寵溺一笑給我的雷?。?！

    這個周末事情好多，我可能都會晚點更新，大家隔天來看吧

    注：“螺絲錐子”是一種雞尾酒，翻譯成琴蕾可能更耳熟

    第十八章 楊悅的身世

    暫不提馬洛如何不甘不愿地聯系華萊士局長處理善后，電話的另一端，“夫人”中斷了通訊，將寶石手鐲形狀的公民終端握在掌中把玩，須臾，開口道：“法蘭克，你先出去?！?/br>
    房間內共有三個人，被點名那位“法蘭克”應聲抬頭，看了看“夫人”，又轉頭看向端坐在“夫人”對面的“先生”。

    并不出人意料，“先生”正是目前居于聯邦最高位的“總統先生”，“夫人”也正是聯邦唯一的“第一夫人”。

    勃朗特總統與自己的幕僚長交換了個眼色，輕微頷首，幕僚長于是依言退出總統的圓形辦公室，從外面帶攏房門。

    房間內只剩下這對至高無上的夫婦，兩人繼續保持沉默，奇異的是目光也并不相交，夫人仔細摩挲著手鐲上的紅藍寶石，總統則低頭注視自己的辦公桌。

    在這幢全聯邦最著名的建筑物內部，這間最著名的辦公室里，幾乎每件東西都有其悠久的歷史和動人的故事。比如這張辦公桌，它有個名字叫“堅毅”桌，正是因為它的故事跟一條名為“堅毅”號的探索型遠航飛船有關。

    多年前，帝國“堅毅”號飛船在宇宙中執行科研任務時失蹤，過后不久，“堅毅”號被一艘聯邦軍艦發現，聯邦政府命令軍艦將其運回，修復后又送還給帝國。帝國當時的皇帝陛下頗為感激，遂用珍貴的天然木材打造了兩張辦公桌，一張留給自己使用，另一張則贈送給了當時的聯邦總統，命名為“堅毅”桌，從此扎根在總統辦公室內，成為聯邦與帝國友誼的象征。

    “堅毅”桌上還放置著一條聯邦第一任總統贈給他的后來者的座右銘：“這里要負最后的責任?！?/br>
    總統盯著那條座右銘又看了一會兒，還是沒有等到夫人主動出聲，他心里有些失望，從“堅毅”桌后站起來，目光掠過兩側分別豎立的聯邦國旗與總統旗幟，轉向三扇朝南的大窗戶。

    透過锃亮的玻璃能看到總統府的玫瑰園，就連這些玫瑰種子最早也是來自帝國，所以別名“帝國玫瑰”。

    冬日里的玫瑰園凋零蕭索，并沒有什么值得觀賞，總統其實是凝視著窗玻璃上映出來的夫人的影像。他們結婚二十余年，如今做丈夫的正值盛年，妻子卻已開始顯出老態。但又能明顯看出她對此毫不在乎，就像她對手里價值連城的寶石也從未真正放到心上一樣，她所關注的是更“大”的東西，是那些連他如今身為總統仍然覺得夠不上的東西。

    “聯邦科學院最近很忙嗎？”總統終于忍不住道，“忙到你連我的就職典禮都沒能來參加?！?/br>
    他聲音里無法自抑地帶出不滿，他也應該不滿，因為他或許是聯邦歷史上第一位被“第一夫人”缺席了就職典禮的總統，誰讓他的妻子擁有比吉祥物更重要的身份——聯邦科學院院士，以及，常務副院長。

    夫人像是從深沉的思考中回過神，她抬起頭，目光銳利地直視前方，仿佛知道總統在玻璃窗上偷看她，兩人的目光通過影像四目交匯。