，急急咽下一口香花熟水，因為驚訝，差點嗆著自己，“怎么叫了這么個名兒？“

    寶珠一臉莫名，“這名兒不好嗎？“

    李綺節輕咳一聲，有些心虛，“挺好的?！?/br>
    寶釵生了一張細瘦的瓜子臉，細眉眼，迎著日光看人的時候，眼皮耷拉，像睜不開眼睛似的。她不愛多話，誠然又是一個悶葫蘆。

    七月流火，展眼到了天氣轉涼的時候，寶釵提醒周氏，家中該預備巧果和巧芽了。

    李大伯嫌棄家里早前備下的那張拔步床樣式不夠喜慶，特意托人到南邊尋摸合適的描金拔步床給李綺節當陪嫁。貨船走一趟蘇州府，南下的時候滿滿一船新絲、茶葉，回來的時候換成一艙當地的布匹、家具，賬目在李大伯手上，家里另造了一份冊子，這些事李綺節不便多問，只能由周氏親自照管。

    周氏這幾天忙著打發寶鵲出門、對嫁妝單子、給李昭節姐妹尋女先生，事情湊到一處，把乞巧給忘了。

    乞巧拜禮需要家中翁姑出面主持，李綺節雖然管著家務，但畢竟是未嫁的小娘子，祭禮的一應事宜還是得由主婦周氏張羅。

    周氏算算日子，這時候泡七谷發豆芽已經晚了，急得直跺腳：“快讓灶房預備發巧芽的生花盆兒，多發幾盆放著?！?/br>
    寶釵道：“生花盆兒幾天前已經備下了，豆芽已經發了一指高，丫頭天天看著，一天換三遍凈水。巧果還沒炸，灶房的劉嬸問太太，幾時開油鍋？“

    “把歷書拿來?！?/br>
    寶釵取來歷書，周氏翻了翻，“后天開炸吧?！?/br>
    乞巧那天正好是李綺節的生辰，這是她在李家度過的最后一個生辰，李乙和李子恒屆時肯定都要歸家，炸巧果得提前備好，不然到時候肯定忙不過來。

    “讓劉婆子男人去縣里一趟，置辦些瓜果菜蔬回來，還有貨棧里賣的松糖、瓜條兒，一樣稱兩斤?！?/br>
    周氏嘆了口氣，李大伯早就說過今年要開宴為李綺節慶生，她竟給忘得一干二凈。乞巧有四樣講究，巧芽、巧果、巧飯、巧瓜，巧芽和巧果做起來最麻煩，尤其是巧芽，得提前十天就開始泡豆谷，準備好這兩樣，剩下的巧飯和巧瓜只需要乞巧當天準備就成?，F在只能把乞巧交給婆子去cao心，她得把精力放在為李綺節籌辦生日上。

    寶珠這天去灶房提熱水，看到劉婆子坐在門前擦洗模子，奇道：“劉嬸，家里要炸油鍋啦？“

    模子是用木頭打的，用來制作各種面點，常年鎖在柜子里，只有重陽或者過年時蒸花糕才會拿出來用。

    “明天炸巧果?！皠⑵抛哟饝宦?，把擦干凈的模子擺在窗下晾曬，一套攏共有八樣，菱形、圓月形、拐棍形、尖角形、荷花形、梅花形、菊花形，還有最樸素的長條形，“對了，三娘喜歡什么形狀的果子？我明天多做幾個?！?/br>
    “多做幾個菊花的，每一朵瓣上點一枚紅糖，撒上桂花蜜，好吃又好看?！?/br>
    “欸?！?/br>
    寶珠回到房里，和李綺節說起炸巧果的事，“我去看看巧芽發得怎么樣了，去年咱們的巧芽發得不好，今年一定要超過去年的?！?/br>
    不就是發豆芽么，最后能吃就行，管它發成什么樣。

    李綺節無可無不可，手里拈著一枚細如須發的毛針，漫不經心地在一張繡帕上戳來戳去。前一陣李乙回家，看她竟然一點針線活兒都不做，全部推給丫頭們忙活，很不高興，當著周氏的面發話，勒令她撿起針線功夫，嫁衣可以交給繡娘們縫制，繡帕必須由她親自做！

    李乙平時很少動怒，偶爾變臉也是故意裝深沉居多，真生起氣來，李綺節也不敢正面和他相扛。她當然可以選擇把李乙的話當成耳旁風，左耳進右耳出就是，可一想到自己都要出閣了，而李乙鬢邊霜色越濃，漸漸露出老態，那點陽奉陰違的小心思，轉瞬消失得干干凈凈。

    然而決心好下，真做起來才曉得其中艱難。這一陣閑暇時李綺節基本上都圍著針線活兒打轉，看丫頭們平時飛針走線，一刻鐘就能繡出一叢鮮活的蘭草，她哼哧哼哧半天，只能繡半片歪歪扭扭的葉子。

    連寶珠都不好意思違心夸她手巧。

    “尺有所短，寸有所長?！袄罹_節長嘆一口氣，放下小笸籮，揉揉酸疼的指尖，才一轉眼的工夫，手上已經被毛針戳出好幾個血點了，“還是拿算盤來吧，我算會兒賬目。這幾樣活計你替我做了，別讓人瞧見?！?/br>
    寶珠抿嘴一笑，接過笸籮，把繞成一團的絲線解開，一樣樣理順：“就說你是白費事嘛，不會針線活兒能咋了？咱們家又不要自己裁衣裳?！?/br>
    看李綺節眉頭微蹙，她想了想，手里的絲線在食指大小的小竹筒上繞了一圈又一圈，很快團出一只小線圈子，“三娘不必憂愁，孫少爺那邊想來也不缺做活計的丫頭，以后外面衣裳交給別人，孫少爺的貼身物件我替你做，絕不讓其他人沾手?！?/br>
    李綺節輕笑一聲：“哪里就至于如此?！?/br>
    她不是在為針線活兒發愁，幾件衣裳罷了，誰做都一樣，難不成她不會做針線，孫天佑就嫌棄她了？

    寶珠手熟，很快咬線頭收針，酉時末天還沒黑透時，她已經著手繡第三張絲帕了。

    丫頭燃起油燈，李綺節催寶珠放下針線，“放著罷，又不急著用它，別把眼睛熬壞了?！?/br>
    寶珠嗔了一句：“三娘！“

    別人家待嫁的小娘子，巴不得整天不出門，繡嫁衣的繡嫁衣，做鞋子的做鞋子，大紅的袖衫，花團錦簇的霞帔，鑲金飾翠的鳳冠，衣領裙角的花枝藤蔓……一點都不假以他人之手。

    不是家家戶戶都窮到必須新娘子自己動手裁衣，而是小娘子們借著一針一線，打發掉出閣前煎熬的日日夜夜，一點一點消減對家人的不舍離情，把心中那份難以言說的忐忑和恐懼，化作一腔期盼，全部繡進禮衣中，絲絲縷縷的經緯間，無不揉雜小娘子們對未來的美好冀望。

    李綺節倒好，清算嫁妝的時候精神百倍，縫制嫁衣就直打瞌睡，不僅不自己動手做，連樣式衣料都不關心，后來干脆把嫁衣禮冠一股腦拋給繡娘們忙活，問都懶得問一聲。

    哪有這樣沒心沒肺的新嫁娘？不知道的，還以為李綺節對婚事不滿，無心出嫁呢！

    寶珠只能慶幸，好在孫少爺現今打著孫家公子的名頭在外邊走動，家里沒有長輩，不然事情傳到孫家，三娘還沒進門，就得烙下一個“懶惰“的壞名聲！

    想那孟七娘溫柔賢惠，乖巧順從，嫁到楊家還沒一年，已經傳出婆媳不和的齷齪來，虧得孟七娘大度，每次回娘家都只說高大姐的好處，從不抱怨。如果當初嫁給楊五郎的人是三娘，以她的脾氣，早和高大姐鬧起來了。

    寶珠把毛針扎在一團棉花上，手指拂過繡帕上