淡的血痕，“我有樣東西，在大郎那里?！?/br>
    閨房里還殘留著一股幽淡的茶香，一滴青綠茶水從細瓷杯沿緩緩滑落，在杯壁上流下一道淺色印跡。

    李綺節望著陶銚子里冒著細小水泡的茶湯，久久無言。

    她原以為，大哥李子恒之所以突然向孟家求親，是因為那日在船上對孟春芳一見鐘情。少年兒郎，乍一下怦然心動，就像盛夏的暴雨，突如其來，勢不可擋，前一刻還是晴空萬里，驕陽似火，眨眼間便是黑云滾滾，滂沱大雨。所以他才會火急火燎，一刻都不想耽擱，恨不能立馬抱得美人歸。

    直到此刻，李綺節才知道，原來李子恒的喜歡并不是一時的心血來潮，也不是傻乎乎的剃頭擔子一頭熱，而是和孟春芳郎有情、妾有意。正因為他明白孟春芳也對他抱有同樣的心思，才會急著向孟家提出求娶孟春芳的請求。

    李綺節不敢相信，像孟春芳這樣端莊貞靜、渾身上下挑不出一絲錯兒的完美淑女，竟然會冒著身敗名裂的風險，和李子恒有了私情。

    而大哥李子恒，向來憨直，從來瞞不住什么秘密，竟能把這件事瞞得密不透風，從頭到尾，她都沒看出一點異樣。

    李綺節掩下心中詫異，打破沉靜：“孟jiejie是因為大哥病的？“

    看到李綺節臉上并無鄙夷之色，孟春芳悄悄松口氣，點了點頭，又搖了搖頭。她多日未曾進食，渾身虛弱無力，單單只是一個搖頭的動作，就似乎費了不少氣力，挨在枕上微微低喘。

    李綺節的心一沉，但仍然試著道：“如果我知道大哥和孟jiejie彼此同心，一定不會干看著大哥忙活。孟jiejie如果是為了孟家拒親的事病的，大可不必。雖然孟叔叔不大看得起我們家的門第，但皇天不負有心人，只要讓孟叔叔和孟嬸嬸看到我們家的誠意，孟jiejie和大哥還是能夠得償所愿的?！?/br>
    孟春芳抬起眼簾，輕輕瞥了李綺節一眼，抿著唇，沒說話。

    李綺節幽幽地嘆口氣，“我明白了，孟jiejie的心病，確實是因為我大哥而起，但是卻和孟家拒親無關?！?/br>
    她停頓片刻，直視著孟春芳秀麗明凈的雙眼，“孟jiejie后悔了?！?/br>
    因為后悔，才會郁積心中，悶悶不舒，飲食不進。后悔之后，就是恐懼和后怕，孟春芳擔心李子恒會把兩人之間的私情公之于眾，那她的名聲便算是徹底完了。她太過害怕，又不敢把心事說給孟娘子他們聽，整日整夜憂郁驚恐，以至于一病不起，藥石罔效。

    簡單地說，孟春芳的病，純粹是她自己嚇自己，活生生嚇出來的。

    李綺節沒有嘲笑孟春芳，因為她明白，恐懼真的能嚇死人。

    據說嘉靖帝被殿中宮女刺殺時，曾一度彌留，險些喪命。太醫們為了救醒他，搜腸刮肚，急中生智，想出一道妙方，終于救醒嘉靖帝。嘉靖帝大難不死，逃得生天，自然要論功行賞，然而為他診治的太醫卻無福享受嘉靖帝的賞賜，因為他當晚就死在宮中——被嚇死的。

    嘉靖帝性命垂危，太醫們若是不能救活嘉靖帝，也會腦袋搬家。太醫在為嘉靖帝診治時，始終提心吊膽，驚嚇了一整夜，雖然他最后成功醫治好嘉靖帝，但驚懼已經徹底傷了他的肺腑，無藥可救。他能救回嘉靖帝，卻救不了自己。

    大大咧咧如李綺節，也明白謹言慎行的重要性，何況孟春芳這樣的古代閨秀？

    她一時沖動，向李子恒暗示了情意，之后便一直積郁心中，無法抒懷。

    如果不找李綺節傾訴緣由，她可能會把自己活活熬死。

    ☆、第35章 荷包

    孟春芳就像一只敏感怯弱的小獸，每天在父母圈定的范圍里不停打轉,盼著能看一看外邊的世界。有一天,她終于鼓起勇氣,顫巍巍伸出一只腳丫子,在圈外留下一個淺淺的印跡,然后不等孟娘子等人發現,又趕緊縮回腳。

    不必孟舉人和孟娘子責怪懲罰孟春芳,沖破束縛的壓力已經把她擊垮了，從此她將心有余悸，再不敢踏出圈子一步。

    李綺節嘆口氣,輕聲道：“孟jiejie放心，你們之間的事,我大哥沒對任何人提起過，連阿爺和我也被他瞞得死死的?！?/br>
    孟春芳神色微微一動，蒼白的臉頰上浮起一個清淺的笑容：“我曉得，大郎他……是個好人?！?/br>
    偏偏這個好人入不了她父親的眼。

    李綺節握住孟春芳擱在綢面被子上的雙手,觸手冰涼：“孟jiejie，我可以替你把那件要緊東西取回來,可我還是要再問孟jiejie一句,你真的下定決心了嗎？“

    信物取回來，就代表不止孟舉人，連孟春芳自己，也要放棄李子恒。

    孟春芳垂下眼眸，久久無言，片刻后，下巴輕輕一點。

    李綺節長嘆一口氣，“我明白了?！?/br>
    雖然對孟春芳的選擇感到有些失望，但她能夠體會孟春芳現在的心境。

    強者打破舊有規則，創立新規則；聰明人適應規則，利用規則；而蕓蕓眾生，只能被迫服從規則。又有一等人，想打破規則而不得，又不愿受規則所束縛，選擇游離于規則之外。

    李綺節自己屬于游離在規則之外的人，因為她沒有打破時代規則的勇氣和能力，而又不甘心受規則驅使，是以只能選擇獨善其身。

    孟春芳想縮回圈子，依舊做她的幽靜淑女，她的最終選擇，是繼續聽從于規則。

    誰都不能說服誰，誰也不必看不起誰，不過是各自取舍罷了。

    訴說完心事，得到李綺節的允諾，孟春芳的臉色好看了些。

    不多時，始終放心不下的孟娘子在外邊敲門：“七娘，該喝藥了?！?/br>
    李綺節替孟春芳答應了一句，問清信物是一只繡蝴蝶蘭草的茄子形的荷包，起身為孟娘子開門。

    孟娘子看到孟春芳容色依然憔悴，但說話間帶了幾絲笑影，顯見著是心病已去，頓時喜笑顏開，念佛不已：“阿彌陀佛，我兒可算是想通了！“

    說著話，眼神偷偷在李綺節身上溜了一圈，除了感激之外，似乎還有些畏縮和心虛。

    李綺節眉頭輕輕一蹙，孟娘子得意于自己的舉人娘子身份，自覺高人一等，在她面前，向來驕矜自負，怎么忽然態度大變，像欠她一筆巨款似的？

    她暫且不動聲色，朝孟春芳笑了笑，輕斂衣裙，獨自下樓。

    孟云暉和孟十二都在堂屋等候。

    孟舉人不在家，出門訪友去了。據說孟舉人的友人住在瑤江縣城外，來往不便，出入須得頗費一番周折。原本只是一場普通的文會，孟舉人不必親自去的，但他認為君子一諾，重于千金，明明知道孟春芳奄奄一息，還是丟下妻兒愛女，出門赴約。

    孟娘子一心撲在孟春芳身上，無心料理其他事務，孟云皓年紀太小，一團孩子氣，不能理事