”白知縣喊道，“這小鬼，上哪去了？”

    “郎君，阿文還沒回來嗎？”阿秀說，“我看見他拄拐出去了?！?/br>
    白知縣搖頭：“廚娘答應說過今天給他添個雞子，按說早早就回來吃了，怎會遲遲不歸？”

    就在這時，幾個衣衫狼狽的人沖到衙署大門那，重重地把門叩響。

    此時天光尚早，衙役都還沒上班，只有兩個夜班當值的開了門。這幾個人招呼都不打就往里面沖，口里胡亂叫道：“來人哪！出事啦！”

    白知縣疾奔過去，扶住沖在前面那一個：“怎么回事？”

    來人擦著額頭上的污泥，急道：“知縣，還請速速發兵！我們是王知州的人，剛才行到旗桿蕩，蘆葦里突然殺出四只小舟來，把王知州劫去了！那賊首把知州關在他們的水寨，放了我們來報信，說一到巳時三刻，便要了知州性命！”

    “快！”白知縣也著急起來，叫當值的衙役，“去喊劉縣尉，點起鄉兵、弓手，我們到出事的地方去！”一幫人剛出了衙署大門，遠處突然飆來一支木羽箭，奪地一聲將紙條釘在門上。

    白知縣打開紙條一看，臉色陡然變了。

    若發兵救知州，書童即刻沒命。湖心相候。

    “回來！”他叫住去給劉縣尉報信的衙役，對這幾個王知州的長隨、幕友說，“計劃有變，請諸位先回衙署，從長計議?！币娪腥诉€要啰嗦，他一手一個拽住，拖到里面，吩咐：“關門?！?/br>
    “那白知縣果真閉門不出？”宋袞大笑。

    朱庸摸著胡須，呵呵笑道：“果然是個性情中人，可惜啊，蠢笨如豬，還不是被我們玩弄于股掌之上！”

    王知州被捆成一個粽子，放在木籠子里，聽見他們說話，被塞住的嘴嗚嗚直叫，宋袞、朱庸和嘍啰們笑得更歡了。

    “對了，”宋袞又問，“那個書童，老三丟到湖心，不會逃跑么？”

    “放心，”朱庸羽扇輕搖，“在三哥手里，萬無一失，何況那還是個瘸子。小船上放滿了硫磺硝石，他若到了，就來個……‘嘭’！”他做了個爆炸的手勢，大笑起來。

    “湖心，到底是哪個湖心？”蘇苗苗一聽說阿文被綁架，也著急起來，“城東有縮頭湖、旗桿蕩，西北有平旺湖、蜈蚣湖，再往北有大縱湖、郭城湖、南蕩、花粉蕩、西塘湖……那小湖算不算？興化的湖，真是太多了?！?/br>
    “我得去找阿文，可王知州也非救不可?！卑字h竭力抑制住聲音里的顫抖，“這兩頭都是人命啊?！?/br>
    蘇苗苗點頭：“那好，你去救阿文，我去救王知州?！?/br>
    白知縣躬身一禮：“小師叔，拜托了?！?/br>
    蘇苗苗微微一笑：“師侄第一次求我呢。好，必不負所托?！彼龑牙锏幕⒓y白貓放到案幾上：“喵神農腳程快，它先帶你去找阿文吧?！?/br>
    喵神農豎起尾巴叫道：“喵喵，我還沒答應呢！”

    白知縣的腰彎得更低些：“喵神農，拜托了！”

    “好，我就勉為其難答應了吧?！边魃褶r趾高氣揚地說，“我說小泥鰍，你可要知道感恩哪。我的背，只有小慕容和苗苗騎過！”

    “是，是，今后唯您貓首是瞻！”

    兩人一貓來到后院。白知縣掏出狗洞里的雜草，掌上紅光一閃，就把蘇苗苗和自己都變成了寸許高的小人。喵神農老大不樂意地通過了狗洞，表示以后衙署必須專門修個貓洞供它通過才是，和狗共用一洞太*份了。

    白知縣跳上貓背，喵神農說聲抓緊，便風馳電掣般跑了起來。城西北湖多，白知縣想先去那里驗證。

    蘇苗苗走出兩條街巷，拐進一座小廟，身上法咒自解。她恢復原來大小，到路邊叫過一輛馬車，讓車夫趕往城東旗桿蕩方向。

    ***

    “堂堂知州，在興化縣眼里，還不如一個小書童呢?！彼涡栃χ?，玩著手里的匕首，站在木籠前說。

    王景緊盯著匕首，渾身發抖：“好漢饒命，好漢饒命?！?/br>
    宋袞揪住他一縷頭發，貼著耳根嚓地削了下來。

    王景嚇得一縮：“好漢！你若殺了朝廷命官，會招來大軍的！”

    宋袞笑道：“興化縣執意剿匪，我們弟兄借你性命一用，叫那興化縣不敢與我們為難！”

    王景心中暗罵白知縣，惹了匪債要他來還，口中忙道：“是，是，相安無事才能國泰民安嘛，這興化縣年少無知，貪功冒進，我回去一定重重訓誡他！好漢，你放了我罷！”

    朱庸低問前來報信的嘍啰：“可有動靜?！?/br>
    嘍啰道：“大門緊閉，不見有人出來?！?/br>
    朱庸臉上的喜色剛剛浮起，又消失了：“不對，他們不來救知州，也不去救書童了嗎？三哥寫了‘湖心相候’……”

    宋袞臉上變色：“這么久沒人出來，情形不對。那興化衙署，可有什么機關暗道？”

    兩人面面相覷。

    就在此時，一道身影破水而出，豐沛的劍氣襲來，一下將他們之間的案幾劈成兩半。宋袞、朱庸就地一滾，翻身起來，卻見一個身穿紅衣、發結雙鬟的小姑娘，一劍劈開了木籠，伸手去拉王景：“磨磨蹭蹭的做什么，快出來！”

    “什么人？！”宋袞揚手飛去一刀，紅衣少女側頭躲過。

    “我？”少女的歡笑跟銀鈴一般，“憑你，也配問姑奶奶高姓大名？”她把劍身一側，結結實實地在他臉上拍出一條通紅的印子：“你這個丑矮子，就是這水寨的頭兒？”

    “不得無禮！”朱庸叫道。

    少女一劍打掉他手里的羽毛扇子，又削掉他頭上的綸巾：“憑你也配用羽扇綸巾，充什么諸葛孔明？”

    朱庸一向以水寨諸葛亮自居，此刻真是氣得吐血，手指她道：“你，你……”

    嘍啰們抄家伙圍了上來。朱庸指她尖叫道：“給我殺了她！”

    王景嚇得一下子就癱在地上了。

    少女沒好氣地踢他一腳：“還朝廷命官呢，這么不中用！”她長劍揚起，倏地畫了個圈，一群嘍啰衣襟劃破，驚得倒退兩步。

    宋袞罵道：“就一個小娘皮，你們還收拾不了！”少女冷冷一笑，和嘍啰們混戰起來。越來越多的嘍啰涌上前去，她卻左沖右突，帶動嘍啰們一會往左跑，一會往右跑，不斷有嘍啰摔出戰團。

    宋袞見勢不妙，一眼看到躺在地下的王景，便沖過去抓住他一只手，將匕首按了上去：“小娘皮，你若不束手就擒，我就砍下他的手！”

    話音剛落，少女的劍便落在了他脖子上。她笑得天真無邪，眼里閃著亮光，落在宋袞眼里卻跟飛天夜叉一般可惡?！霸趺?，你要和我比比，是我砍脖子快，還是你砍手快？”

    現在渾身發抖的人輪到了宋袞。他牙關咯咯打戰：“你別，亂來……我我……”

    “還是你