鯉魚醒來了。夢里它聽見了許多水珠兒叮叮咚咚地響，像幼年住過的深淵幽谷一樣。它舒展筋骨，騰地翻了個筋斗，忽見頭頂上方有無數亮晶晶的小東西飛過。它叫了聲：“秀才！”

    白秀才低頭看它，晶亮的眼里寫滿焦急。

    鯉魚蹦跶起來看了下周遭，覺得空氣像滾湯一樣。巨大的火舌舔舐著他們頭上的天空，地面散著火燙火燙的熱氣，好幾輛潛火車在用水龍和唧筒投水。有個后生已經熱暈過去，一個倒栽蔥從梯上下來，被下面的人接住。鯉魚嚇得叫了起來：“外面好熱！好大的火呀！秀才，快救火呀！”

    白秀才蹙額：“我已經借光了方圓三里的水，可火勢太大，水龍一進去就成煙化霧。雖阻得一時，可大火一旦將地方烤干，又該撲過來了！”

    鯉魚問：“那我們能不能引江水滅火？”

    白秀才搖搖頭：“我的功力全是借水施展，如今離岸太遠，我做不到?！?/br>
    鯉魚急了：“那怎么辦？真的不能借來江水嗎？”

    白秀才沉思片刻，遙指一座熊熊燃燒的高塔：“那是城西最高的定慧塔，恰在火海中央。除非我能上到塔頂，以江水作引……”

    鯉魚道：“那我們……”

    白秀才已經飛跑起來。

    潛火隊的廂兵在他身后喊道：“別亂跑，找死呀！”“這瘋子不要命啦！”唯有老蔣頭在梯頭盡力高喊：“壯士——千萬小心！”

    鯉魚整個兒都埋在水里，不敢抬頭看。外面全是火，青瓷缽兒都變燙了。有時飄揚的火舌絲絲縷縷舔過瓷缽，它幾乎聽到了釉面輕輕爆裂的聲音。它也看不到外面。白秀才怕水濺出來，用手把缽兒緊緊地蓋著?；鸸馔高^那只手，變成明艷的珊瑚色洋溢在缽內。

    白秀才像一只飛蛾沖過火海?；鹕嘁u來，水珠兒在他身前一擋，便倏然蒸發。烏履很快就發出焦味，再跑兩步就成了灰燼。他只得忍痛赤足向前狂奔。衣擺著火了，袖子著火了，頭發眉毛都著火了，衣角上的鯉魚也開始燃燒。他屏住鼻息，口中祝禱：“持清持濁，持正持水。邪不干正，危不入身。何難不解，何危不斷。牽?？椗?，化為江海！”他長袖一拂，最后一串水珠應召而至，將他由頂至踵濺個透濕。片刻偃伏后，烈焰又開始聚攏，騰騰竄起。他必須盡快。

    白秀才用滿是燎泡的腳一步步跑去，心頭無比寧靜。即使那次單刀赴會，躲藏在他心里的白秀才，也從未像現在這樣頂天立地、無所畏懼。

    鯉魚在青瓷缽里靜靜地呼吸。

    第33章 相替

    他終于到達塔下。

    定慧塔已經完全成了一根火柱，燭天欲穿。九重高塔懸掛九重銅鈴，雖遍身烈焰，燒紅的銅鈴還是在大風中琤瑽作響，迸出火星。塔下已經草木盡灰，石板都燙得幾乎熔化。世界如同煉獄，灼熱卻又凄寒。塔門已經不像門了，一半成了焦炭，一半坍塌在地。不斷有木頭從塔上掉下來。整個木塔都已在狂風中微微傾斜，一片燒紅的琉璃瓦從上墜下，在白秀才腳邊砸個粉碎。

    白秀才深吸一口氣。他踏上臺階。

    鯉魚忽叫：“且慢！”

    白秀才撤開手。鯉魚冒出頭來，一看眼前的火塔，不由倒抽一口冷氣：“秀才，這不行！”

    白秀才牙齒打顫：“可已經來了……”

    鯉魚哀婉地說：“我知道的，你沒法子了?；鹛?，你會燒死的！”

    白秀才輕輕把它按回水中，掩住了缽兒。鯉魚從接下來的一次顛簸中，已經知道答案。白秀才穩穩地托著缽兒，忍著遍身灼痛走上塔去：“別怕，我便死了，也一定護你周全?！?/br>
    塔越來越斜，樓梯也越來越危險，白秀才已經踏空數次，可他即使滾落撞傷，也未敢讓鯉魚缽兒灑出水來。鯉魚在缽中顛簸，焦心如焚，連連急叫：“秀才！秀才！”白秀才安慰它：“沒事。我們沒事?！庇钟袔讐K琉璃瓦當空砸下，白秀才抬頭看去，數層樓板已燒成空洞，榫卯脫離，梁棟成灰，巍峨高塔只余下一個支離破碎的骨架在勉力支撐。他加快了腳步，三步并作兩步，直沖上四層。正要換口氣，腳下突然劇烈搖蕩。上下左右的木頭都在吱吱嘎嘎響，世界傾斜過來。定慧塔居然要在此時倒塌了！

    白秀才喝聲“起！”他縱身踏上欄桿，攀上五層，就著傾斜的塔面一路飛奔，終于在塔尖堪堪住腳。塔頂琉璃瓦簌簌下滑，他的落足之地逐漸陷下。鯉魚忽然大叫：“秀才，施法！”

    話音未落，鯉魚已飛身躍起。它身帶無數晶瑩的水珠，散在空中，星辰一樣閃亮。

    那是江水！

    白秀才瞬間明白了它的用意。

    他迅速浸濕右手，在空中劃寫——“橫空一鶴排云上”！

    每一滴水珠都頓放紅光，在夜空中有如煙花絢爛。鯉魚去勢不減，仍在呼嘯入云。

    百里外風雷涌動！江水無端起潮，偏離了原來行經的路線，沖上河岸，然后一道向南，一道向北，兩路合龍，正抵一片火海所在。那些水不繞街巷，不沾土壤，竟然飛天而起，像水緞一樣鋪陳空中，嘩然滑向蒼穹深處。

    那正是鯉魚所在。

    它跳得那么高，白秀才簡直覺得它已經去了太久，消失在天河之中。

    他終于看見了鯉魚。它是一個下落的小小黑點，在灰色天幕中若隱若顯。即使看不見它的神情，白秀才也知道，它一定在得意，在咧著嘴兒樂呢。

    他抬手施放出一道水箭。鯉魚在上面輕盈地一跳，阻住飛墮之勢。他又緊接著放出第二道、第三道……鯉魚甩尾一拍，又低頭一迎，水花飄飄悠悠，直下三千尺。

    就在這時，腳下松動了。

    九重塔轟然坍塌！白秀才一下消失在塔頂，青瓷缽失手碎裂！

    陡見下方煙塵四起，鯉魚未及驚呼，直直墜入火海！

    白秀才重重地摔在塔下的灰堆里，連翻了幾個滾，手掌手肘都被瓷片劃破。他痛得一時沒回過神，仰面忽見大水騰空而下。

    劈頭蓋臉的水沖襲在身上，白秀才連嗆幾口水。江水瀉地，燃燒半個城池的大火奄然而滅，散出裊裊青煙。

    白秀才側過頭，望見手腕下壓的青瓷片，厥然躍起，嘶喊：“魚兒——”他猝然倒地，喉間搶出一口血。肋骨已經斷折，刺傷臟腑。他在濕漉漉的黑灰里爬了數步，攀著一根焦木椽子站了起來：“魚兒——”

    萬籟俱寂，他聽見了一點輕微的應答。

    “魚兒！魚兒！”白秀才連滾帶爬，衣衫盡墨。他拖著斷裂的肋骨，爬過荊棘般的廢墟，再猛然跳下。污水濺在他臉上。

    鯉魚躺在那里。他已經認不出它了。它遍體焦黑，像一條油鍋里煎過頭的魚，口中吐出一絲熱氣，只有腮片還在