不然，不妨請先生留下，孩兒們個個如狼似虎……正愁沒人陪他們消遣?！崩锢锿馔獾膰D啰們嘎嘎嘎放聲大笑，身上的刀子鉤子嘩嘩地響。

    白秀才斟了杯小酒，夾了顆白果，送進嘴里慢慢嚼?！按笸?，嚇唬人，似乎沒甚么意思。這些弟兄跟著你，水里來，火里去，刀口舔血，不就是為了錢財享受？依我看，你們掙錢的門道實在虧本得很?！?/br>
    “哦？”

    “如今物產富庶，千里皆賴此江交通。只因大王你鐵鎖橫江，商旅不往，耽誤的金山銀山，豈是這沒本的買賣所能比肩？”

    把頭瞇起眼睛：“你這是譏嘲我買賣太??？！”

    “殺一人，不但所取有限，還要拼著性命去奪他人性命。此人若有親友兒女，說不準還要來尋仇?？梢姎⑷嗽截?，是最大的賠本買賣?！?/br>
    把頭笑起來：“依你的意思，是要我洗白了手，乖乖地做官府順民，拿著真金白銀去買東西、賣東西？今日陳轉運使缺個金馬桶，我便把馬桶送上去，求他把采買權包給我？明日王參軍缺個暖床姘頭，我便讓老婆跟他睡，求他免我的稅租？”嘍啰們笑得更加放肆，幾乎要在地上打滾。

    白秀才長身站起：“非也非也，若依我一計，可化干戈為玉帛……”桌下嗆啷一響，把頭唰地抽出了雪亮的單刀，直逼他咽喉：“廢話少說！少他娘的仁義道德！”早有兩個嘍啰沖上前來，扭住他兩條胳膊，抓住他頭發，將他頸子往刀口上逼：“我們大哥問你話，到底要不要合伙？”

    白秀才努力仰脖躲那刀口：“莫急莫急呀，我還沒有說完……”脖子上嗖地一涼，有什么東西，又熱又潮，順著胸膛滴了下去。他盯著把頭刀上那抹鮮紅，腿肚子直發軟。

    小嘍啰兇神惡煞地說：“再敢說個半個不字，管你是什么水妖怪，活剮了你下酒！”

    白秀才知道臉皮撕破，徒說無益，只想全身而退。他動動手指，卻全身無力。紅光在指尖微微一閃，便熄滅了。又試兩次，皆是如此。他又嘗試變小，可身子沉甸甸的，像一塊死rou，全無響應。他努力得冷汗涔涔，突然明白了座邊的香爐和席上的酒水是怎么回事：“你！蒙汗藥……”他這才真正害怕起來，用力掙扎。嘍啰們一擁而上，把他按在桌上。

    把頭冷眼看著：“你是當真不應承了？”

    白秀才的臉被按在一碟香酥燒雞上，凄然道：“善有善報，惡有惡報，沒有個助紂為虐的道理?！?/br>
    把頭一字一句地說：“那我就成全你！”

    手起刀落的一剎那，一道紅光掙扎著打落刀子，橫貫船艙，掀翻了幾個嘍啰。白秀才奪命狂奔，直向船首奔去。一個嘍啰抓住他，被他甩了個圈，掙脫了。即將入水的一刻，他后心猛地挨了一撞，像一條冰冷的魚穿過身體。他跌跪在船板上，困惑地低頭看去，伸出手指去摸胸口那截寒光閃閃的叉尖。一股血從腔子里沖出來，前胸一下就染紅了。

    他們追來了。他用手去夠船舷，吃力地想回到水中。那汩汩流淌的江水，此刻卻可望而不可即。鯉魚呢？它真的生氣了？真的不理我了？

    后面趕來的嘍啰一把拔出魚叉，活活帶出些許內臟，白秀才慘叫一聲癱軟在地。嘍啰們拖起了他，他一邊吐血，一邊還奮力向前掙，被他們薅住狠狠打在胃部。

    把頭拔出角柄匕首，緩步走來，一下捅進他的胸口。

    白秀才渾身一震，抬頭看著他的眼睛，嘴里淌出血沫：“你會后悔的?！?/br>
    把頭笑道：“我從來不知道什么叫‘后悔’！”

    更多更密集的刀劍刺穿他前胸后背，痛得不及呼吸。嘍啰松了手，他滿身是血地跌在船板上，拖著血跡爬向江水。

    把頭踩住他半張臉，惋惜道：“多漂亮的招子?！?/br>
    嘍啰們叫囂著：“大哥喜歡，我們給大哥要！”

    冰冷的鐵勺猛然舀進他左右眼眶，劇痛未過便陡然空虛，成了汪洋般的鮮紅。白秀才痛得四肢痙攣，雙手在空中亂抓，卻什么都抓不到。

    把頭捏過鐵勺上一粒眼珠，比著他手指上最大的寶石欣賞了一會，又抬腳踩住秀才一只手，用鞋跟碾著他細長的手指：“可惜了，彈琵琶的好手?！?/br>
    話音未落，嘍啰一刀斬下。

    白秀才右手齊腕而斷，熱血激噴，他連慘叫都已經沒有聲音。

    那邊早有嘍啰壓住他另一只手，用匕首將手指一根根剁下。白秀才痛得身體一跳一跳，從嘴里出來的卻只有血沫。一人提起他衣襟，一刀捅進肝臟：“大哥，早先說了要吃那羊肝削的牡丹花片，如今有現成的妖精，何不片了來佐酒？”嘍啰叫喚：“二當家所言極是！”有人捧了盤子來，酒液橫飛，迷霧里群魔歌笑。

    這場非人的折磨不知持續了多久。他一時痛昏，一時清醒，苦于還未死去。

    終于，有人挨著他下巴刺下去，緩緩劃開了他的咽喉。

    一切都變得非常靜謐。他甚至聽見了江風和秋蟲，還有江水在船下淌過，嘩嘩地響。他似乎回到了那個晚上，滿天滿地的月光，那時候他還沒有遇見鯉魚，孤獨地漂逝在江流上，只有浪濤聲在宇宙盡頭喧響。

    江匪們看著他沒了動靜，冷硬了，覺得沒趣。把頭一揚手：“扔了吧！”

    兩個人從漫過腳面的血泊里抬起他的頭和腳，遠遠扔進了江水。

    溫柔的江水擁抱了他。水中無數生靈都向這邊圍聚過來。

    再也沒有痛苦了。

    第26章 救難

    鯉魚在睡夢中，聞到了極其濃重的血腥味。這血那么咸澀，像浸透了眼淚味。鯉魚在夢里都聞到了哀慟，它迷糊地醒了過來。

    天上冰涼的圓月，被烏云遮得嚴嚴實實，那一點幽微的光撒在水草間，情景似乎還在夢里?？伤吹皆铝?，一下子就嚇醒過來了。十月十五，是十月十五！這幾天賭著氣，已經完全忘了！

    “喂——”它試探地叫著。山黑糊糊的，草黑麻麻的，水黑幽幽的，一丁點動靜也無。

    “秀才！秀才?。?！”白秀才哪里都不在。他睡過的那朵花兒已經凋零了，許多瓣兒漂在水上。

    鯉魚一甩尾巴，沖進急流。

    路上，它聽見螃蟹鉗子咔噠咔噠響，追上去問：“巴解叔叔，你去哪兒？”

    螃蟹橫著爬，嗖嗖跑得飛快：“水仙死了！”

    鯉魚懵了下：“誰，誰死了？！”它出水飛掠，比離線的箭還快，一下子落在小麥穗兒魚旁邊?！班洁?，你去哪？”

    小麥穗兒魚游得上氣不接下氣：“水仙死了！”

    鯉魚尖叫：“怎么能？！怎么可能！”它一下子沖到小麥穗兒魚前面，差點撞到刀魚身上。刀魚居然也不理它，哧溜哧溜往前游，要在平時，早就沖過來追咬