興?；蛟S是這些族老還沒蠢到家，看人下菜碟子的，也或許是裴三的yin威還在吧。

    “他們如今還不肯走，賴在倒座房喝茶呢，又托了曹管家來傳話——”翠綺一指旁邊的曹管家，“曹管家，還是您跟青娘子說吧?！?/br>
    曹管家忙躬身行了個禮，說道：“稟青娘子，族長叫小的來傳個話，說是官人去世前答應過的，要給宗祠里四十畝地作為祭田。還說家里如今都是婦道人家，怕青娘子年紀太輕，管不了偌大家業，想叫族里讀書識字的張從耀來幫忙管些事情，做個賬房什么的。族長說一筆寫不出兩個張字，咱們家如今沒了官人，族里只是想幫襯些?！?/br>
    一旁翠綺眨著圓杏眼說道：“青娘子可能不知道，這張從耀就是族長的親侄孫。再有四十畝祭田的事情，我怎么從來不記得？分明是他們訛人的，打算著反正官人過世了，誰也沒法子對證?！?/br>
    “既然沒法子對證的事情，你管他做什么。誰要非這樣說，就叫誰自己拿證據來?！苯汕鄩男牡匕敌?，有本事去陰曹地府寫個證據吧?！爸劣谀菑埵裁匆?，也不必理會，跟他們說不缺賬房?！?/br>
    “知道了，奴婢自己往外院說去?！贝渚_福了一福，腳步輕快地走了。

    “這翠綺高興的什么勁兒呀？”姜采青有些好笑地問周姨娘。周姨娘便淺笑著說：“青娘有所不知，翠綺一向在前院伺候的，有一回被嫌茶燙，叫九叔公抽了一巴掌，又劈頭蓋臉罵過一頓，今日大約是解氣了?！?/br>
    “說到茶，曹管家——我們倒座房里的茶葉不用錢買嗎？”

    姜采青這幾日盤點家產，打理家事，記得張家主要的幾位管事。這曹管家跟她原先以為的那種大管家有所不同，他只管著宅子里的一應事情，外頭莊子、鋪子的事倒不叫他管，另有管外頭田地租種的一個，管鋪子的兩個，還有管莊子的莊頭，看來都是最受信任的，不過人心隔肚皮，如今又換了她來掌家，誰知道呢！

    第12章 紅果

    姜采青瞧著曹管家，見他低著頭無措的樣子，便緩緩說道：“你既然是管著宅子里，就該盡心管好門戶，張家也不是養閑人的，不盡心的奴才沒人用得起。如今家里不同以往，再有誰求見，叫他大門外頭候著才對，別隨便什么人都放進來喝茶?！?/br>
    “小的往后知道了?！辈芄芗颐碚f道。

    “還有那個長興，傳我的話，這個月賞他雙份月錢?！?/br>
    姜采青就是要讓上上下下知道，她賞罰分明。長興一棍子下去，就賞了雙份月錢，要的就是這份執行命令不打折的忠心。

    眼下這張家家產怎么著落，還在等著看姜采青的肚子呢，誰知道下人里會不會有那樣的墻頭草，一心給自己留后路，兩邊不得罪，反倒跟外頭勾結了去？并且在旁人眼中，她新來張家，年紀又太輕，難免也會生出輕慢之心。她今天存心不給曹管家留臉面，就是想敲打敲打。

    曹管家諾諾地退了下去，很快長興就跟著翠綺進來謝賞了。平日男性的家仆不得進后院，妾室也少有到前院去的時候，長興這小廝大約是頭一回近距離見著姨娘們，一進門，只見上頭坐了兩位衣飾素雅、容顏端麗的女子，還有一位嫵媚明艷的陪坐下首，竟普通一聲跪下，結結實實地磕了個頭。

    “小的長興，謝青娘子賞賜?！?/br>
    姜采青一下子有一種“謝主隆恩”的感覺了。她打量這小廝頂多十七八歲，長相憨厚，長胳膊長腿身量高，顯得精瘦有力，便隨口問了幾句，聽說他原本是跨院里喂馬的，就干脆給他調換了差事，叫他往后專做個護院。長興升了什么官似的，謝過之后興沖沖出去了。

    “青娘，張姓是本地大姓，你今日將族長他們打壓一番，會不會……所謂眾怒難犯，萬一他們糾集了眾多族人來鬧，后宅都是我們幾個弱質女流，但憑家里這些個仆役……”

    姜采青望見周姨娘擔憂的樣子，無奈地搖搖頭，微微一笑說道：“他們剛才能忍氣吞聲，哪里是怕了那幾個仆役？且不說還有官府王法，只要沂州裴家還在，他們就不敢明目張膽欺負到咱們門上?！?/br>
    “青娘說的倒也有理?！敝芤棠稂c頭，“只是……我總歸不敢放心，還是叫下人們防備一些?！?/br>
    “這些子老厭物！張家哪里薄待過他們？”菊姨娘忿忿罵道。

    “人心不足，厚待又能怎樣？橫豎張家如今遭了難，索性往后就不理會他們，從今兒起，把那些個宗祠祭祀修繕之類的花費，全都給我裁了，既然是宗族里的事情，族人又不止我們一家，該我們均攤多少，就給多少，多一文錢都沒有?！?/br>
    想那族長，哪里是要給他侄孫找差事？他們眼睛里盯著的，無非是張家萬貫的家產罷了。如今大約覺著，若是姜采青生下個女兒，這家產大部分就都是他們的，倒怕姜采青她們這會子多拿多用了去，找什么差事，竟還說什么幫襯，分明是想楔個釘子進來監管“族里的財產”，保不準就把這家業鯨吞蠶食了去。

    索性就叫他多一文錢也撈不著，正好趁機在張家立個威。

    折騰這一番，午飯的時間已經到了，綾姨娘使喚丫鬟來問在哪里擺飯，姜采青一尋思，橫豎她和周姨娘、菊姨娘已經在這偏廳坐著了，犯不著再回后院去，索性就擺在偏廳吧。兩個婆子很快就擺好桌椅，綾姨娘、絹姨娘帶著丫鬟一樣樣菜肴傳了上來。

    “秋棠怎還沒來？”姜采青問，轉身叫雪錦，“你去催催?！?/br>
    菊姨娘忙說：“剛才奴婢和周姨娘約她一起，她說忙著做些針線，天越發冷了，想要給青娘子做件披風的?！?/br>
    天果真是越發冷了，這廳堂畢竟比不上后院住人的屋子密閉，盡管穿的厚實，坐久了還有些冷的，婆子抬了火炭盆來，燒得火苗子旺旺的，姜采青便招呼姨娘們都坐下吃飯。周姨娘自己去主位右手邊做坐了，姜采青便坐了主位，菊姨娘卻站在下首，大約按規矩她們身份低些不敢大方坐下的，姜采青又叫了一次，她才在下首就座。

    三人才坐好，棠姨娘跟著雪錦進來了，她裹著一件月白色鑲毛的綾子披風，腦后松松綰著垂髻，髻邊只戴了朵白絨小花，懷里還抱了個包著布巾的湯婆子。她身形本就纖細，這一副打扮顯得越發柔弱了。

    菊姨娘便指著棠姨娘打趣道：“瞧瞧，就她最怕冷，上輩子凍死鬼投的胎，還說要給青娘子做披風呢，自己倒先穿上了?！?/br>