鬼的傳言擾得心神不寧，有宮女說深夜曾看到穆皇后飄蕩在花園中，也有人說看到斷頭的祁念站在墻根下，饒皇后雖未親見，始終背脊發涼，特地請了無為寺的高僧前來誦經超度祁念母子，清平的余光瞥過那群寶相莊嚴的僧人，心中微微冷笑。

    祁念的死全都是他自己咎由自取，當初他不顧夫妻情分，對她如此絕情，可曾料到自己也會有今天？他就好好去和白秋婉共赴黃泉雙宿雙飛吧！即便有什么陰魂不散，她也不怕他！

    淮陽王妃與清平走進正殿，雙雙跪下行禮，只見饒皇后坐在鳳榻上，神色中微有倦意，見兩人進來，她方擺手讓按摩肩膀的侍女停下，強打起精神對清平笑道。

    “清平郡主，你上前來，讓哀家好好看看?！?/br>
    清平應了一聲，連忙起身走近饒皇后，饒皇后于是拉住她的手，仔細端詳她的面容，見那原本縱橫交錯的傷疤已淡去不少，不由贊美道。

    “記得上次見你，這臉上的傷還未好全，現下卻快要看不出來了?！?/br>
    明明是安慰之語，聽在清平耳中卻頗為刺痛，她面容絕美，最是愛惜容顏，遭受生剮之刑后，可謂是痛不欲生，但德元偏要她以最慘烈的模樣出現在眾人面前，以控訴祁念的罪行，為了報仇，清平不得不放緩了治療，一直到如今，她才不惜重金，四處瘋狂求藥，可畢竟已經錯過了最佳的愈合時期，那些縱橫交錯的傷痕，始終在她臉上留下了抹不去的痕跡，只有涂上厚厚的粉底，才能勉強遮掩。

    饒皇后嘆了口氣，拍著清平的手對淮陽王妃道。

    “原是色藝雙絕的姑娘，誰曾想受了這么大的苦，真是看的哀家心疼，對了，不知清平的將來，你們夫妻可有什么打算？”

    淮陽王妃自然聽得懂饒皇后的意思，這是要問清平的婚嫁了，她明知清平屬意印墨寒，但她現在這般模樣，又是前罪太子的遺孀，哪里敢主動開口提及，只得苦笑道。

    “臣婦自然希望侄女能有個好的歸宿，但若不能，也勉強不得，只是這孩子可憐見的?！?/br>
    饒皇后于是笑了起來，別有深意地道。

    “既然如此，哀家倒是有個好消息要告訴你們，前日六王進宮求見陛下，說他自年少時便傾心清平才貌，如今他正妃之位空缺，愿求娶清平為妃。陛下的意思，是極其贊成這門婚事的，因此特讓哀家來替你們賜婚?！?/br>
    清平猛然抬頭，震驚地看著饒皇后，祁澈？為什么會是祁澈？

    見淮陽王妃和清平都是一臉驚詫，饒皇后別有深意地敲打道。

    “所謂易求無價寶，難得有情郎，六王儀表堂堂，又是有功的皇子，他能不計較你的過去，也不在乎容貌損毀，實在是不可多得的好姻緣吶，人??！要懂得惜福，有些不該存在的妄想，便還是趁早打消了的好?！?/br>
    以清平孤高自傲的心氣，以及她當時上殿揭發印墨寒身世的行為來看，饒皇后也不難猜出她看中的是誰，但嘉靖帝怎么可能讓他最心愛的兒子娶一個毀容的殘花敗柳為妃呢？祁澈就不同了，凌雪璇的事讓名門貴女至今膽寒，都是有污點的人，湊在一處倒是絕配，也安撫了淮陽王府，可謂皆大歡喜。

    清平知道事到如今，無論自己還對印墨寒抱有什么幻想，都已經是不切實際的了，不如見好就收，傍得一個強大的倚靠，方是正道。

    她苦澀地笑了笑，垂頭道。

    “清平謝娘娘恩典?！?/br>
    原本已經準備好一堆說辭的饒皇后見她如此順從，心中大喜，便留下淮陽王妃商議婚禮之事，讓清平到御花園各處逛逛。

    再說棲鳳宮內，印墨寒身姿筆挺地候在那里，他已經站了近一個時辰，頤德太后才扶著純貴的手自寢殿走出來，她挑眉看了印墨寒一眼，端得是修竹臨水，清雋出塵的一個漂亮孩子，可他是簫亭月的兒子，且因為他，祁念慘死，玄洛身處險境，頤德太后想到這里，沒由來的一陣怨恨。

    “祁默，明知道哀家不喜歡你，還總是日日前來請安，你是想氣死哀家才罷休嗎？“

    印墨寒清透的雙眸中不見一絲異色。

    “不敢，晨昏定省向長輩請安，乃是皇室的規矩，祁默只是照做，并沒存別的心思，也未曾指望能因此博得太后好感?！?/br>
    頤德太后哼了一聲。

    “既然如此，看過了，你也可以走了！”

    印墨寒點點頭。

    “祁默告退，天將近秋，望太后保重?！?/br>
    自從聽說嘉靖帝應允印墨寒將阮酥收房之后，頤德太后就急壞了，她知道阮酥懷的明明是玄洛的孩子，印墨寒這種做法必然是居心叵測，可是任她如何勸說，嘉靖帝也不肯松口，頤德太后一時情急，斥責了嘉靖帝兩句，反而激怒了他，冷聲質問道。

    “母后十多年前瞞著朕做的那些事，母后難道一定要逼朕說破嗎？玄洛不過是玄家余孽，朕給他今天的地位已經是格外恩賜，母親如果再事事偏頗維護，休怪這個人朕留不得了！”

    頤德太后這一氣便病了，脾氣也變得不好，因此那些孫子孫女都不敢主動招惹，除了時常來替她請脈的玄洛外，竟然是這個她特別討厭的印墨寒，一日不落地前來請安，他從不叫她皇祖母，態度既不諂媚也不虛偽，而且無論她如何語氣刻薄，印墨寒都是一臉溫雅淺笑，定力之好讓人嘆為觀止。

    或許是因為印墨寒讓她保重時的神情很是誠摯，竟莫名觸動了頤德太后，她忍不住出聲道。

    “等等！”

    見印墨寒站住腳步，清透的雙眸向她看來，頤德太后軟下語氣，好言勸道。

    “哀家聽說，皇上讓你認了皇后做娘，這是有意要立你為儲了，若是玄洛肯帶著阮酥遠離京城，不再對你構成威脅，你是否還會與他為難？”

    印墨寒愣了愣，笑容之中帶著一抹愁緒。

    “太后還是不明白，我并非為了皇位而來，走到今天這一步，實屬無奈，若是早些時候，玄洛肯放我與阮酥飄然而去，皇位或是這功名，我亦可拱手相讓，但是現在，沒有那個位置，我便會失去阮酥?！?/br>
    大仇得報，看著仇人一個個在眼前倒下時，他終于從夢靨般的仇恨中解脫出來，但仇人的鮮血并沒有讓印墨寒空洞的內心得到滿足，每次回到那一方小院，與阮酥同桌用房，看她燈下刺繡時，他終于清醒地認識到自己想要的究