村。

    野花盈徑，雜樹遮扉，遠岸山光映水，茅檐草屋角落牛羊飽臥，打麥場上鵝鴨聲喧，暮色中的煙水村與記憶中一般無二，家家炊煙裊裊，都在趕著做飯，天黑前吃了飯好歇息。

    因不喜招人注目，她特意找了條偏僻的路回家，果然一路沒遇上人，走近那熟悉的二進的草房，急云忽然有些近鄉情怯起來，她到了門口，聽到了里頭熟悉地說話聲：“我說劉家的哥兒，這天要黑了，你是回家吃呀，還是在這吃呢？”正是劉氏那一貫刻薄的聲音，留人吃飯卻毫無誠意，顯然是希望客人快走?！?/br>
    她忽然眼睛有點點濕潤，推了門，喊道：“我回來了?！?/br>
    小小院子里的人聞聲都抬了頭，暮色里，他們只看到一個仙子一般的少女推門進來，明眸皓齒，雖穿著普通的青布裙，絲毫不掩其清麗逼人的容光，都呆住了，卻是娥娘先反應了過來，捂住嘴：“是阿瓦！阿瓦！”

    她奔了過來，直接摟住了急云，眼淚已是落了下來，院子里一個眉目清俊的少年驚喜交加道：“是阿瓦jiejie？”旁邊那個濃眉大眼膀圓腰粗長得極是高大的少年正是劉滿倉，則大力一拍他的肩膀，笑道：“就是阿瓦，哈哈哈，我就說她絕不會有事的！這不是回來了？”

    袁雷從屋里走了出來，搓著手只是高興，劉氏先是驚愕，后來看到阿瓦手里還提著滿滿一包袱的東西，顯然還有一壇子酒和些糕點，卻也喜上眉梢道：“原來是阿瓦回來啦，我就說去當丫鬟還是有出息的，這不是長得可水靈了，還愣著干啥，阿玉他娘，快去加幾個菜?！?/br>
    袁雷應聲道：“對對，孩子趕路回來，肯定餓了，娥娘你快別哭了?！?/br>
    飯桌很快支了起來，娥娘一邊擦著淚水，一邊手下不停地炒了好幾個菜，把急云帶回來的rou全切了燜了土豆，劉氏雖然有些不高興，她本想腌起來一些的，不過轉念想到天氣也熱了，耗鹽多也不一定能保證rou不壞，便也作罷。

    飯菜很豐盛，一家子都坐了下來，連袁雪也坐了下來，她比從前已是好了許多，已經能認人了，安靜下來的時候，倒是看不出問題。劉滿倉則無視了劉氏不斷飛過來的眼刀，仍是厚著臉皮賴在了飯桌邊上，毫不猶豫地夾了一大塊rou，邊大口吃邊說道：“這rou燉得好！嬸子手藝就是好！”一邊又看往急云：“阿瓦妹子在外幾年，肯定吃得好，瞧這水色，多好?！?/br>
    急云只是低了頭吃飯，飯菜雖然少油少調料，經了娥娘妙手，仍是記憶中的好味道，娥娘含淚道：“多吃點啊，在外頭吃苦了吧，這幾年跟的主家怎么樣？我們后來到處去打聽，同村的翠翠家，聽說一直就打聽不到，不過京里倒是托了人送了銀子來，只不肯說在哪家，我們打聽了許久都不知道你去了哪里，可擔心壞了?！?/br>
    急云咽了飯，說道：“挺好的，跟了個夫人，她人很好，對我也很好?！?/br>
    娥娘聽了才放心道：“那就好，沒吃苦頭就好?！?/br>
    劉氏撇撇嘴道：“看這細皮嫩rou的樣子，手上光滑得一個繭都沒有，哪里像吃苦的樣子，竟是享福去了呢，翠翠還知道給家里寄錢，你這邊竟是六年一個消息都沒有，倒讓家里牽腸掛肚的?！?/br>
    袁雷看劉氏說話不中聽，怕急云才回家就吃心，早搶著夾了個rou給急云，轉移話題道：“你回來得倒是恰好，若是遲上幾日，阿玉就要上京去坐監了，那可就錯過了?！?/br>
    急云楞了楞道：“上京去坐監？”

    這是劉氏心頭第一得意事，忙笑道：“可不是么，我們阿玉年紀輕輕，十二歲便中了秀才，如今被府城里舉薦，能入國子監讀書，再一年，便可在京里參加京里的舉人試，若是能一舉中舉，那便又剛剛好可以參加后年的會試，豈不是順溜？全鳳州，不過舉薦了三人而已，我們阿玉就在其中！”

    袁玉不安道：“阿奶快別說了，其實京里人才濟濟，在京里參加鄉試，倒是更難了許多，因此府城里略有些門路的，并不愿意占這名額，因此才落到我頭上罷了，再說國子監里，多為五品以上官員子弟入學，我們這等各府城推薦來的寒門學生，聽聞無論是先生還是監生，都頗為排擠看不起，只怕前路未明?！?/br>
    急云好奇問道：“難道你們和他們是分開課堂的？”她對阿玉十二歲中秀才倒不覺得十分稀罕，畢竟聽說衛瑾十歲便已有了秀才功名了，十四歲那年他出去參加過鄉試，沒多久也只是輕描淡寫地說過了，已是舉人了，無論是管夫人還是衛瑾本人，對他中舉這事似乎都沒有十分熱衷和激動，她對這實沒有什么概念，但她卻對傳說中國家的最高教育機構國子監的教學方式十分好奇，俗話說有教無類，難道這個世界居然還要寒門貴族分別對待分別教育？

    袁玉呆了呆道：“那倒不會，都是一并授課一同吃住的，聽聞只是頗有些排擠、白眼罷了?！?/br>
    急云納悶道：“既然都是一樣的教授，那些白眼排擠有什么干系？你是去學東西的，那學到的東西與他們并無兩樣就好了??？那些書本和學識，又不會看你家世如何，至于考試怕對手太強就更不對了，你將來會試也是要去京城的，如今鄉試也能在京城，豈不是提前演練一番，剛剛好呢?！?/br>
    袁玉這些天原惴惴不安，如今忽然豁然開朗，笑道：“阿姐說的是，是我狷介了?！?/br>
    滿倉也大力拍他肩膀道：“我就說了嘛，都是一樣的太學生，走出來都是一樣的玉色襕衫四方平定巾，寬袍大袖的，看起來極是斯文高貴，分什么高低貴賤？在我們眼里，都是一樣的，將來中了舉人，再會試一舉天下聞名，咱們鳳州也算出了人才！”

    劉氏聽得心花怒放，對他蹭飯吃的行徑一時倒也忘了，趕緊贊同道：“滿倉才從京城回來的，他說得極是有道理?！?/br>
    急云又好奇道：“滿倉去過京城了？”

    滿倉裂開嘴笑道：“我如今是清微教的外門弟子呢！嘿嘿嘿，前些日子和師父進京去押送一批貨品去京里，才剛回來，京里可熱鬧了!”

    袁雷笑道：“滿倉將來出息大呢，能進了清微教，可不是稀罕！”

    急云呆了呆，問道：“你師父是內門弟子么？”

    滿倉仍然哈哈笑道：“那可難了，我師祖才是內門弟子，師父宗門大比都過不去，還卡在外門弟子那兒呢，今年又是宗門大比了，我師父攢著一口氣呢，今年一定得過了！他還答應了宗門大比的時候還帶我