天上掛著一輪銀盤似的圓月，已經十六了。

    那天兒冷得緊。

    采薇把江氏送來的那套衣裳換了，又在外頭批了一件風氅，這還是陸瑛當日買給她的。銀狐里子，掛了個素白的鍛子面兒，不顯山不露水的，倒襯她的胃口。

    穆家出門不過一輛馬車，還是老舊的。那馬也是匹老馬，又瘦又弱，車輪子也拔縫兒，勉強能轉。

    江氏帶著穆采萍和采薇擠了進去，帶了四個丫頭包括小五小六，只能跟在外頭走。

    穆家窮，江氏更是摳門，也不舍得在車里放個手爐什么的，一路上，三個人擠作一團，天寒地凍的，到了東宮，凍得眼淚鼻涕都流下來了。

    采薇不由感慨，這穆家過的日子還不如她在鄉下舒服呢。好歹，那時候她進出都有寬敞的馬車，在家里也不用忍饑挨凍的，小日子過得富富足足的。哪里像現在，雖然在京城住著，但吃穿用度都比不上鄉下。

    穆家也是光有個空殼了。

    只是去東宮之前，采薇還是跟陸瑛了個氣兒，免得到時候有什么意外。

    太子這次命陸瑛借著采辦之名，查辦了成王趙鈺的暗鑄兵器的山洞，本以為十成十能把成王拿捏住，誰料成王竟然另辟蹊徑，把她挾持進京，給十三皇子看病。

    如此，本是潑天大案的事兒，竟不了了之了。

    太子不能奈何成王，會不會拿她這個替罪羊出氣？

    萬一在宴席上對她發難怎么辦？

    畢竟，太子扳倒自己的親兄弟難，可要捏死她一個名不見經傳的人，還是易如反掌，跟碾死一只螞蟻一樣！

    所以，她必須讓小五去一趟陸瑛那兒，討得一個口信才安心。

    小五趁著夜色摸了出去，不過一個多時辰就回來了。

    她只帶了陸瑛一個口信回來，還是那句話“放心，一切有我！”

    這句話采薇聽得耳朵都快起老繭子了。

    “他就沒問問我明晚穿什么去？”采薇有些不死心，這個陸瑛，難道不知道她初來乍到，衣裳首飾什么的都急缺嗎？

    “問了，奴婢據實相告?！毙∥宓故抢蠈?，一五一十地答道。

    “他怎么說？”采薇迫不及待地問。

    “大人說了，姑娘穿這樣就很好，不必過于妝扮?！毙∥逭０土讼聢A溜溜的大眼睛，有些搞不明白狀況。

    姑娘穿家常的衣裳就很好看了，怎么還問？

    采薇撇撇嘴，小聲嘀咕著，“真是個摳門的家伙，我這都要嫁過去了，連身好看的衣裳都不舍得給?！?/br>
    “那，他沒說讓我戴什么首飾？”采薇又鼓足勇氣問，陸瑛不給她買好看的衣裳，買套首飾總成吧？

    “大人說了，首飾要想戴就戴御賜的就好。買的總歸比不上御賜的?！毙∥逡豢谝粋€“大人”，聽得采薇暗暗磨牙。

    他就這么想要他未過門的老婆穿得素淡平常去見人??？難道妝扮得美一點，不是給他長面子??？

    憤憤地罵了陸瑛一頓，采薇心里才好受些。如今站在這東宮大門外，她忍不住東張西望，想看看陸瑛來沒來。

    身邊的穆采萍，則戰得筆直，高挑豐滿的身上裹著一件大紅披風，頭上金燦燦的赤金頭面，的確富麗了許多。

    冷冽的寒風吹來，從她身上傳來陣陣幽幽的暗香，倒也不是那等濃烈的脂粉味兒，聞起來還挺誘人的，也不枉江氏花了大把的銀子買新鮮花兒來。

    看來，她這澡泡得挺有效的。

    采薇可是聽小六說過穆采萍是如何妝扮的。

    過了晌午江氏就開始帶著丫頭忙活開了，先是給穆采萍燒熱水摘花瓣兒，讓她整整泡了一個時辰的澡，聽說江氏遣人到城外的溫房里買了好多的花兒，丫頭光是摘花瓣兒就足足摘了一上午。

    之后，就找了幾個手巧的丫頭給穆采萍梳頭上妝……

    這都是小六那丫頭從別的丫頭嘴里聽來，然后學給采薇聽的。

    采薇沒想到穆采萍和江氏這么重視這次宴會，不惜血本地打扮自己。

    這還真是沖著太子妃的位子去的。

    有明一代的君王，選妃的時候都是從民間遴選的，為的就是怕外戚干政。所以，民間的女子就有機會入選，一旦到了皇帝采選的時候，就會有圣旨下傳，令民間不得嫁娶，直到采選完方可。

    一旦入選，那這家子可就飛黃騰達了。

    可也有一項不好的，那就是殉葬。

    萬一死在皇帝后頭、又沒有生養的后妃可就倒霉了，說不定就被一道圣旨逼著殉葬了。

    不知道穆采萍有無聽說這事兒，還是她一心想奔著高枝兒，一顆心熱辣辣的，壓根兒就忘了這茬。

    反正她已經占了高枝兒，也不必瞎折騰自己了。

    就著東宮門口那一對對高挑的大紅西瓜燈，采薇斜眼瞟去，果見穆采萍艷麗嬌媚許多。

    那大紅的披風越發襯得她唇紅齒白，正應了“人靠衣裳馬靠鞍”那句老話了。

    不過今晚寒涼，已是近臘月的天，又站在風地里，沒多久，采薇就覺得腳冰涼的。

    身邊的穆采萍，雖然人是筆挺站著的，但她那肩膀卻微微抖著，時不時地緊緊大紅的披風，也不知道她里頭穿的什么。

    反正采薇里頭穿著那件銀灰夾紗襖，里頭還套了件絲綿貼身小襖，下身外頭穿著那條月白挑線裙子，里頭則穿了一條老棉褲。腳上蹬著一雙黑棉鞋，反正裙子長，都蓋上，外面什么也看不見。

    她就那么筒著手站在穆采萍旁邊，耳聽得穆采萍上下牙齒咯咯打架，她則笑得一臉歡暢。

    這世上，最傻的人就是穆采萍這樣的，美麗凍人，也不知道值不值得，這次能不能釣上金龜婿。

    等了足足有一柱香的功夫，東宮的角門才開了一條縫，出來一個小內監，站在丹墀上，居高臨下地看著穆采薇喝穆采萍，扯長了公鴨嗓子問，“你們是哪家的？帖子呢？”

    采薇忙答道，“回公公的話，我們是國子監祭酒穆家的。這是帖子?！闭f著，把帖子遞了過去。

    那小內監接過帖子看了眼，朝丹墀下的兩個姑娘掃了眼，這才不解地問，“帖子上只寫了一個姑娘，怎么卻來了兩個？”

    穆采萍一聽這話就嚇壞了，下意識就朝