了，如此你都不能答應么？”她出生鳳來，但親人亡故，再無半縷鄉念。

    商師爺愕然，卻也并非沒有最壞的打算。

    他不斷捻著鲇魚須，心里有了衡量，“也罷，我都應了你，文庫年久失修，少些文錄籍本也非難事。不過，你走之前，要能將縣衙地契交予我保管……”

    節南才笑，“小山代桑家所有先亡人，多謝商師爺相幫。至于地契，別說縣衙的，小山愿悉數交給官府保管?！?/br>
    商師爺樂得眼睛都沒了，拍胸脯就允諾，“放心，三日后待你一出發，我立刻辦。小山，我早知你是孝順孩子，如此可保百年之后桑氏無惡名?！?/br>
    百年之后？饒了她吧，想這輩子的活法就累得半死了。

    節南面上卻神情不動，“商師爺近來與知府大人通信，可曾聽他論起戰事？”

    幫商師爺記載往來公文，也是節南的差事之一，不過最近沒來上方公函，閑得無趣。

    “不知怎么，十月里知府大人催我繳稅那封公函之后，再無只字片語。不過，聽北燎商客提到咱南頌派了使臣前往同州，要與大今北燎兩國議和，故而邊境稍安，還特為年節開通了關閉已久的榷市。我想，沒消息就是好消息，那位新任的知府大人每回來函均無好事，動輒責我辦事不力。他怎么沒想想，他自己亦是無能，不然何至于大王嶺山匪猖獗，就連知縣都過不來一位。七品的不來主事，我九品的，如何擔待得起？鳳來縣雖不大，管轄的村村落落卻不少，離邊關金鎮只有百里之遙，說軍事要地并不夸張，偏那知府大人屁也不懂，哪天金鎮失守……”

    節南心中微沉，嘴上卻打著哈哈，打斷商師爺的碎念，“商師爺所言極是。小山孤身一人，金鎮失守，大不了就跑，不似師爺兒孫三代，一家子都在縣里?！秉c到即止，也算她仁至義盡。

    商師爺本是信口開河，聽節南接茬，不由認真思慮起來，且越想越怕，“小山，咱隨便聊聊，你覺著金鎮能失守嗎？十萬天馬軍壓著，又由我朝第一大將夏長河統領，大今曾派過天豹將軍呼兒納來攻，結果吃足了苦頭，想來如今應是不敢盤算的?！?/br>
    節南淡笑，“小山雖不知天馬軍究竟多厲害，只知若非趙大將軍陣亡，第一大將輪不到夏長河，而趙大將軍一敗，我南頌拱手讓出半壁江山，北燎更早被拔牙卸爪。然，你我不妨想想當初，大今不過關外一支小小牧族，有誰料得到今日他們能氣吞山河，足以一并天下之強勢？”

    商師爺開始點頭，暗道不錯。

    “商師爺今年過六十了吧？平常人若到您這歲數，已在家養飴弄孫，享受天倫之樂?！惫澞嫌炙撇唤浺?，“我要是您，才不受新任知府的氣，賦稅交齊也算功勞一件，趁勢告老南下，找一處遠離戰亂的平安地，從此安居?！?/br>
    商師爺真是上了心，一反往常細瑣，任節南早退也不知，兀自沉浸兩難，亦沒對一個女子這般了解時勢而生任何疑慮。

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    第14引 買定離手

    早退的節南出了衙門，走進順北賭場，站在柒小柒旁邊，看她玩骰子。

    小柒拋出一個四六，莊家拋出二三，她買自己小，立馬輸了幾枚錢。她直罵晦氣，不玩了，將為數不多的幾個銅板收回兜里，咬起一根糖娃娃來。

    “你倒是老實，輸了這么多還不出歪招?！惫澞戏瓷硗锩孀?。

    小柒跟著節南，“你不懂了吧？賭局好玩的地方就在于有輸有贏拼運氣，明知自己會贏還賭，多沒意思。再說，我便是贏了這點錢，大師妹你也瞧不上，對也不對？”

    節南挑挑眉，正要回小柒，卻聽一人喚她六姑娘。

    她回頭就對那人笑笑，“李掌柜在就好，我前頭沒瞧見你，還以為自己白跑了一趟?！?/br>
    李掌柜，大名李羊，四十出頭，長相身材五大三粗，是鳳來縣出了名的混棒子，無人知其來歷，也無人敢問其來歷。不過，能開出賭場來的人，多屬三教九流，否則怎么混。

    但這位黑白皆敢通殺的混棒子，在節南面前卻跟綿羊似的，恭謹順從，“這幾日瞧見七姑娘一直在，我就估摸著六姑娘也快來了，不敢擅離職守?！?/br>
    “……”柒小柒嘴里吃著東西，因此咕噥不清，但鼓著眼珠子，不詫異李羊怎么認識自己，而在于那聲七姑娘。

    節南對李羊淡然頷首，“剛從衙門那兒來，一切皆在意料之中，就這幾日要出發，所以過來跟李掌柜說一聲，順便再最后瞧一瞧，我才心安?！?/br>
    李羊忙道都妥當著呢，遂帶節南走過賭場的后院，進了一間柴房。他拉開灶門，竟露出一人大小的洞口。

    節南不驚，順著土梯下去。

    下面有一間很大的地室，火把照得通明，立起二十來人，紛喊六姑娘。

    節南點頭回應過，走了一圈，仔細拉過捆物的繩索，又查看擔貨木架是否結實，才對李羊笑道，“做得好?！?/br>
    李羊見到節南滿意的表情，不由也高興，“六姑娘吩咐的事，咱可不敢不做好?！?/br>
    柒小柒坐在土梯上，不知從哪兒變出來一大把酥糖塊，讓大伙來領。她不管節南做什么事，只管自己要做什么事。土梯一占，沒節南的話，上去下來，都要踩過她的大胖塊頭。

    節南并不啰嗦，和李羊說完事，又把尾賬結清，就要走。

    倒是平時很爽快的李羊有些期期艾艾，將節南喊住，“六姑娘這回一走，可是不回來了？”

    節南微愕，但也不瞞他，“李掌柜不愧當家之名?！?/br>
    “這是天爺給六姑娘備下的產業，我擔不起。六姑娘不肯拿回去，我心里就明白了，鳳來這么個小地方，是留不住六姑娘的。六姑娘這回準備了大半年才動身，這一去必有長遠打算。李羊跟隨天爺雖然不久，但牢記天爺一句話，桑家唯六姑娘存高志?！?/br>
    原來，順北賭坊是桑大天一份暗業，而李羊夠義氣，桑節南一回來，就想將賭坊交還給她。

    節南雖然不要，卻見李羊可信任，派了他一份用場。

    節南聞言但笑，“我只記得小時候爹爹罵我不像女娃，將來嫁不出去，何來高志之說？”

    李羊不笑，目光炯炯，“李羊愿跟隨六姑娘，請六姑娘允我將順北結業，一同南下?！?/br>
    節南有些意外。她以為李羊在鳳來根基不淺，自身有膽有謀，沒