跡斑斑，血液順著劍尖滴入青石板。

    雖沒蒙面，但仍是一張他從未見過的臉。

    “你是誰？”

    黑衣女子沒有回答，只是將劍舉起，“東西留下?！?/br>
    言則怔愣了一瞬，神色漸漸凌厲：“你是為它而來？”

    話音正落，驟閃的白光倏地逼近——

    但聽“砰”的一聲響，暗夜里火星乍起，兩人交鋒之后，皆各自退開。

    尺素執劍看他，言則的大刀正擋在身前，冷凝的目光與平日里的憨厚老實截然不同。

    出任務前有聽過言則其人，會用雙刀，使弓箭，但功夫稀松平常，饒是現在躲了一招，她也壓根沒有放在眼里，腳下發力，劍勢越來越快。

    兩人實力的強弱太過明顯，幾乎是擺在面上，誰都知道的，尺素從學武起就被灌輸的是弱rou強食，適者生存的道理，對于言則微薄的還手只當是負隅頑抗。

    但就是不明白他為什么要負隅頑抗，明知沒有勝算還這么拼命，倒不如求個痛快更好，說不定還能有一命茍延殘喘。

    刀劍相交，拆了七八招，言則的額角已見了汗，再一次的短兵相接，一劍下去，他的刀終于難以為繼，崩成了兩斷。

    刀柄的余威從手傳至全身，他整條胳膊都已麻木，雙膝一軟跪在了地上，低頭時，鮮血自口中流出。

    感覺差不多了，尺素抖了抖劍，作勢就要上前，卻不想他拄著斷刀，硬生生提了口氣，以手撐地再次站了起來。

    她詫異且不解地顰了顰眉，直截了當，毫不委婉地冷聲說：“你打不過我的?！?/br>
    言則只掃了一眼近處，那匹跟了他數年的灰馬橫倒在地，四肢已斷，正奄奄一息地輕喘。

    他顫抖地挪過去抽出馬背上的另一把刀，此刻灰馬的目光一轉不轉地看著他，眼底里透著悲涼之意。

    言則咬咬牙，伸出手去，將掌心覆上馬的雙眸，手起刀落，利落地結束了它的痛楚。

    他緩緩撤去了手，看著那雙已然沒有神采的眼珠，好像是回到許多年前，他第一次握刀，第一次爬上馬背的情形。

    少年時春風得意，縱馬馳騁，從不知天有多高地有多厚。

    卑微了那么多年，窩囊了那么多年，突然才發現，原來年少的自己曾如此仗義輕狂，自命不凡，竟這般的輕易許人承諾，替將一個秘密守上了這么久。

    而在他就快放棄時，老天爺選擇了用這種方式來了解一切。

    大概冥冥之中，真的有什么是已經注定的。

    刀握在手上的剎那，尺素發現他抬眼時神情有極大的變化。

    那一刻，讓她分不清這到底是負隅頑抗還是別的什么，只是莫名地跟著他挺直了背脊，不再是強弱差距間的居高臨下，而是認認真真的，凝眸平視。

    封塵了許久的長刀，一柄已不再鋒利的長刀，帶著歲月的沉重，發出一聲輕輕的嘆息，劃破夜空，閃電般襲來。

    *

    在溫柔的黃昏里，家中小院內的那棵樹開了花，說不出花的名字，但看上去很美，鮮紅的一大片。

    迎著微風，那些嬌嫩的花瓣簌簌的往下飄墜。

    書辭站在這片花雨里，攤開掌心時，正好接住一朵。

    忽然似有所感，她抬起了頭，對面是言則高高大大的背影，像極了一座小山。

    他并未轉頭，只是背對著她，一動不動。

    “爹?！睍o含笑打趣，“您又哭啦？”

    良久良久無人回應，隨著夕陽漸漸沉入地底，照在那個背影上的陽光也在一寸一寸變窄，縮短……

    他邁開步子朝前走。

    書辭不解的跟了上去，“爹，您去哪兒??？”

    身后的樹枝在風里搖曳，折斷的花枝朝下緩緩墜落，四周飄飛的花瓣鮮艷如血。

    寒夜中，長刀垂直落在地上，濺起的鮮血如紛飛的花，哐當一聲，在清冷的長街回蕩。

    月光照著冰涼的血，倒映出石板上趴著的，小山一樣的人。

    尺素握著那塊碎片，垂眸看他，半晌才輕聲道：

    “先生寶刀未老，可惜英雄遲暮?！?/br>
    *

    書辭從夢里驚醒，肩頭罩著的外袍便隨之往下滑，沈懌見狀忙合上書起身來給她披好，“醒了？”

    她正趴在桌上，手邊的燈晃得刺目，也不知自己是幾時犯困睡著的……

    “……什么時辰了？”書辭揉著眼睛側頭望向窗外。

    夜已深沉，燭火闌珊，王府中的晚上又是最安靜的，若不是看到明月還斜掛在東邊，差點以為都過了子時。

    “戌時吧?！鄙驊沽吮杷?，垂眸時看見了她在燈下的臉色，于是拿袖子給她擦了擦，“怎么還出冷汗了？做噩夢了？”

    “也不算噩夢，但挺邪門的……”然而一覺醒來，夢中所見已忘了七七八八，半天也回想不起。

    書辭并沒往心里去，開始利索地收拾東西，“我得回去了，待到這么晚，讓娘知道又該生氣?！?/br>
    沈懌把食盒的蓋子遞過去，不以為意：“橫豎都這個時辰了，干脆就在這兒歇了吧？”

    “那怎么行，我還沒過門呢?！彼伤?，“你別老想著占我便宜?！?/br>
    沈懌無奈地失笑。

    兩人剛走出書房，抄手游廊上，就見到紫玉慌不擇路地朝這邊跑，高遠緊跟其后。

    “小紫？”

    “小姐！”她跌跌撞撞撲了上來，揪著書辭的衣擺，淚如雨下，“小姐……不好了……”

    望見她眼里的淚花，不祥的預感如潮水般將她淹沒，書辭不自覺呼吸微滯，斂容問道：“怎么了？”

    “老爺他……”紫玉微微喘氣，手肘擦著臉頰上的淚痕，哽咽道，“老爺他出事了……”

    剎那間，夢里的情形在腦海里無比清晰的浮現出來。

    猛然一個心悸，書辭身形不穩地往后退，背脊撞到一個溫暖的胸膛，沈懌伸手扶住了她，緊緊握著她的胳膊，沉聲道：“別慌?！?/br>
    說不清是他的語氣太令人安定，還是掌心太溫暖，書辭居然真的就不慌了。

    她屏住呼吸，讓心情一點一點鎮靜。張了張嘴，卻說不出話，隔了好一會兒才道：“我要回家……”

    “現在就回家?！?/br>
    沈懌視線悄然掃向高遠，但見后者艱難地頷首，便知道事態不妙，只能暗吸了口氣：“好，我陪你?！?/br>
    高遠很懂眼色地讓開路：“馬車已經備好了，在門外的?！?/br>
    另一邊，肖府的書房內。

    回廊上腳步沉重，晏尋摁著心口，滿頭大汗地踹門而入。

    肖云和正坐在案前，隨著這動靜抬起了頭，他氣喘吁吁，大步上前，兩手狠狠拍在桌上，茶碗燭臺都跟著震顫了一下。

    “干什么？”他波瀾不驚道，“你發的哪門子瘋？”

    晏尋咬著牙，雙目狠狠盯著他，幾乎一字