色，知曉自己下的毒已經到了發作地時辰，眼中的精光慢慢凝聚：

    “她中了斷腸散，若是沒有解藥，一夜的工夫，便會腸穿肚爛而死?！?/br>
    顧柔悚然一驚。然而莊氏這話，卻是說給顧之問聽的。

    三天下來，莊氏已徹底失去了耐心，顧柔的軟言細語無法打動顧之問，那她便換個快速有力的法子。

    莊氏突然舉起手，響亮地拍了兩下，洞室外頭立刻進來兩名抬著箱籠的衛士。

    兩人將箱籠打開，紅布鋪在地上，然后將里頭的藥材器具一股腦倒在上面。

    莊氏對顧之問冷笑：

    “能夠解毒的草藥都放在你面前，你要是沒瘋，大可以給她配出來，親手救回你的女兒，要是你真瘋了，那便怪她自己倒霉沒投好胎罷，做了你顧之問的女兒?！?/br>
    說罷，玩味地看臉上冷汗直冒的顧柔一眼，離開了洞室。

    莊氏一路在狹窄黑暗地洞道里頭向外走，后面兩名軍官替她舉著火把照明道路。

    其中一人乃連秋上從云南派來的親信陳翦。陳翦問她：“夫人確信這么做管用？那女人是顧藥師的女兒，難保她不會自己解開這斷腸散?！薄安粫?，因為我下的毒根本不是斷腸散，”莊氏自信微笑道，“那是我近日新調配的‘息美人’，連我自己都解不了它的毒，這丫頭片子又怎么可能?！?/br>
    陳翦更奇，道：“若那顧藥師一眼瞧出此毒無法可解，索性放棄，你又如何試得出來他真瘋假瘋?！?/br>
    “別人我不敢講，這顧之問——”說到此處，莊氏不由得發出冷笑，“我太了解他了，越是難攻克的毒，他便越是顯得強悍興奮，不找到解法決不肯罷休；何況那是他的女兒?！?/br>
    陳翦聽了一邊點頭，他略一思索，馬上招呼手下：“來人，叫兩隊兄弟到洞室外守著，休要讓這對父女發現。卻要給我盯緊了，只要顧藥師碰那些藥材，立刻回報！”

    命令下去，陳翦又問莊氏：“如今怎么辦?！薄澳阍谶@里守著，我還有事?！薄笆裁词?，我等隨你同去?！?/br>
    莊氏陡然站住了腳步，轉過身，回頭盯著陳翦。她的目光犀利、高傲，金屬一般銳利：

    “寧王派你們來，是要你等同我合作，不是要你等監視我。我跟你們不一樣，我可不是連秋上的狗奴才，事事須得同你們報備?！?/br>
    莊氏說這話時，幾人已經站在洞口了，她舉手擊掌，洞外立刻跑進來兩列身強力壯的藥王谷弟子，皆著苗人衣衫，手臂脖頸上都挽了十來條毒蛇；還有一人手托紫砂無嘴壺，壺周開七個小孔，蝎子的尾巴從里頭翹翹地伸出，壺內窣窣作響，令人很難想象這玩意打開以后是個什么情形。

    陳翦不由得一驚——這些都是谷中善于驅蛇的弟子，能夠指揮蛇蝎蟲豸等毒物攻擊敵方，他心頭緊張，不好再跟，忙換了一副笑臉道：“我等也是關心夫人安危，想要貼身保護，既然夫人不方便，那我們便不跟了?！?/br>
    莊氏冷笑，指著那些人道：“有他們在，我何須你等保護，顧好這里便是！有情況便來竹樓同我報告?！闭f罷帶人離開。

    莊氏一走，陳翦臉上的笑容立刻冷卻，他身后的手下還記著方才那些冷血毒物的可怕，心有余悸問道：“將軍，咱們怎么辦?！薄奥犓?，在這守好，把顧氏父女盯死了?！痹掚m這樣說，陳翦卻忍不住暗恨——自己在建伶城中頗得王爺愛重，如今在這藥王谷，莊氏仗著鐵衣奇貨可居，竟敢對他出言不遜當面羞辱。等他先將鐵衣藥方拿到手，殺光谷中所有人，拿去同王爺獻寶請賞！

    莊氏急急忙忙地離開，執意不肯帶寧王的親信陳翦，的確有她不可告人的原因。

    因為她要見的人，正是來自朝廷的軍官冷山。

    冷山先前中了她的毒，掌心一道黑線自左手手腕處向虎口蔓延，他尚未感覺出身體有何種不適，便暫時沒有去管，哪想到這會兒，莊氏主動給他送解藥來了。

    ——一個時辰以前，莊氏派人來竹屋請他，借口有要事相商，將他帶去了竹屋。冷山等了很久，也不見莊氏出現，他開始擔心這是調虎離山之計，莊氏要趁機對顧氏父女不利，正欲離去，莊氏卻出現了。

    “此乃蝕骨軟香的解藥，”莊氏揭開衣袖，無骨素手捏著一個花釉蒜頭小瓶，“你服下。然后我問你幾個問題，你要據實以答?！?/br>
    冷山接了，卻不服藥，拿著瓶子不動聲色朝她打量。莊氏知曉他不信任自己，便加一句解釋道：“蝕骨軟香服下七日之后，毒性遍走全身，手腳發軟，屆時你便再也沒有機會走出藥王谷了?！?/br>
    冷山問：“既然夫人給我下毒，為何又贈解藥?！?/br>
    “因為天亮之前，我就會拿到鐵衣的配方，我要你帶我離開這里?！?/br>
    冷山盯著她的眼睛，試圖從眼神里研判這話的真假。

    莊氏也不管他信還是不信了，時間不多，她必須馬上做出個決斷：“你不是替朝廷來拿鐵衣的么？這交易可以談，你先將面具摘下來我瞧一瞧?！?/br>
    莊氏雖然不曉得冷山具體來歷，但是她從這人的膽色氣度來看，猜測他是個角兒。

    冷山撕開路平安的人皮面具，露出豐神如玉、英俊冷銳的本相，莊氏不由得怔住。

    她默默看了一會兒，又問：“你在朝廷哪支部隊，什么官職，你多大的官？”

    這些均是機密，冷山未有回答，然而也不等他回答，莊氏便不耐煩地擺了擺手：“算了，別同我解釋這個，但我問你，你的官職，足夠帶我見到中原的皇帝么？”

    冷山道：“你想見皇上?！薄笆?，我要見你們的皇帝?！崩渖讲粍勇暽溃骸笆ド暇盼逯?，并非你說求見便可以見?！?/br>
    莊氏傲然抬眸：“九五之尊又如何？我手里有鐵衣的配方，就憑這一點，無論是哪邊的皇帝，都要來求著同我交易，除非世上有不想稱霸的皇帝！”

    這番話雖然狂妄，卻自有一番歪理，冷山忽然想到當今圣上素懷拓取北方之志，這鐵衣一旦推向中原問世，不曉得又要掀起多少人間戰禍，不由得心頭一沉。

    然而當前之局，須得穩住莊氏，于是冷山道：

    “面圣須由從四品以上官員提出引薦，層層遞交文書直至黃門，再到圣上面前經由他親自批準。我雖官職不至從四，但卻可以找到人為你引薦，直達御前?！?/br>
    莊氏等的便是這句話，她不在乎冷山這人官有多大，但是她看出對方的武功高強，只要他幫助自己和找到朝廷方面的依靠，她便能擺脫云南方面的種種挾持。

    兩人各懷心思，莊氏笑道：“好，那我便承你此諾了，郎君千萬不要負我才好?！?/br>
    ……

    此刻，顧柔躺在洞室地面，緊按腹部，疼得已縮成一團。

    她在心頭只