顧云涯正要客套幾句，卻聽任婉將話頭搶過，接道：“薛大人不必在意，云涯這人就是說話難聽了點，薛姑娘這支舞驚為天人，他心里指不定多歡喜呢?！?/br>
    聽得任婉的話，薛山認定任婉是在暗中計較，一時也不知該如何接話，一時氣氛尷尬，三人默默無言吃完這頓略顯寒酸的接風宴，薛山就安排小廝帶兩人去到西廂客房休息。

    月上東山，微微月影中，任婉坐在梳妝臺前輕輕解下發上的白玉蘭簪子，如瀑青絲披散肩頭，柔順如絲。顧云涯不由看癡。

    從鏡中看到顧云涯的表情，任婉不由“噗嗤”一笑，打趣道：“見了薛姑娘，魂都不在啦？”

    聽得這話，顧云涯回過神來，解釋道：“難道你真的生氣了？你也知道，這與我無關?！?/br>
    任婉輕輕取下耳上的珥珰，明晃晃的滴珠映得兩頰蒼白，看向鏡中略顯憔悴的面容，任婉不由苦笑：“哪里？我會生這些小事的氣？顧家根深葉茂，薛家這種小門小戶要攀上也不容易，如果薛茗能被顧少爺看上可就不一樣了，這本不關你的事。只是云涯，我總覺得這事隱隱約約不對勁，你可有察覺？”

    顧云涯眼中的光似乎在一瞬間凝聚，卻轉瞬熄滅，答道：“老實說，我也覺得哪里不對，卻又不知道到底哪里不對。只是有一點可以肯定，不管怎樣，還是得盡力救救寧城這些老百姓?！?/br>
    任婉回頭輕輕一笑，“這是自然。還有，云涯，你若有心，多和薛茗接觸接觸?！?/br>
    顧云涯疑惑地看向任婉，口中不由自主地問道：“說到底，你終究是沒有相信過我，是嗎？”

    任婉心中一冷，也懶于解釋，只冷冷回道：“我沒有這樣的意思。好了，我有點累，先休息了?！?/br>
    顧云涯微怒，起身拂袖而去，待得走到門口，卻還是回頭輕聲向任婉說道：“你一向睡得不安穩，我一會兒叫令儀過來陪你?！?/br>
    交代完令儀之后，顧云涯心緒煩悶，去院中散步。不知不覺中，竟已走到了后院。夜色已深，月涼如水，院中卻有笛聲幽幽傳來，順著笛聲走下去，不自覺地竟在院落中越走越深。笛聲終于幽幽停止，顧云涯卻聽得癡了，頓住了腳步，未曾動過分毫。

    突然聽得窗欞咿呀的聲音，似是有人在關窗準備入睡，聲音卻突然停下來，取而代之的是一個清晰的女聲：“顧公子，夜已深，怎么還沒睡？”

    也不知為何，今夜顧云涯心中竟然完全不設防，隨即回道：“心中有些煩悶，到院中走走，卻不想順著姑娘的笛聲走到了這后院深處，冒昧驚擾了姑娘，實在是抱歉?！?/br>
    薛茗卻一笑：“既來之，則安之。公子既然睡不著，那不如讓薛茗陪陪公子閑聊幾句解解悶?！?/br>
    顧云涯抬眼望去，月色下，薛茗一襲素白的衣衫，身形單薄，卻有曼妙之感。晚間不曾察覺的傾城之貌也在夜里愈發美麗不可方物。比之任婉，似乎更顯柔美，而又不若她之可望不可即。

    “如此，勞煩薛姑娘了?！鳖櫾蒲妮p輕一笑，并不拒絕薛茗的好意。

    聽得這樣的回答，薛茗轉身回到屋內，執了酒壺與酒杯再轉出門來，蓮步輕移，身姿曼妙。薛茗伸手做一個請的姿勢，引顧云涯在院中的石凳上坐下，一邊為顧云涯斟酒一邊說道：“公子似乎并不焦急？”

    “確實。雖然看到百姓這樣，心內的確不免煩憂。但事情總還是有轉機的?！?/br>
    顧云涯照實回答。薛茗執起酒杯輕輕抿一小口，笑道：“公子這話說得似乎太早?？煞衩懊羻栂鹿?，此番救災的物資有多少？”

    似乎沒有料到對方會這樣發問，顧云涯有些許吃驚，然隨即恢復鎮靜，答道：“不瞞你說，大概有五十石糧食?！?/br>
    薛茗輕聲一笑：“不是挫公子的銳氣，公子可知寧城有多少百姓，五十石糧食真的能救百姓于水火嗎？”

    顧云涯沉吟一聲，終于還是答道：“寧城的情況來之前還是有所了解的。只是雖是姻親，但畢竟也不好用任家的錢，而顧家能拿得出來的也只有這些了。其余的，父親在想辦法讓諫言上達天聽，但愿能使皇上下旨賑災吧?！?/br>
    薛茗微微沉吟，淡淡接道：“這樣也好，救萬民于水火之中。先救急也是好的?！?/br>
    顧云涯并未接她的話頭，只是靜靜注視著眼前的女子，衣衫單薄，寒意入骨，卻依然微微笑著，笑里有一絲他看不明白的東西。

    突然興起，顧云涯突然翻身一躍，在院中落穩時手中已多一把短劍，劍體晶瑩，微泛碧光。也不等薛茗反應過來，顧云涯已經自顧自地舞起劍來，一舞出流云，一動若驚鴻。

    白衣，碧光，劍影。

    薛茗看得癡了，許久說不出話來。而顧云涯收劍回身，只微微一福，“夜已深，薛姑娘早點休息，顧云涯誤闖后院，實在是抱歉?！闭f完不再停留，身形一閃即消失在茫茫夜色中。

    薛茗怔怔望著顧云涯遠去的背影，一言未發，卻也獨立到天明。

    兩日之內，離軒果然如期到達寧城?？粗缮降募Z食，顧云涯心下稍微輕松一些，當即與薛山商議，在城門口設營分發糧食。然而幾天下來，寧城百姓人口之多終于還是超出了預料。即使運來五十石糧食，終究也只是九牛一毛。

    顧云涯看著依舊排起長龍的隊伍，面露憂色。任婉卻相對淡定許多，看著人群，向顧云涯發問：“你不覺得奇怪，不管寧城到底有多少人，這樣幾天領下來也該領完了才是。再這樣下去不是辦法，我看，不如收了吧?！?/br>
    聽任婉這樣一說，顧云涯也不由心生懷疑，然而還是堅定地答道：“不行，繼續分發是一定要的?！?/br>
    任婉并未再出言反駁，轉身往薛府的方向走去，眼里卻有一絲隱憂和猶疑。

    任婉前腳剛走，顧云涯就被人群的吵嚷聲吸引。人群中一個大概未到及笄之年的少女，身量尚微，著一身破舊但干凈的麻布衣服。領完大米卻依然站在隊伍前面不肯離開，目光直直盯向顧云涯。

    這樣的舉動顯然引起了后邊排隊的人群和派發大米的士兵的不滿，吵嚷聲漸漸變大。顧云涯不由走上前去，問道：“怎么？”

    少女抬頭，直直地迎上顧云涯的目光，將手中的布袋往前一遞，答道：“我不要這斗大米了，我要跟你去帝都?！?/br>
    “哦？”聽得這樣的回答，顧云涯頗有些詫異，饒有興趣地問道：“你憑什么認為我會帶你跟我走？”

    少女露出一絲不易覺察的微笑，答道：“憑我知道你想知道的答案?！?/br>
    顧云涯并未思考，幾乎是脫口而出：“好，你跟我來?！睙o波無瀾的聲音剛落下，少女就越過人群來到他的面前，隊伍也瞬間恢復正常。

    顧云涯并未急著探詢答案，反而先