“中秋節宮宴，見到羅夫人，我問起她養花之事，她推脫不答，并不歡迎別人打擾?！?/br>
    嚴清怡沒辦法，只能按下不提，期待再有其他機會。

    過完中秋節，連接下過兩場秋雨，蕭瑟的秋風開始變得冷冽。早起時，院子里會覆上一層薄薄的寒霜。

    水缸里蓮花早敗，嚴清怡把枝葉盡數都拔了，將里面剩下的四條魚撈出來，養在廚房里。

    又趁著天氣還暖，買回兩車木柴，把小院塞得更擠了。

    再就是過冬的蘿卜白菜也都貯備了許多。

    幸好薛青昊沒在家，可以暫且堆在他屋子里，不至于讓窄小的廚房更加逼仄。

    先前住在陸家宅子時，冬天會燒地龍，而且點著火盆。

    現在這個靠西的跨院什么都沒有，嚴清怡怕冷，特特地再買回十斤棉花，打算絮兩床厚實的棉被御寒，而春蘭則自告奮勇地擔起賣絹花順便買菜的職責。

    不知不覺，第一場雪撲簌簌地落了下來，雖然沾地即化，卻也預示著冬天的到來。

    京都既然落雪，寧夏肯定更冷，說不定沿路已經被雪封了。

    嚴清怡搓搓雙手，決定給林栝寫信。

    這封信寄出去，要是快的話，過年時候正好能收到，多少可以解些思鄉之苦。

    她給林栝寫信寫得勤，差不多每個月都寫，林栝卻沒有只言片語，倒是薛青昊時常寫信回來。

    上封信寫他經過安陽，特地去岳飛廟看了看，還吃了據說是程咬金傳下來的內黃灌腸。內黃灌腸趁熱吃的時候還好，但是涼了會有股血腥味。

    然后經過開封時，買了朱仙鎮的木版畫，隨信寄回來的就是一幅鎮宅驅邪的鐘馗。

    嚴清怡把自己的事情寫的簡單，卻詳細地寫了薛青昊的行程。

    寫完后，找個晴朗的好天氣送到了驛站。

    天氣一天比一天冷，這小跨院沒有炕，里里外外連處暖腳的地方都沒有。

    好在魏欣打發人送來兩簍炭，嚴清怡立刻去買了只小炭盆，放在東次間，這才感覺好了點兒。

    進入臘月就開始忙年，春蘭去集市買了一大塊rou，半扇排骨，還有兩只豬腳，一塊豬皮。

    嚴清怡把rou跟排骨用竹籃盛著，掛在廚房的后窗上，天氣冷，放個三五天不成問題，而豬腳跟豬皮是用來熬成rou皮凍，熬制之前，需得把豬腳和豬皮上的毛刮掉，再用熱水清洗三四遍。

    嚴清怡便開始生火燒水。

    目光無意識地掃過灶臺旁邊的縫隙，感覺仿佛少了什么東西似的。

    嚴清怡腦子“嗡”的一聲，忙伸手去摸，她手指細，完全可以塞進磚縫里，可來回摸了好幾遍，卻沒找到那個油紙包。

    嚴清怡腦門“突突”地跳，冷汗“嗖”地涌出來，發瘋般把柴火盡數挪出來，舉著油燈細細翻找。

    磚縫里空無一物。

    地上散亂著些許木柴，也沒有油紙包。

    她又把挪出來的柴火翻了翻，還是沒看見。

    嚴清怡失了魂一般，連聲喊道：“春蘭，春蘭?！?/br>
    春蘭應聲跑進來，看到滿地的狼藉，臉立時白了。

    嚴清怡抖著身子，聲音顫巍巍地，“你看沒看到個油紙包？里面包著藍布，再里面是幾張紙?！?/br>
    春蘭手指抻著衣襟，局促地回答：“看見過?！?/br>
    “在哪兒，你放哪去了？”嚴清怡一下撲過去，險些帶倒地上的油燈。她顧不得別的，伸手抓住春蘭的衣袖，“你給我，你去找出來給我?！?/br>
    春蘭支支吾吾地說：“我以為是前面屋主留下的東西，我不知道是姑娘的?！?/br>
    嚴清怡兩眼直直地盯著她，“哪去了？你不會是燒了吧？”

    “沒燒，沒燒，”春蘭慌亂地道，“我給了二少爺?！?/br>
    陸安康？！

    嚴清怡頓覺天旋地轉，兩腳軟得幾乎站不住，好容易穩住心神，咬著下唇道：“你幾時見過他，為什么要給他？”

    春蘭“噗通”跪在地上，“二少爺每個月都會送來五兩銀子，我在集市那邊等著他。我真不知道這是姑娘的東西，如果知道是姑娘的，我死也不會動一下……太太雖然對不住姑娘，可二少爺是無辜的，他根本不知情?！?/br>
    嚴清怡冷著臉問：“你可知道上面寫的什么，你為什么不問過我？”

    春蘭俯在地上，哀哀地道：“姑娘，我實在左右為難，我知道太太將我給了你，就應該全心侍奉姑娘，但我在陸家過了七八年，不能轉頭就忘記舊主子。那東西，姑娘留著沒用，可二少爺拿著，陸家就能起復?！?/br>
    何止能起復？

    陸致得到那折子，十有八~九會交給張弦。

    張弦跟羅振業面和心不和，彼此積怨已久，想必手里也握著羅振業不少把柄。一旦羅振業倒臺，跟隨他的門生就逐個被清算，會騰出許多空缺來。

    陸致有此功勞，不但能起復，沒準還能高升一步。

    想到此，嚴清怡心如死灰，望著匍匐在地上的春蘭問道：“你幾時給的陸安康？”

    “就是中秋節前一天，二少爺在集市上等著我，那盒月餅就是二少爺拿來的，還另外給了三兩銀子，讓給姑娘買些點心?！贝禾m低聲回答。

    嚴清怡更覺心涼。

    現在已是臘月，中秋節都過去三個多月了。

    如果去跟陸安康要折子，肯定要不回來，就是要回來也沒用，陸致說不定已經抄錄了好幾份。

    林栝的仇肯定能報，而羅家肯定要重蹈覆轍。

    縱然羅雁回已經去了遼東，未能跟陸安平結識；縱然羅雁回沒有將陸安平帶回羅家，可兜兜轉轉，羅家仍是會敗在陸家手里。

    或許陸致為了讓兒子居首功，會跟前世一樣，讓陸安平寫下羅振業的樁樁罪證。

    嚴清怡絕望地站在地當間，只覺得自己先前的所作所為都是個笑話。

    她隱約猜出大姨母存著其他心思，卻心甘情愿地跟著大姨母進京；她挖空心思想接近蘇氏卻被她冷冷地拒絕；她好心好意地勸服羅雁回，卻被他毫不留情地推進湖里……只要能讓蘇氏，讓羅雁回不再遭受前世同樣的苦難，她都可以不計較，不在乎。

    但是，事情明明偏離了原本的軌跡，為什么在這件事上卻回歸了原點？

    還有，陸家在對付羅振業的時候，會不會牽連到林栝，會不會把林栝當成馬前卒？

    如果說羅振業是罪有應得，但林栝卻是完全無辜的。

    嚴清怡腦中紛亂無比，既覺悲涼，又有無限的后悔。

    良久，瞧見地上的春蘭，和緩了聲音道：“你起來吧?！备┥韺⒂蜔舳似饋?，放在灶臺上。

    春蘭仰起滿是淚水的臉，遲疑地開口，“姑娘？”

    嚴清怡又道：“地上涼，你起來吧，別傷了腿?！?/br>
    春蘭站起身，眼淚順著臉頰不住地往下滾，