到說親的年紀了，等不了三五年，而且他一個大老爺們也干不了這種女人活計。

    所以，他著急娶個穩重可靠的妻室回來，給他掌管著家里這一攤子事。

    最好，今年說定了，明天夏天能成親，然后他在霜凍之前趕到漠北。冬春時候，瓦剌人缺衣少食，最喜歡那個時候犯亂，他去了正好可以大展身手。

    這幾年，他窩在京都，雖然沒擱下騎射，可演武場怎比得上蒼茫的草原令人心胸開闊？稻草扎的靶子，怎能比得上瓦剌人的人頭更讓人熱血沸騰？

    在云度看來，最好的人選莫過于彭瑩。

    彭瑩是他妻子趙氏的表妹，三月里行的及笄禮，趙氏過世時，她剛滿十一，記得他在靈堂守孝，彭瑩與彭蘊一同前來祭拜，彭瑩對著正中的牌位喃喃低語。

    她說，“jiejie真是狠心，年紀輕輕地就丟開手，留下姐夫孤零零地，誰來心疼他，誰替他補衣做飯，還留下年幼的兒女，誰愛護他們，誰教導他們長大？jiejie怎地就不勉力多陪陪姐夫？”

    說話時，云度就跪在靈牌側面，將這番話聽得清清楚楚，心里欷歔不已。

    趙氏其實是自己放棄了的。

    她生下云楚漢后，身下淋漓不止，當時請太醫院的千金科圣手田太醫瞧過，說是藥物配合著針灸能有六成把握。

    趙氏不肯，說她不怕吃藥，再苦的藥也不怕，但是她清清白白的身子不能讓人看見。

    連著一個月，趙氏幾乎把湯藥當飯吃，吃到最后竟然水米不進，吃什么吐什么。

    趙氏流著淚求他，“我不行了，我受不了了，讓我走吧，看在咱們結發一場的情分上，你讓我去了，我在那一世等你?！?/br>
    他看著她干瘦的臉頰，看著她如枯骨般的手臂，默默點了點頭。

    當天夜里，趙氏吞了金。

    所有人都以為趙氏是生命到了盡頭，只有云度知道，趙氏是熬不下去了。

    所以，彭瑩那番話著實說到了他的心坎上。

    如果趙氏不那么在乎名節，讓太醫給她扎針，又或者他再強勢些，非讓太醫下針，是不是結果會完全不同？

    他不會失去妻子，孩子也不會失去母親。

    歸根究底，趙氏的確是狠心，寧可拋下他跟孩子撒手離開。

    遭此痛擊，云度消沉了許久，一方面是悲傷，一方面是懊悔，便借口公事繁忙，很少回內宅，連孩子都無心過問。

    當主子的不經心，下人們自然是能偷懶就偷懶，能克扣就克扣，尤其兩個孩子都不懂事，稍微恐嚇幾句就唬住了。

    有天，乳娘氣喘吁吁地找云度，說云楚青染了風寒需要請太醫。

    云度帶了太醫一同往內宅去，云楚青已經燒糊涂了，那張酷似趙氏的小臉紅得發燙，嘴里是不是地喊著“娘”。

    太醫診過脈說病情被耽擱了，要是早點診治可保無虞，現在的話，只能盡人事聽天命。倘或吃過藥之后，能退了熱，或許能保得一命，如果退不了，只能預備后事。

    云度又氣又痛，將乳娘并幾個貼身伺候的大丫鬟盡數發賣出去，吩咐人往永昌伯府請了兩個穩重會照顧孩子的婆子來。

    彭老夫人帶著彭瑩也來了。

    云度守在床邊一夜未睡，眼看著云楚青先是呼哧呼哧地喘氣，而后氣息慢慢變弱，有一陣子幾乎都沒了呼吸，身體也漸漸發冷，云度嚇得將她緊緊抱在懷里，不住地祈求上蒼開眼。

    終于臨到天亮時，云楚青緩過那口氣，身子慢慢回暖。

    吃早飯時，彭瑩兩眼通紅地進來。

    彭老夫人嘆著氣說她在跪在觀音像前念了一夜經，也發了誓愿，如果云楚青康復，她寧可茹素三年。

    俗話說“大難不死必有后?！?，云楚青在鬼門關轉過一圈后，身子奇跡般好起來，人也機靈了許多。

    云度受過這次驚嚇，待姐弟倆是呵護備至，不管吃的穿的還是用的，都要親自過問。

    為感謝彭瑩，云度還專程到送了重禮到彭家。

    彭瑩溫溫婉婉地說：“都是一家人，姐夫何必見外，趙jiejie以前對我頗多看顧，跟嫡親jiejie并無二致，我也是把元娘他們當成我嫡親的外甥女看待。若是姐夫不嫌棄，我可以住過去照顧元娘跟阿漢?！?/br>
    一個豆蔻年華的少女，情愿不顧名節地住到家里來照顧孩子。

    其中意味著什么，云度不用想就知道?？伤麆偘研乃挤旁诤⒆由砩?，不愿意考慮其它，只得假作不懂。

    這兩年，彭老夫人多次跟云度提起彭瑩的親事，“這孩子也不知怎么了，先后好幾家上門求親，她一概不應?，F在年紀還小，可姑娘家不經耽擱，再過兩年可就不容易說親了。你們五城兵馬司有沒有合適的人，家世不拘，相貌不拘，只要性情好，年紀大點帶著孩子也沒關系?！?/br>
    話說得明明白白，就差指著云度的鼻子說就是他了。

    云度思及往日彭瑩待孩子們的溫柔與耐心，又想到每次碰見，她黏在自己身上眷戀而纏綿的目光，不免有些意動。

    對他而言，續弦是讓孩子有個母親，讓家里能有個主持中饋的人。

    有誰能比彭瑩更合適？

    不想云楚青堅決不同意，甚至揚言，彭瑩前腳進門，她后腳就離家出走，不管是當尼姑也罷，或者街頭行乞也罷，總不至于餓死自己。

    云度問她原因，她就搬出來那句話，“爹爹答應過，再娶的時候，會挑個我們喜歡的后娘。我不喜歡彭家表姨?！?/br>
    他的確說過這話。

    前年的除夕，他們三人坐在炕上一同守歲，云楚漢熬不住困，先自睡下了。云楚青也已經有了困意，卻強撐著不睡，搖著他的胳膊讓他抱。

    女兒已經七歲，該懂得男女之別了，云度溫言拒絕了，“你要是困，也先去睡，等交子時的時候，我喊你起來放鞭炮?！?/br>
    云楚青卻不依不饒，非賴著坐到他懷里，頭貼在他胸前，軟軟糯糯地問：“爹爹，你以后會不會娶后娘？”

    他實話實說，“我打算替你娘守孝三年，等滿了孝期再娶?！?/br>
    云楚青原本高興的小臉立刻垮了下來，卻沒反對，只是仰了頭，可憐兮兮地說：“爹爹娶后娘的時候，能不能讓我先看一眼，我說行，爹爹再娶?！?/br>
    她神情樣貌像足了趙氏，眼眸里盈盈滾著淚水。

    面對這個險些失去的女兒，他怎可能說不，所以不假思索地答應了，“好！”

    云楚青立刻又歡喜起來，摟著他連連道：“爹爹真好，爹爹最好了?！?/br>
    云度在應允云楚青的時候，固然是出自真心，可他內心里卻覺得云楚青還是個孩子，不過一時興起問了這句話，沒想到云楚青卻是當了真。

    既然她不喜歡彭瑩，云度就托付給錢氏。

    錢氏最擅長做媒，先后跟他提起