撿麥子、到湖邊放牛、挑豬草，都走這條路。結識鄧桃花后，他更是希望每天走在這條路上。那時，鄧桃花經常穿一件藍色的花棉襖，在這附近放牛。每次看到鄧桃花，他心中都感到特別幸福。有時候，放牛的人很多，他不好意思靠的太近，只能遠遠地看著她。有時候，由于相距太遠，他甚至看不清她的面容，但只要能看到那件藍色的花棉襖，他也同樣感到幸福。鄧桃花也知道彭立杭喜歡看她穿那件藍色的花棉襖，她也一直把那件棉襖穿在身上。鄧桃花去世后，在沒有被卷進竹簾之前，她的母親進房找梳子為她梳頭時，彭立杭也最后一次走進了那個閨房，但遺憾的是，沒有找到那件藍色的花棉襖。

    往事雖歷歷在目，時光卻如白駒過隙，那件藍色的花棉襖肯定早已化為灰燼，她的主人被埋在黃土里也已經二十九年，不但無人祭奠，墳頭還被夷為平地，這讓曾經皈依佛門的彭立杭心情也無法平靜。他決定拿出自己的全部積蓄，舉行隆重的儀式，買一副最好的棺材，重新安葬她，全力點化那些種菜的人，讓他們留出一塊讓鄧桃花安息的凈土。

    彭立杭又仔細看了看，確信沒找錯地方后，他又跪在地上，用雙手使勁刨挖。他雖用了全力，手指很快就鮮血淋漓，可他面前的土坑卻不到一寸深，他又失望地站了起來，走到陳湖邊上洗凈了手指上的血跡。

    這時天已經快黑了，細雨還在下，四周一個人影也見不到，他只好決定先回家打聽清楚再說。他沒有回他的土墻屋，他害怕面對父母，這么多年了，也不知道他們是否還健在。

    他走進了好兄弟李平華的家，見到李平華的一瞬間，雙方愣了幾秒鐘，李平華比當年胖了一倍，彭立杭的身形雖沒多大變化，頭發卻已經花白了，但他們很快就認出了對方。李平華沖上來抱住了彭立杭，大聲喊道：“大哥，你終于還是活下來了?！钡苄侄硕紵釡I盈眶。李平華又連忙拿出手機，通知趙剛、王猛過來跟大哥相見。兄弟們都有車，家離得也不遠，不到五分鐘，趙剛和王猛就沖到彭立杭和李平華面前，弟兄四人抱在一起。

    彭立杭的幾位兄弟，做夢都沒有想到他們的結義大哥，在時隔二十九年后、還能回來。趙剛和王猛的愛人也隨后趕到，李平華的愛人也從從親戚家趕回來了，幾個弟媳見到昔日雄姿英發的大哥已經滿頭白發，都有些吃驚。他們這幫結義弟兄，年齡相差都不大，彭立杭只比幾個兄弟大幾個月?？山裉炫砹⒑几鷰讉€容光煥發的兄弟比起來，卻明顯蒼老。趙剛的愛人問道：“大哥，當年你們幾個兄弟在一起，也看不出誰大誰小，可現在你怎么變得明顯比他們老了？”

    彭立杭只得簡單地講述了他的經歷，當然他省去了韓月茹，也省去了杏仁，因為他知道，他對韓月如和杏仁的做法，兄弟們不會理解。

    幾個兄弟及弟媳在聽完彭立杭的講述后，長噓短嘆，趙剛問：“大哥，你有什么打算嗎”

    彭立杭回答：“我的打算很簡單，為她重新安葬后，就投河自盡，因為我實在太愛她了?！?/br>
    王猛長嘆一聲：“哎，你為誰安葬？難道是鄧桃花嗎？你再這樣下去，我看她該為你安葬了?！迸砹⒑疾幻靼淄趺驼f的話是什么意思，以為他在說氣話。

    李平華又說：“還沒來得及告訴大哥，鄧桃花其實沒死，這是二十九年前的事情了，你卻還一直不知道?！?/br>
    彭立杭簡直不敢相信自己的耳朵，他吃驚地看著李平華，隨著李平華的講述，一幕幕觸目驚心的情景逐一展現在彭立杭的面前。

    原來，鄧桃花上吊不久，她二姐就發現了，她慌忙拿來菜刀割斷了繩子，見鄧桃花已經一動不動了，便放聲大哭。全家人一看，也跟著哭了起來，村子里雖說有人來勸解，但見鄧桃花直挺挺地躺在地上，誰也不好意思再上前動她。全家人哭了一陣，感到又悲又氣，決定不買棺材，就用家中曬棉花用的竹簾卷住，草草下葬。那時正值農村強行推行火葬的高峰期，誰要是敢土葬要受重罰。如果干部對土葬不聞不問，將會從村到鄉逐一追責。村領導聽說后，帶領全村干部趕了過來，見鄧桃花的家人正在為她下葬，就對他們說：要么拉到火葬場火化，或自行火化，要不就罰款一千元。那時候一百元都是個大數目，一千元可就算接近天文數字了，全家又很怕事，只好決定自行火化。當著干部的面，拉來兩捆稻草，扒開墳墓，把稻草放在竹簾上，用火點燃后，干部們就走了，干部一走，全家人立刻把稻草拉開，火也自然就滅了。重新填土時，她四姐隱約聽到了□□聲，心里不禁緊張起來，用鍬拍了一下竹簾，竹簾似乎動了一下，全家人立刻抬起竹簾，放開一看，鄧桃花果然已有微弱的氣息。她的家人又用拉她來下葬的板車，將她拉了回去。

    由于已是夜晚，鄧桃花的家人又把墳墓重新填上了，也就暫時沒有人知道。鄧桃花也不好意思見人，也就沒有告訴任何人。鄧桃花聽了四姐講述彭立杭打算陪她死去的話后，覺得她的行為很對不起彭立杭，求四姐想辦法把彭立杭叫來，她決定當面向彭立杭說聲對不起，可她四姐卻說：“看他那悲痛欲絕的樣子，肯定會來為你上墳，等他來時再告訴他就可以了?！闭l知過了三天也沒見彭立杭來，鄧桃花見四姐不肯幫忙，又求二姐，她二姐不得已親自上了彭立杭的家，但誰也不知道彭立杭去了哪里。

    ☆、二十九、罪惡的猴條

    其實就在一九八四年臘月的一天，鄧桃花正獨自一人從石牌步行回家，路上碰到了騎著自行車、也從石牌回家的“猴條”。猴條家離鄧桃花家不遠，他一直暗念鄧桃花，無奈家中太窮，鄧桃花又很早就和彭立杭訂了親，只好暗自傷心。今天突然碰到鄧桃花，立刻邀鄧桃花坐他的自行車，鄧桃花也沒有多想就坐上了他的自行車。猴條把車騎得很慢，盡說好聽的，鄧桃花似乎很愛聽。

    這次“艷遇”，讓猴條覺得有機可乘，他決定立即行動。他偷偷地從自己家的米缸里裝了半袋米，到鎮上賣了十幾元錢，請本隊跟鄧桃花最好的幾個女孩，到影劇院看了一場電影，中午請她們到飯店吃飯：三葷三素，一瓶葡萄酒。結賬時，他給了十三元錢，這在當年，也算高檔消費了。吃完飯，猴條請幾個女孩子把鄧桃花拉到他的身邊。她們聽后，覺得有些為難，因為她們都知道彭立杭為了呵護鄧桃花，已練出了一身功夫，鄧桃花對彭立杭也很好。猴條又掏出口袋里最后的幾角錢，每人送了一包瓜子，幾個女孩才答應試試看。

    回到家，幾個女孩商量了一下，她們終于想出了一條罪惡的毒計。其實那幾個女孩的家庭，世世代代