臣在?！?/br>
    “李大人今日是怎么了，莫不是對朕的決策有什么不同意見？”

    “老臣不敢?！?/br>
    李學士心里打了一個寒顫，不敢抬頭看金鑾殿上坐著的身著龍袍的男人，那個男人最是心思深沉，不敢惹。

    “那你倒是說說你在大殿上出神是為了什么？”年輕邪魅的帝王玩弄著帽子上的玳珠，語氣漫不經心。

    “老臣是在想一個公子，一個有著非凡才華的公子?！?/br>
    帝王斜了一眼，示意他繼續。

    “眾所周知，老臣的兒子是個酒囊飯袋，就喜歡去酒樓里寫點酸詩騙些酒菜，昨日例行如此之時，竟然被一位公子的詩搞的魂不守舍。老臣仔細詢問之下，發現此人確實有才，所以才……”

    “那你說說，他作了什么詩？”皇帝配合的問。

    李大人將詩說了一番，轉口說道：“況且位學子還是朝中大臣家的家眷，如此才華之人臣以為應該舉薦出來做官造福百姓，而不是藏于府中落塵若明珠落塵，豈不可惜？”

    “詩的確不錯，學子有這樣的氣魄倒是少見，聽李大人這么一說朕真是好奇，不知是哪位大臣府上的？”

    眾大人面面相覷，不知。

    “是東寒侯府上的?！?/br>
    東寒侯？

    突然被點名的慕寒一愣，連忙上前：“老臣實在不知府上有此人才。望陛下見諒?！?/br>
    “李大人，你說是我府上的，可有證據？你也知道，我一向重視實業，可沒對做學問有過興趣，你這……”

    “話是淮安郡主說的，怎會有假？”

    兩個老頭子就有沒有這個事爭論了起來，東寒侯是真的覺得不是自己府上的，可能鶯鶯在開玩笑。但李大人就認準了，肯定是東寒侯府的，朝堂上頓時熱鬧了起來。

    “你說謊！”

    “我沒有……”

    “……”

    “好了好了，兩位愛卿，你們再這么吵下去其他大臣還要不要回家吃飯了？不管有沒有，東寒侯，朕命你回家查清楚此事，明天給朕回復?！?/br>
    “微臣遵旨?！?/br>
    兩位大人行禮，皇帝起身，眾大臣退朝。

    連大殿都沒有出呢，李大人就追上了東寒侯，拍拍他的肩，祝賀恭喜他喜得人才。東寒侯無語了，對這個老學究是百口莫辯，只好說：“我聽皇上的，明天再議此事?！?/br>
    東寒侯命小廝快馬加鞭回到侯府，來不及換下朝服，先去了女兒鶯鶯的閨房，鶯鶯正在和丫頭踢毽子，見父親進來，連忙去迎。

    “爹爹?！?/br>
    “鶯鶯，你說，昨日你可過去酒樓？”

    “去過?！柄L鶯眼睛滴溜溜一轉，小心試探：“怎么了？”

    東寒侯心里一緊，“都誰和你一塊去了？”鶯鶯一向鬧騰，京城里沒幾個朋友，最近她又喜歡貼著那個誰，莫不是……

    “就我和長林哥哥，哦，還有他的丫頭鐘離?！?/br>
    東寒侯手一松，對自己的女兒是打也不是罵也不是，真是給自己找麻煩，氣的直接拂袖而去，不理女兒的追問。

    第二天上朝，皇帝果然又問到了此事。

    “慕寒，朕讓你昨天問的事怎么樣了？”

    東寒侯耳根灼熱，低聲回復：“對方的確是我東寒侯府的?！?/br>
    “哦？”皇帝笑了，帶著一股邪氣，“莫不是耍朕？”

    “不不不，微臣不敢，對方是老臣的繼子，公主的兒子長林?！?/br>
    眾大臣竊竊私語，東寒侯覺得很丟人，他知道，當年他和公主的事又會被拉出來議論一番，他臊得慌，頭更低了。

    年輕的帝王一時沒想起來是誰，經身邊老太監一提醒，這才恍然大悟。

    “說起來，這還是朕的侄子啊。呵，倒是有趣?！被实勰抗舛⒅鴸|寒侯，朗聲道：“退朝后，東寒侯去承德殿等朕?！?/br>
    東寒侯惴惴不安的進了承德殿，出來后更是脊背發涼。

    孽緣啊，孽緣。

    躊躇了三天，東寒侯才消化完皇帝的話，他鼓足勇氣，狠了狠心，進了長林的院子。

    院子被收拾得很干凈，那幾棵竹子葉子已經發黃，落了一地，被人用柵欄為了起來，青磚鋪就的地方，一塵不染，還灑了水。天氣還不錯，有個梳著雙環髻穿著粗布衣服的小丫頭在旁邊角落里洗衣服，雙手凍得紅通通的，像廚房的胡蘿卜一樣。

    慕寒看著女孩低垂著姿態，總感覺莫名熟悉，他不由自主走近，女孩聽到腳步聲抬頭，卻在看到他那一刻眼睛里閃過驚慌的神色。下人見到主家都會這樣，慕寒沒有放在心上。

    “問侯爺好?！彼褲皲蹁醯氖衷趪股喜亮瞬?，行了個禮。

    慕寒抬手讓她起來，問道：“你家公子呢？”他已經認出來了，這是長林身邊的丫頭，似乎是叫什么離。

    “前廳剛才叫公子去了，說是有人找?！?/br>
    “去多久了？”

    “大約一刻鐘了?！?/br>
    “嗯，我進去等他?！?/br>
    鐘離連忙跟著進去，抬起茶壺，翻來一個杯子，抓了一點茶葉，滿滿沏了一杯，遞給慕寒。

    慕寒接過，茶很燙，卻不灼手，在這樣寒冷的天氣里，熱水一會兒就冷了，在這兒還能喝上口熱茶，不容易，而且把長林安排進這院子的時候，也沒準備給他暖壺之類的。

    閑來無事，慕寒一邊喝茶，一邊和身邊的丫頭閑聊。那丫頭總是偷偷打量他，不知什么心思。偶爾還會分神，看起來有些木楞。

    “你叫？”

    “鐘離?！?/br>
    “哪個離？梨花的梨？”

    “不，離別的離?！?/br>
    慕寒皺了皺眉，他這輩子經歷了那件事，最討厭的事就是別離，如今這姑娘有了這名字，看起來竟有些礙眼。

    “哪里人士？”

    “宣州亭陽人士?！?/br>
    “亭陽？”

    慕寒陷入了沉思，遠久的回憶透過清茶進入腸胃肺腑，他低聲沉吟：“亭陽，這倒是個好地方?！?/br>
    “為什么侯爺會覺得亭陽是個好地方？”鐘離緊緊盯著眼前這個男人，慢慢引導。

    慕寒太久沒有聽到這個熟悉的地名了，他端著杯子，滾滾向上熱水朦朧了他的雙眼，讓他感覺溫熱的想流淚。

    “怎么不好？那里人杰地靈，民風淳樸，是個適合生活的地方?！?/br>
    “哦，是嗎？我倒覺得那里一點不好?！?/br>
    “為什么？”

    “那里的人一點不善良，非常野蠻，奪取別人的東西從來不羞愧，他們是強盜！”

    慕寒心里一驚：“為什么這么說？”

    “侯爺想知道？”鐘離突然說到。

    “不，”慕寒冷靜下來，眼神開始變得冷漠：“我不想知道?！?/br>
    兩人相顧無言，鐘離拿著抹布，一下一下擦著桌子，那桌子被她擦的增光發亮，光可鑒人?？伤€不停歇，似乎在發泄什么。