就陷入更加深不可及的黑暗……是的, 是的，她知道，這一切都不能全怪他，畢竟做出選擇的是她自己，她不能讓他為她失敗的人生買單, 可人并不是機器, 人之所以為人, 就是因為有感情，沉迷愛情時的她對他的感情有多深, 幡然醒悟后的她對他就有多憎恨——甚至有那么一刻, 她覺得，如果不是阿布拉克薩斯出現, 她或許不會過得那么凄慘，她或許不會中那個奇怪的魔法，或許不會離開魔法界，或許不會被逐出家譜導致莊園失去繼承人而被食死徒攻破, 而這之后的一切都不會發生，也許她會聽從祖父的安排，嫁給某個不知名的純血世家的次子，生下的孩子會繼承普林斯莊園，沒有愛情，也沒有激情，就那么平平淡淡的過完她的一生，安全而又無趣的一生。

    那樣的人生……會是她想要的嗎？

    艾琳死死地捏緊手中的羊皮紙，力道大得指甲幾乎要穿透紙張——這是馬爾福家的信使剛剛送來的——直接就在她面前讀了一遍，不管什么魔法都不能讓它閉嘴，讓她被迫聽完了一整封信……也讓她激蕩的憤恨渡過了那段高峰期，漸漸平緩下來。

    艾琳簡直想為這個男人的“機智”鼓掌。

    ——阿布拉克薩斯太了解她了，他知道她不會那么輕易地原諒他，可他也清楚，如果他不說出來，她永遠不會原諒這個男人在有妻子有孩子的前提下，喬裝化名為另一個人去引誘一個女孩進入名為感情的陷阱——她甚至不能確定那些令她甜蜜又揪心的過去究竟是他的真心實意還是一次又一次的無恥欺騙——沒錯，黑魔王想要普林斯家族的支持，馬爾福家作為他最忠誠的走狗，會這么做也很正常，但他不能用更光明正大的手段嗎？一定要利用一個女孩的感情嗎？除了人品低劣，她完全找不出其他的解釋來！

    他太了解她了，她必須承認，他對她的了解，或許比她自己還要深——她不是不可以容忍背叛和欺騙，譬如瑪麗，譬如托馬斯，直到現在依然是普林斯管理層的重要成員，她愿意給他們再一次機會，因為他們沒有觸碰到她的底線——他們沒有利用她的感情！

    是的，她無法忍受的，其實是自己真心付出的感情只是一場□□裸的交易——她心中以為愛著她的男人只是想要利用她來得到她身后的家族！——她一向是對待感情十分認真的人，前世在失去記憶的前提下，她“愛”上了斯內普，哪怕忍受著一次又一次的毒打，她也抱著那些甜蜜的回憶不肯放手不肯離開，就是因為那些記憶是真實發生的，他們之間的感情也是真的，她僥幸地以為斯內普會回心轉意，他們之間能重新找回曾經的愛情，直到臨死，她才看清一切。

    所以，這封情真意切的信——艾琳看得出來，阿布拉克薩斯在信上的剖析和坦白都是出自真心，他承認了他一開始的欺騙，并為此而懺悔，他也表述了他的心路歷程，他為她心動是真的，感情是真的，甜蜜是真的，他們只是在錯的時間錯的地點錯的環境下遇上了對的人，這才導致了一場悲劇。他曾以為她死去了，后來意識到她可能沒死，卻也找不到她了——他并不知道她喪失記憶后離開了魔法界，也不知道她嫁人生子，過著并不幸福的生活，然后，孤零零地死在了一個小破屋里。

    但，就算阿布拉克薩斯解釋得十分清楚，她也知道了自己不曾真正意義上受到欺騙，那又怎么樣呢？沒有人會一直站在原地等待——這樣的蠢事她上輩子已經做過很多次了，這輩子她不想再犯，想要讓她再次投入到一段感情里，實在不是一件很容易的事，哪怕她自己也意識到了這個問題。

    所以，她應該怎么做呢？

    我得想想——艾琳沉默地松開了那張已經被她揉捏得皺巴巴的羊皮紙——我得好好想想。

    ……

    1951年的圣誕，艾琳沒有選擇回家——老先生一早就答應了弗洛里男爵的邀請，兩位年紀加起來超過100歲的男士十分時髦地選擇在圣誕節“拋棄”各自的家庭，一起去瑞士尋找他們實驗的新材料了——要不是知道這兩位沒有什么“不能說”的關系，艾琳差點就要追到瑞士去了，不過既然家里沒有人，她也就沒有必要再回家，而是選擇了留校。

    霍格沃茨的圣誕一如艾琳的記憶，一年級新生沒法參加圣誕舞會，就只能整晚和大餐耗勁兒，留校的學生和教授們圍坐在一個巨大的圓桌旁，鄧布利多和弗立維教授坐在一起聊得開心，留校的學生只有十三個，除了兩個拉文克勞兩個赫奇帕奇以及艾琳這一個斯萊特林，其他都是格蘭芬多的。

    值得一提的是，霍格沃茨派往美味屋的第一批家養小精靈們已經“學成歸來”，這一日的餐桌上不僅有著圣誕必備的特大火雞，還多了許多美味屋的特色美食，譬如來自華夏的包子餃子，還有來自印度的咖喱飯——艾琳聽到坐在她身旁的兩個赫奇帕奇談到美味屋都贊不絕口，認為美味屋的亞洲菜做得實在是太棒了！為了這些美食他們或許可以考慮下一次節假日的時候也繼續留校！他們還提起了麻瓜界的普林斯美味屋——小灌們偷摸打量艾琳，然后小聲地猜測這個美味屋和魔法界的會不會有什么關系，畢竟大家都姓“普林斯”。艾琳對此不置可否——反正他們也不會問到她面前來。

    阿布拉克薩斯沒有出現在桌上，這讓艾琳松了一口氣，但令人意外的是，在座的教授除了鄧布利多和弗立維，竟然還有麥蘭文。

    她依然穿著一件遮得相當嚴實的長袍，兜帽遮住了她的大半張臉，只能隱約看到她略微圓潤了一些的下巴——看來她在霍格沃茨的生活過得不錯，整只精靈都胖了！艾琳聽到另一側的幾個格蘭芬多在悄聲商量著一會要去惡作劇掀掉這位從來不露出真面目的教授的帽子，他們覺得她一定是個長了滿臉膿包的老女人——艾琳從來不是很懂某些格蘭芬多的邏輯，如果麥蘭文真的面目丑陋，那為什么還要以掀開她的兜帽讓她丟臉來取樂？這些熊孩子似乎樂于揭開不幸的人的傷疤，看到那些不討他們喜歡的人出丑，完全不會在意會不會傷害到對方，只要自己高興就好了——她真的欣賞不來那些格蘭芬多的所謂“勇敢”，尤其是想到那個所謂“劫道者”的四個蠢貨對她的西弗做過什么，她就完全無法對這個學院生出哪怕一丁點兒好感來，即便如今她和鄧布利多關系密切，而她的魔法車小組里還有個來自格蘭芬多的比爾-韋斯萊——誰讓格蘭芬多收了那么多熊孩子！——好吧，從這方面來說，她確實挺雙標的。

    艾琳注意到麥蘭文的腦袋輕輕地往格蘭芬多們的方向側了側，基于艾琳對精靈們的了解，他們的聽力和報復心都是很強的，鄧布利多也