被他看出了什么破綻?終于，宋伯開了口，壓低聲音一字一句的問道，“那——這軍役的事——”阿愁心頭暗喜，也同樣一字一句保證道，“只要能求到答案，令郎的事情包在我身上！”緊接著又補充道，“破解鑄造難題就是幫漢軍取勝！大戰在即，難道您就不希望擊退匈奴，讓那些將士們能像您一樣回家嗎？”

    或許是這句話起了作用，又或許只是為了自己的兒子，老鐵匠終于下定決心，開口道，“這加生鐵粉的法子都是師傅傳徒弟一輩輩傳下來的，到底怎么想出來的誰還能說得清 ！就連我師傅的師傅也說不清。不過好多年前城外來了個算命的瞎子在我鋪子前擺攤，我閑來無事就跟那瞎子聊幾句。他也偶爾幫我起個卦。他經常給我嘮叨說世間萬物都逃不開他這陰陽八卦陣，都是相生相克的道理。一開始我當他渾說，便常常拿些個八竿子打不著的事逗他，他竟都解釋得通，我也就上了心?！?/br>
    阿愁一怔，知道他說到要害之處，忙打起十二分精神聽著。

    “咱們這一帶的打鐵技術其實也是祖上從中原傳過來的。只不過附近出產的礦石特別，煉出的生鐵質地脆，鍛打出來又非常軟，難以成器，是也不是？”

    阿愁一想，果然不錯。老鐵匠接下去說，“脆既是剛，軟既是韌，我聽說上古的利器都是兩者兼備。若只是一樣那便成不了大器?，F在咱們將兩種鐵摻在一起，互生互克、陰陽調和，那不就成了可用之才了嗎！大概是這樣咱師祖爺才想到回爐撒生鐵粉的法子吧！”

    “??！是這樣…”阿愁心頭驟亮，但一轉念又有些糊涂，“可是，為什么不一開始進爐時就按比例調好攪拌均勻，卻要最后一道工序才加生礦粉呢？”

    老鐵匠隨手用拐杖在地上畫了個圓，“若是一開始就加，那就好比萬物混沌，又有什么妙處？就是要你中有我、我中有你，你不是我、我不是你才好?！?/br>
    “你不是我、我不是你…”從宋鐵匠家出來，阿愁就一直念叨這幾句話，心里半明半暗。她直覺這是個重要的突破，可又一時間消化不了?；厝ヅc眾人商量商量，說不定就有更好的法子冒出來。她又想起臨走時老鐵匠拉著她的手，那說不出口的央求，“我受了傷，”他苦笑著，又壓低聲音怕被屋子里的媳婦聽見，“早就是個廢人啦?！?/br>
    雖然得到了想要的答案，阿愁心里卻惆悵起來。老鐵匠逗弄孫兒時那慈愛的眼神總在她腦海里揮之不去。記憶中她也曾被這樣的眼神注視過。棠溪那座高大而又布滿陰影的祖宅，原來一直將她庇護得不識世間戰亂。小時候常常牽著哥哥的手從那一排排新打出來、閃著幽光的寬刀長戟前跑過，卻一次也沒想過它們后來去了哪里。夕陽下，鋪著碎石子的老城散發著初春的暖意。阿愁突然想，等仗打完，她也該回棠溪看看。只剩阿娘一個人…太寂寞了。

    回到營鋪，阿愁想趕緊向薛統領匯報，卻到處也找不到他的影子，營鋪里仿佛少了一半人一樣空空蕩蕩，連阿牛也不在。這極不尋常！索性郝師傅還沒有出去，問了他才知道，半個時辰前薛富貴急帶一隊人馬出了城——之前出發補給陸家軍的馬車隊在路上被匈奴軍偷襲，幾盡覆沒！

    ☆、勝利的代價

    天狼星從地平線上緩緩升起的時候，沙塵暴如約而至，大風夾雜著黃沙席卷而來，連天空都是陰沉的土色。穆南山半瞇著眼睛，注視著不斷來回踱步的陸楓丹，自從接管將印以后，很少再見過他像這樣心浮氣躁的樣子了。這個節骨眼上，自己又何嘗不是坐立難安。

    前方探子來報，東南十五里發現匈奴軍的蹤跡。今天是約定最后一批鉤鑲運來的日子，也是數量最多的一次。敵人似乎也發覺了黑城補給的線路，一次次偷襲，讓陸家軍更加被動。

    “有輜重隊的消息嗎？”

    “還沒?！睅状卧庥鲂倥?，鑄造營也死傷慘重。為防止走漏消息，最后一次通函上只有四個字，“按時交付”，連線路都沒有提及。就在前一次，斌子領了一支小隊前去接應，卻被敵人趕進了流沙陣。那是陸老將軍還在時起就跟在陸楓丹身邊的人，卻只在荒漠里找到一只沾滿血跡的靴子。

    “報——西北二十里似乎發現馬車隊！”穆南山噌的站起來與陸楓丹對視一眼。二人都兩眼放光，眼窩深陷，為了等這一刻已經連續幾天夜不能寐了！

    “陳勇！速點兩千騎兵跟我去接應！”陸楓丹伸手扯過早已待命的坐騎，穆南山也連忙跟上，“怎么會從西北過來？”

    黃沙灌得滿鼻滿口，一里以外的事物都難以看清，倒是極佳的掩護。騎兵隊朝著大概的方向尋去，卻怎么也找不到馬車隊的位置。陳勇也急切起來，催促著下屬，“不是看到了嗎？人吶？”

    穿過滾滾黃塵，見對面的山坳里轉出來一隊人馬，不打旗幟，也看不清是面容，陸楓丹不敢大意，帶著騎兵分作兩隊左右包抄上去。對方也發覺了，停了下來。再接近一些，的確是一支馬隊，只是一個個披頭散發，領隊的似乎還穿著匈奴長袍，陸楓丹心里一緊，果然是撞上了游擊的敵人？既然如此，也只好既來之則殺之了！一咬牙做出進攻的手勢，拔出照夜寒沖了上去！

    吃夠了匈奴人偷襲的虧，漢軍騎士早就恨紅了眼，紛紛亮出長刀跟上去！眼看就要一場廝殺，對方首領突然叫道：“是漢軍嗎？是陸家軍嗎？自己人！自己人！兄弟們亮旗子呀！”漢軍的徽旗紛紛打出來，騎兵隊急忙勒馬，為首的那個“韃子”將領扯下掩住口鼻的布巾，雙方仔細一認，不是薛富貴是誰！這下大家都長吁一口氣歡呼起來！陸楓丹一馬當先迎上去，一點人數又皺起眉來，“怎么才這么幾車！”

    “別急別急！東西都在后頭呢！咱們是打頭陣的！”說著趕緊派人騎上快馬趕去通知。半個時辰后，后面的車隊陸陸續續跟上來，掀開苫布，里頭是閃著烏光的兵器，再加上其他補給，足足有二十來車之多！

    “太好了！太好了！趕緊回營！”陸楓丹興奮得難以自已！這一段世間忍辱負重、韜光養晦，每日練兵布陣、頂著朝廷“吃白餉”的責備在荒漠里跟匈奴可汗兜圈子，有時幾天吃不上一口熱飯，等的就是這一天拿到精良的兵器好絕地反擊！

    陸楓丹抄起一柄鉤鑲掂量，均勻的雙鉤，結實的護手，鋒利的矛刺！再提起一把長戟，沉甸甸的手感讓人心安，結實的戟刃仿佛能把石頭劈斷，仿佛又回到了當初強兵利刃的時候。好樣的??！陸楓丹一顆心落地?！敖凶笥乙黹L刀陣的軍侯過來！將家伙發下去！一個時辰后在cao練場集合！”

    “是！”傳令兵領命下去。

    “鑄造營也辛苦了！”陸楓