正想著，耀武似乎跟他心有靈犀，問道：“少爺，按時間算，揚威該回來了吧？”

    心一點了點頭，如果旅途順利，揚威應該回來了，再不回來，他上次從江州府帶來的糧食就快不夠了。雖然城里按時按量給他們撥了軍糧，但心一總覺得心里有些不安。謝凌容絕不會短了將士們的吃食，但河間城的百姓呢？她上次為了籌糧，寧愿讓公主府的人每天少吃一餐，如果這次再缺糧食，她會怎么辦？

    朝廷的賑濟糧款還要半個多月才能到，心一想來想去，還是派了個親近的侍衛回城去見了謝凌容，特意打聽了一下河洛和揚威的消息。差不多時候，去外面調查的士兵回來了，不出易老頭所料，逐鹿江和小鹿江附近都有人感染了疫病。

    壞消息一個接一個，謝凌容終于收到揚威的口信，原來他在河洛病倒了。消息傳回心一這里，耀武當即就崩潰了，瘋了一樣大喊著：“揚威在哪里？他不能有事！我要去接他！”

    “冷靜?！毙囊宦月运尖饬艘幌?，道，“你留在這里，我去接他?！?/br>
    “少爺！”耀武用力抓住他的肩膀，嘴巴張了張，要說的話又堵在喉嚨里。

    心一認真地看著他，一字一頓道：“相信我，我會把他帶回來的?！?/br>
    他挑了幾個信得過的士兵，好好囑咐了一番，又讓人回河間城找謝凌容和衛黎要了通關文書，問易老頭要了些急救的藥，便準備出發去河洛。臨行前，心一問了一句：“城里的情況怎么樣？”

    “沒什么事，就是比以前更冷清了些?！睆暮娱g城回來的士兵道，“門口有不少災民們在鬧?！?/br>
    心一嘆了口氣，想著快點把揚威帶回來，好早點回到謝凌容身邊。

    心一帶著士兵們出發，過了國境線便是河洛的領地，這一路過去，他們切實地體會到了疫病大面積爆發是什么情況。河洛屬于典型的平原地勢，百姓多沿水而居，各個村落相距不遠，人口十分密集。他們一路南行，看到的卻是到處都在燒尸體。

    nongnong的黑煙沖天而起，此起彼伏，乍一看像是各個烽火臺之間在傳遞消息。不過這種煙火和烽火臺信號的差別并不大，因為這也是死亡的象征。心一和侍衛們格外注意感染，但在路上還是有匹馬喝了不干凈的水而發病死了。

    他們穿過大片田野，目睹了無數生離死別的場景，終于到了揚威滯留的屏城。和河間一樣，屏城外面圍滿了士兵，禁止任何人出入。心一拿出公文，守城的將領卻不準他們進去，只讓他們在城門口等。

    “這位大哥幫幫忙吧！”心一道，“我的同僚染病了，實在等不起?！?/br>
    “現在到處都有人病倒，你們治不了病，進去了也沒什么用?！笔爻堑膶㈩I道，“何況城里糧食緊缺，多一個人就多一份麻煩，太守有令，我們不能放任何人進出這座城！”

    “我一個人進去可以嗎？”心一指著身邊的侍衛道，“他們都留在這里等我，不跟我進城。我向你發誓，一旦找到人，立即把人帶出來，絕不給你們添任何麻煩！”

    將領猶豫了一下，旁邊有人道：“大人，要不就讓他一個人進去吧！長公主的親戚，咱們不好得罪?！?/br>
    將領遲疑了一下，終于松口：“好吧！你找到人就趕快出來，若是在城里滯留太久，我們就不管你了?！?/br>
    心一跟侍衛們交代了幾句，一個人進了城。他在另一個城門附近的驛站找到了揚威一行人，果不其然，他們整個借糧隊都病倒了。心一找到他們的時候，揚威和士兵們正在驛站的大通鋪里躺著，大多半昏半睡，有幾個燒得特別厲害。他環顧了屋子一圈，這里大概兩三天沒人來管了，桌上的幾個水壺都干了。

    “揚威！揚威！”心一來到昏迷的揚威面前，拍了拍他的臉，大聲道，“少爺來接你們了，別睡了??！”

    揚威嘴唇干裂，額頭冒汗，臉色蒼白，和以往那個俊秀小伙子差了一個天地。他聽到心一的聲音，強撐著睜開眼睛，吃力地開口：“……少爺？”

    心一扒拉開蒙面的布巾，給他看了看臉，道：“是我，快起來！我帶你們回去！”

    揚威干裂的嘴唇動了動，似乎想說什么，心一讓他不要動，將隨身帶來的藥取出來，又去外面挨家挨戶敲門問了井水所在，提了桶清水回來煎藥。

    揚威啞著嗓子道：“我跟國主說了疫病的事……說這個病是通過飲食傳染的……他們千防萬防……卻沒防住洛河的水……”

    河洛多河流，大多是洛河的分支，而洛河就是河間和鳳凰郡之間的那條小鹿江。心一親眼見到逐鹿江被污染，其他支流自然無法幸免。河洛雖然做了預防疫病的準備，但百姓不能不喝水，要是有人不注意喝了被污染的生水，很大可能就染上病了。所以，即便河洛的疫病爆發得晚，傳染速度和范圍卻比河間更恐怖。心一在來的路上便意識到了這個問題，讓士兵們不得隨意取河里的水喝，只挑那些水質清澈的湖水補充水袋。

    “放心吧！這是我從井里打的水?！毙囊坏?，“百姓們都在井邊排隊，還有專人看管，說明井水是干凈的?！?/br>
    他找了幾個空碗，將干糧和清水分了。揚威和士兵們吃了干糧，又喝了藥，精神好了些。有人吐了的，心一便立即打掃干凈，重新喂了吃的，然后催促他們起來趕路。

    不是他逼得太狠，而是河間城等不及。

    揚威比原先預計的時間晚了幾天，回去的路上又要耽擱了幾天，河間城的百姓遲早會餓肚子。心一讓士兵們收拾好，終于有空問：“糧食呢？”

    他已經做了最壞的打算，揚威指了指外面，道：“在后院，這里的管理病了，當天就跑了，沒人再進來，我們的糧食都還在?！?/br>
    “太好了?！毙囊蝗ズ笤嚎戳讼?，果然有幾大車糧食停在這里，便招呼士兵們道，“來，大家辛苦一點，把車推出去，出了會城有兄弟們接應我們?！?/br>
    揚威和一干手腳發軟的士兵們上前，費了好大工夫將馬車推出驛站，晃悠悠往城外而去。城門外有人接應，帶病上陣的士兵們終于好受了點，實在不行的可以坐在馬車上讓人推著走。帶了一隊病患，免不了要時不時停下來照料，一行人緊趕慢趕，比來時多花了兩天才到國境線。

    回到大胤境內，心一火急火燎地回了河間。一到城門附近，四面八方涌來了一大批災民，二話不說就上來搶車上的糧食。心一奪過一個士兵的長矛，將馬車前的災民推開，大聲道：“住手！”

    “揚威，找人過來接應！其他人給我擋住這些人！”心一橫槍而立，怒視面前的災民，冷冷道，“我說過，你們再搶一粒米，我就殺人