再是主奴亦或其他的身份，她只是一個從小和自己一塊兒長大的女孩，然后就做了他的女人。

    楚鄒寵溺地搭了搭陸梨的肩膀。

    楚鄎在邊上看著，心里便抑不住的緊張，所有見血與爭吵與動亂的場面都叫他驚慌。他盯著這樣威冷的四哥，便覺得他的四哥又成魔了，他若是再和陸梨好，那就再走不成正道，要被朝臣彈劾，還要被史書詬病千載。

    雖然錦秀在宮里不算一個好人，可在他的眼里并沒有必死的罪，這宮里的妃子又有哪一個是真善茬呢？

    楚鄎便沖過去，抱住楚鄒的胳膊說：“四哥饒她一命，四哥饒她一命，她除了九兒與父皇，就是個什么也沒有的大宮女。四哥可憐父皇孤寂，求饒她不死——”

    他的語氣里帶著悲憫，對這宮里的一個人和一條魚都是悲憫，其實在他的心里，錦秀無論爬得有多高，歸到底又何嘗改變過她是個大宮婢？他給她牽線搭橋，提點父皇給她榮華，何嘗不是對她撫養之情的一種憐憫？

    十歲男孩帶血的手掛在楚鄒清健的身軀上，顯得渺小而晃蕩，楚鄒是任由他去的，只是仰頭望著灰蒙的琉璃瓦說：“九弟是個男兒了，四哥像你這樣大的時候已經出宮歷練。宮外天大地大海闊天空，太多的風景是你沒曾看過，一個前朝的宮女不值得你掛心！”依舊叫砸門。

    那門板子晃蕩，聽見砰砰地巨響。正殿里錦秀背對著窗子而坐，手指就止不住地發抖。又是一個瀕臨死亡的夜晚，這樣緊迫這樣真實，讓她想起樸玉兒產后被吊死的雨夜，她跪在她晃蕩的尸首下心驚慟哭。貪生茍活了十多年，如今那個高麗女人的女兒攜著她的真命天子索命來了，這是報應。

    那天晚上的錦秀以為必死無疑，那樣的感覺她發誓此生不愿再經歷第三回 。

    她就對婢女香蘭說：“給本宮掌燈……扶我去后面開柜子?！甭曇粢苍诎l抖。香蘭緊張得不知所措，只是吶吶地舉起燭臺。

    “砰——”半刻不到的功夫宮門被撞開，里頭奴才四散，楚鄒抬起修長雙腿邁進去。正殿的雕花紅門大開，看見錦秀坐在中間的妃子榻上，綰著三品女官的大圓髻，上插簡單珠釵，身上穿一襲略見年歲的淡紫色宮服。

    等待人群迅速將自己包圍，便幽幽道：“我在這宮里快二十年了，皇城下年日漫漫，慢得我不知何處是個頭。直到遇了小九兒與皇上，這才覺出些活氣。自認沒做什么傷天害理之事，偶或那一兩件，也都是為著皇上?？山駜禾拥钕录炔蝗菸一?，我左不過是個手無寸鐵的女人，扛不過只是個死。要感謝小九兒給我臉面，還來送我這一程，只是可惜不能再看著你長大，看著你娶妻生子，再陪著你父皇到老了?！?/br>
    她說著，上挑的雙眼便透過昏黃的燭火，哀哀楚楚地盯著楚鄎。那瞳孔幽深，一身昔年宮女打扮，便又讓小九想起幼小在張貴妃跟前的小心翼翼，想起錦秀對自己的悉心照料，想起這些年與她在這深宮的互為依靠。

    楚鄒磨著唇齒冷叱：“勾結閹宦，左右圣躬，殺人害命，欲蓋彌彰，江妃做過什么心里清楚，何妨再在小九跟前做戲？只管受箭就是！”

    時間緊迫，他也不與她廢話，說著便從身旁侍衛手上接過彎弓。

    那天晚上的箭是楚鄒親自射出的，可誰也沒想到小九會忽然沖過去為錦秀擋箭。楚鄒的箭才離弦，便看到他一道條長的身影飛跑去錦秀的對面。也是楚鄒自小練就的箭術好，千鈞一發之際忙將箭尾迅速一偏，這才沒有射中他的后肺，只險險地刺入了他單薄的右肩。

    “噗——”沉重的力道帶得楚鄎整個兒撲倒去地上，那被花瓶剜破的手心趴著磚面，頓地抹出來一道鮮紅血痕。這一幕是連錦秀都想不到的，這個皇帝最珍愛的十歲皇子，他竟然會替自己受死。

    她詫了一詫，連忙叫一聲“九兒”撲過去抱住。

    楚鄎忍著穿骨的痛說：“鴉有反哺之義，羊知跪乳之恩，鄎兒不想康妃死?！睙o力地往錦秀懷里一倒，那少年的身板便赫然擋在了她前面。楚鄒射不出第二箭，冷聲命令：“去把九弟給我拉開！”

    他的嗓音喑啞而狠絕，原本就緊迫的時間，便因為被小九這一耽擱，而失去了爭分奪秒的緊要時機。

    皇帝楚昂就是在這當口進來的——領侍衛內大臣宋巖在宮外得知消息，帶著三千兵攻入玄武門，進御花園解了皇帝的圍困。他們宋家不論皇子與宮妃，只唯一忠于皇帝，手執長劍跪地請罪：“接到太子消息，微臣救駕來遲，吾皇圣安！”

    說這一句話，雖給了楚鄒一個臺階，但也堪堪擋了楚鄒謀反的念想。園子外頭把守的都是楚鄒的人，因此便不得不把道讓開。

    楚昂一路隱忍著不說什么，萬沒想到進后宮卻看到這樣一幕——十歲的楚鄎左手被剜得鮮血淋漓，右肩上負了箭傷，而楚鄒的手上尚拿著弓預備再發。站在他身旁的陸梨，懷里竟然抱著個八個月大的小奶娃。

    “皇上——”錦秀看見他來，立時淚目凄楚地喚了一聲。

    寧將自己困在園中不救，原是處心積慮要謀這個逆。六年了，這個兒子從起初到現在，原來從不曾有過改變。

    那天晚上的楚昂，便彷如龍威被觸犯，當眾抬手煽了楚鄒一巴掌。

    “啪！”明黃的龍紋袖擺拂面即離，那一巴掌煽得很重，一縷鮮紅頓時從楚鄒線條分明的嘴角溢出來。

    楚昂強抑著憤怒質問：“他是朕的兒子，誰人給你的權利？！”

    這話說的，好像楚鄒不是他的兒子一樣，又可記得昔年如何當著何婉真的面介紹——他是朕最寵愛的第四子。

    這是繼少年十四之后的又一個巴掌，當著四圍宮人奴才的面，這樣毫不顧忌。楚鄒咬了咬牙，卻不予辯駁，只轉頭看著宮墻道：“皇子不應與宮妃太過依賴耳，母后若在世，也定不愿看到今日一幕。兒臣，自問心無愧！”言罷便率著一眾手下跨出承乾宮。

    那是父子二個在短暫和睦之后的又一次決裂，離楚鄒回宮時隔竟不到短短半年。宮里頭的太監們私下都說，這皇帝與太子與小九爺怕不是五行相克，怎的逢與他三位相關的事兒，就沒有一件是太平。

    一場雪下得厚重，廝殺過后的奉天門場院里死傷數千人，正月十六停朝五天，錦衣衛與直殿監清早就忙著抬走零零種種的尸首。小九失血過多，再因緊張過度而發了高燒，被移到皇帝的乾清宮里調養，康妃錦秀衣不解帶地在跟前照拂著，聽說兩夜沒闔眼。

    正月十七的清晨又飄起大雪，楚鄒懷里抱著八個月的小柚子，跪在養心殿外的露臺上請罪。跪了很久，都不見說話。潔白雪花沿著金黃琉璃瓦輕盈灑落，小柚子罩著小斗篷，帽尖兒像一座塔