貴妃對于這個結局是意外的，但也只是面帶笑容不表露出來。她現年已是個三十五歲的豐腴婦人，遇事不再似當年初入宮時那般急泛，否則也不至被皇帝冷落這些年。只惘然把過程略一回憶，卻覺得有些便宜了錦秀。

    挪宮的日子漸近，她便暗地里觀量著錦秀的反應，錦秀倒是日復一日不變的謹小慎微著，叫她看不出來什么。張貴妃想了想，到底錦秀這些年在她身邊確實素樸低調，眼簾也是低垂，平素她也偶有叫宮人在背后盯著，并不見錦秀在皇帝跟前有過逾越，張貴妃便又說不出什么。

    傍晚夕陽余暉打照進景仁宮里，錦秀在后院耳房收拾了行李，便恭敬地跪在張貴妃跟前辭行。

    張貴妃端著茶盞坐在嵌云石直腿羅漢榻上，語調輕輕：“這么多年了，本宮對你如何，你也看在眼里。不把老九給旁的嬤嬤宮女伺候，唯獨交給了你，便是看在你本分懂事兒。今后從這里出去了，他日若是得臉，也莫忘記本宮這些年對你的關照?！?/br>
    她說著，眼睛一目不錯地盯著錦秀年輕的臉龐，素日不曾細看，怎生今朝這般一睨，卻是別有一番潤物細無聲的風情。那一句“他日若是得臉”，便說得有些艱澀。

    錦秀只是謙卑地磕頭感恩：“貴妃娘娘寬厚仁慈，奴婢得能侍奉娘娘是幾世修來的福分，一日為婢終身為婢，娘娘的恩德奴婢沒齒難忘?！?/br>
    說著又在地上鄭重地伏了幾伏。

    楚鄎亦兜著小包袱在跟前跪下，稚聲稚氣道：“鄎兒給貴妃辭行，感謝貴妃養育之恩?！?/br>
    四歲的小兒，身子跪得圓團團的，眉間眼角全是孫皇后的影子。似是因為曉得了自己是寄養，素日總怯怯著不敢與人撒嬌親近。

    想到這個孫香寧遺下的骨rou，張貴妃到底有些傷感。便親自上前將他扶起，潸然拭淚道：“殿下何以行此大禮，豈不是叫本宮為難。你母后與我少時情深，一個王府里十多年朝夕為伴，她走后本宮不知多少傷心，慣把你當作自個兒的親骨rou可憐。你如今安康長大，本宮看在眼里自是欣慰，鐘粹宮到底離得近，得空了隨時回來看看?！?/br>
    說著愛寵地撫了撫楚鄎稚嫩的小臉蛋，叫錦秀：“那就走吧，趕天黑前回去還得收拾收拾?！?/br>
    楚鄎又磕頭，背過身牽住錦秀的袖擺。

    紫禁城進入日暮，窄窄的宮墻下光影昏黃，出景曜門往麟趾門直走，一條道兒悠長，兩個人都默默地沒有說話。張貴妃叫人在背后盯著，見拐進迎瑞門了這才靜悄悄回來。楚鄎瞅著背后干凈了，忽而便抬頭對錦秀啞然一笑，錦秀也勾勾唇，用素凈的指尖溫柔地劃了劃他小臉蛋。

    晃過父皇的御書房，抬腳跨入清凈的鐘粹宮門，院子里候著兩個奴婢與太監，一應物事收拾得干凈利索。兩個人都靜謐無聲的，開始憧憬這沒有拘束與壓迫的新生活。

    第79章 柒玖淮有遇

    “咯噔咯噔——”

    傍晚的官道上馬蹄聲踢騰，從淮安府往下便走得比較慢。侍衛隔著百米開道庇護，楚鄒與小榛子、方卜廉乘坐馬車在前，戶部尚書馮琛與工部侍郎葛遠、都水清吏司郎中秦修明坐另一輛在后。因并未提前告知州府，故而一路微服南下，中途并未受到甚么打擾。

    進入淮陰境內后，天空忽而淅淅濛濛地下起了細雨，干燥的土地因著得到水汽滋潤，散發出一種甘澀的塵埃味道。楚鄒撩開簾子坐到車轅上，睿毅的鳳眸中便有些如釋重負。

    掬了層雨水在手心，回頭問方卜廉：“師傅快出來瞧瞧，可是學生看花眼了？”

    字正腔圓的京片兒，著一襲修身交領素袍，舉手投足間掩不住天家驕子高華。因著連日舟車勞頓，削俊臉龐上微有倦憊，到底笑容卻展顏粲齒。

    因為干旱，江淮一帶謠言沸揚，方卜廉深知他近段時日的心思凝重，便寬和笑道：“必是天憐我大奕皇儲勤勉憂民，總算賞臉下幾滴雨了，殿下所見即所是也?！?/br>
    壽昌王楚祁與愛女方僷去歲八月成親，不過半年余便已懷孕二個月，想必私下里是恩愛的。方卜廉心中欣慰，言語間皆是為長為臣者的關切。

    這一路從山東往下多處干旱，村莊土地皸裂，途中百姓面色多愁苦。如今總算看見天公落雨，幾個隨行官員亦倍感輕松，后面的馬車里便聽馮琛幾個也傳出朗朗笑聲，一時間官道上的氣氛都好似歡快起來。

    “迂——”前方忽然停下一輛馬車，素樸的黑色車篷，有師爺模樣撩開簾布，下來一個三十多歲的青年男子?？瓷先ッ婺渴菹?，眉眼明銳，帶點書生文氣，原來是淮陰縣令蘇安平。

    微笑著迎上來，雙手打拱道：“恭迎太子殿下與幾位大人，一路辛苦?！?/br>
    這位乃是淮安府地方官員中的清流，四年前被楚鄒從一個小小的縣丞提到縣令一職?；窗哺畬俳匆粠н\河要塞，西通黃河，北上天津衛，南往浙漕，尤其地處平原腹地的淮陰更是如此，鹽糧往來間油水頗豐，意志不堅的官員稍一個心念游轉便入了泥淖，因此楚鄒便看中了這個略帶書生氣的蘇安平。

    四年下來，證明自己的眼光是正確的。像蘇安平這類的書生，眼觀四方心辨是非，擅口舌辯證，又自有一分不輕讓原則的傲骨，不僅能在州府各個衙門軟硬周旋，對下寬撫于百姓亦能不出差池，實為最為好用的圓潤之材。

    這些年楚鄒一直銘記母后臨終的囑咐，不忘從細微處培植自己的羽翼，蘇安平便是他最初相中的目標。

    此時鄉間視野曠達，似乎心境也都開闊了，楚鄒見到蘇安平是高興的，坐在車轅上道：“提前了兩日，蘇大人倒是趕得湊巧。只是聽聞江淮大旱，如何入得境內卻一片細雨霏霏？”

    蘇安平也不遮掩，應道：“半月前接到殿下信函，猜著約莫近些日子要到，便日日叫師爺在此觀望。今晨忽然落雨，想來必是天子派下儲君，福星蒞臨，下官這便冒雨趕來恭候是也?！?/br>
    原來卻是已經等了一日，楚鄒應道：“本宮何德何能，是父皇在英華殿祭天祈雨，感動了先祖與上蒼?！?/br>
    幾人和樂笑著，便一同入了縣衙。

    ……

    那場濛濛細雨一下，便如牽絲導引一般，雨水說來就來。眼下已至三月底四月初，谷雨剛過，雖則時令略為晚矣，但總算險險地救了一年稻子。農民們趕著春播的尾巴，在田間地埂上忙碌。青竹草笠與蓑衣耕牛往來穿梭，一片綠盈盈的稻苗描繪著遲到的春之朝氣。

    楚鄒每日與方卜廉及馮琛一行在運河堤壩巡視，看兩岸稻田播種，百姓勾腰伏背地插秧移苗，多少是松了口氣的。當年因為母后之事，運河修支道一事后來其實都歸于馮琛與楚云旭主持，然而因了自己的同行，這筆業賬便冠與