，今后臣婦便只將她當做自己的女兒，必不至叫她再受半分委屈。將來無論發生了什么，也會護得長公主萬事周全?！?/br>
    孫皇后便對她笑笑，見已到得階頂，便抬腳入了空門。

    第40章 肆拾葉雨花影

    普渡寺中老鐘古佛，枯葉輕飛。楚鄒脊背筆直地靜坐在水潭邊，手上釣魚竿垂落水里，任蛾蟲停在肩頭攀爬，只是顰著眉宇一動不動。

    在小順子的眼里他這就是裝模假樣，煞有介事似的，其實壓根兒就沒釣過魚。都是前兩天臨時去書堆里學的，正經的連魚餌子都不知道怎么弄。先叫小順子在御膳房要來一把蝦米，結果垂了半天不行，臨了又叫他去土里挖半碗蚯蚓，剁成條條兒給他。哎唷，那蚯蚓扭來扭曲一條條細紅，可沒把小順子膈應得全身骨頭抽搐。

    但剁了有什么用，瞧瞧，那沒半塊碗大的木桶里現在依舊只有一條半死不活的小魚。還是最開始自己躍上岸的，被他趕巧撿了來。

    小順子就哈著肩膀嗚喃：“四殿下坐了一晌午，也沒見多少收成，怕是這河水里沒幾條魚?！?/br>
    睜眼說瞎話，其實魚就在那碧清的水面下隱隱約約。他這話的意思再明白不過了，擠眉撇眼揶揄人呢。

    楚鄒一本正經地支著腰板，到底那生性里的一點執拗沒脫掉，叫他：“噓，別說話?！?/br>
    眼睛往叢林里瞥了一瞥。

    小順子順勢望過去，便看見那樹林間長公主與楊儉一前一后地走過來。長公主一抹荷葉褂子搭著鳳尾裙，楊儉君子翩翩地隨在后頭。曉得有故事可看，小順子就跟著閉嘴了。

    但是楚鄒接著說：“我餓了，你去給我在齋房里拿幾塊饅頭過來?！?/br>
    又是學他爹那副一本正經，存心不讓看吶。

    誒，小順子那個心塞，只得百般不情不愿地去了。

    樹林下楓葉凋零，清風涼涼地吹著人面，發絲拂過眼簾，嗅著一絲花的清香。

    那裙擺掠過地上的枝葉發出輕微聲響，她一個在前面走過，他一個便從后面踅來。十四歲的少女長成至今，還從未與誰人有過這樣的靜處。都是恰恰好的年華，情愫在無聲中涌動。

    楚湘不知道他為什么跟著，明明就是心中無意思。便開口道：“楊公子為何執意跟著楚湘？”

    楊儉應道：“長公主還好嗎？”

    楚湘是敏銳的，這樣年紀的女孩兒，要極了那薄薄的臉面。她便停下來：“有什么不好的？楊公子若是問這些，那就可以不用再跟了。我很好?！?/br>
    她猜他是必須因為方才的一幕，得了他母親的囑咐，怕不放心她，這才跟著走了一路。

    楊儉卻沒走，低聲敘道：“聽母親說，長公主問起我近況。之問自四月見了長公主后，就隨父親去了南邊，南方僻遠，宮里也不便傳接外臣的信箋，索性便一直拖到現在回來。時間過得真是飛快，轉瞬半年已過去，四月初見公主尚著春裝，如青綠荷枝亭亭玉立，一眨眼秋風習習，公主又比從前高出了寸許。之問倍感欣慰，長公主還記得臣下?！?/br>
    他的聲音低醇潤雅，說得徐徐慢慢，像一字一句滴水穿石般穿進人的心縫里。

    楚湘內心里卻是灰寂：“不過只是禮節性一問罷，楊公子不必多慮?！?/br>
    楊儉不說話，她愣了一愣，側目看，就看到他手上一枚金鑲玉的同心結小簪。

    同心簪乃夫妻愛人之物，寓意永結同心，百年好合。

    楚湘失語緘默，白皙的臉頰微露迷惘。

    楊儉正式迎上她瑞秀的眼眸：“當日皇上急召父親，派往滇桂一帶徹查南寧府亂黨勾結一案。因公務在身來去匆忙，不及打問公主喜好，這便自作主張買了這只簪子。之所以沒有交與母親代為轉送，只因它意義深遠，必得親自過問過長公主之意，方可知它授與不授?！?/br>
    他站在那里，一襲青圓領云緞飛鳥長袍在風中瑟瑟輕舞。眉宇間是睿智的，眼目炯炯有神，并不遮掩著期許。

    楚湘沒有接，他的身量高出她一個頭，不知何時竟是站得近了，她這樣微仰著下頜，他竟把她看得有些心慌。她便側過視線道：“楊公子此番話何意？你也看到了我的父皇與母后，他們已無余地回旋，我亦不被父皇所眷憐。楊公子分明胸有抱負，又何必尋我拖累，你就不怕被我誤了前程?！?/br>
    楊儉睇著她微微輕顫的眼睫：“若是顧慮這些關系門道，之問又何必去應來年科考？倒不如靠家中恩蔭更為取巧?！?/br>
    “但若全然為著父母媒妁，心中無愛無緣，鎖著也是痛苦?！背嫖⒑浇?，回避了他的灼灼，想起初時今次他那弛緩有度的謙謙之舉。

    楊儉看穿她心中對于情緣的沮喪，默了一默，便直言應道：“家中父老開明，初時雖只為媒妁有言在先，見過之后卻只憑你我二人心中是與不是。不瞞長公主，母親已與父親商榷，只待公主進門便視若兒女，他日不論發生什么必護得周全。而之問對情感亦是簡單，認了一個便是一個，旁他花開再美也只是不見……之問若心中無愛無緣，初時見罷便無今日同行?！?/br>
    楚湘卻是初心暗許他的，只一想到自己一旦答應了便即日要出嫁，心中便又傷感起來，仰頭望著遠處天空的鴉雀道：“一座紅墻黃瓦的宮墻，不曾進去時鎮日盼望，后來進去了，卻無時無刻不想著逃脫。想逃脫卻又牽掛著不舍得出，太多牽牽絆絆，怕獨自不在，母后受人委屈，怕年幼的弟弟被欺負……如今鬧到這樣的田地，將來若父皇立了其余皇弟為儲，母后與我弟弟三人必定日子難捱。楚湘每每想起，便不愿再有兒女婚姻，一世困在那宮中也罷了，起碼是苦是樂都在眼底下伴著?！?/br>
    都道紫禁城內風光無垠，她不過少女花雨年歲，眼目中卻已有哀遠。楊儉憐道：“所以在大皇子與四殿下之間，必定要有一個出來爭立皇儲之位。恕之問愚鈍直言，他日若然太子之位落入其余皇子手中，天長日久，難?；屎竽锬锏闹袑m之位亦生異動。長公主既是忌憚，此時立儲爭議迫在眉睫之際，便須勸勸兩位皇子。而之問，他年金榜題名，也必將為皇子們而勉力?！?/br>
    一席話點透了楚湘，楚湘凝眉看他：“但父皇并不中意祁兒，若然歡喜，早在四年前便已冊立了東宮。而四弟生性純摯，心高云遠，念念不忘便是他日出宮建府。若是叫他討好父皇，爭立皇儲之位，一輩子便再出不得這十米宮墻，又叫我于心何忍？且聽由天命吧……殿下若是對楚湘有意，便等待這一段時日過去?！?/br>
    她說著便下決心離開，卻忽而一只松鼠從腳下竄過，她崴身一躲，楊儉攙扶了一把，兩只手面觸碰在一起，即刻又松開。默然相視了一瞬，又繼續一前一后往樹林下走遠。

    “呼——”