神情。都是聰明人，想要上峰接這個燙手的山芋，卞巨默默哀嘆，只得開口道：

    “公子之前給陛下寫的信已經收到，您到了望澤是先去見陛下，還是先打理方氏的生意？”

    方瓊接過酒壺，兌著茶沖了一遭，看得卞巨心驚膽戰，也不敢問其他的了，兩眼緊盯著他欲找個回答出來。

    一壺酒傾了大半，他方才淡淡道：“若是沒有人反對，我便和你們一道。到城中時不管他在不在，我都是要去王府等著的。季統領無需和我這么見外，我知曉犯了他的大忌，就會承擔后果，這火左右也不會燒到你們身上?！?/br>
    大堂里鴉雀無聲，醞釀了好幾番，卞巨才尷尬道：“公子說笑了。秦夫人這事我們河鼓衛不能說一點責任也沒有，您那邊的計劃被匈奴的宵小鉆了空子，我們暗衛也沒有盡到保護的職責。  您和陛下的情分季某明白，陛下縱然有不滿，也只是一時的事，斷不會……”

    “情分？”

    方瓊這兩個字一出，卞巨便知大事不好。

    今上和端陽候的情分，早在壽宴上就消了不少，他略知皇族和侯府幾十年的恩怨，方瓊帶著族人往越藩的地盤上走，在洛陽那邊看來也十分險要。預先說好陛下削藩從方氏這里拿些助力，這才幾個月的時間，中間夾了個秦夫人，關系又變得岌岌可危起來。卞巨在心里大呼了好幾遭，公子千不該萬不該用秦夫人當了餌，半途還將人弄丟，以致于變成現在這個凄涼模樣。

    他左想右想，猛地一拍桌子坐在方瓊對面，抬頭威脅下屬們道：“你們看清楚了，今日季某和方公子純粹是在驛館里談公事，陛下如問起來你們就好好地回?！?/br>
    說罷便又變出一個茶杯來，斟了個滿：“公子是要見秦夫人吧，人還在睡，一會兒醒了我讓辛癸告訴她一聲?！泵蛄艘豢?，瞇著眼道：“公子心里不好受，季某憋了許多天也不好受，咱們到了望澤，該說什么就說什么，總之這節骨眼上陛下也做不出太絕情的事。喝酒?！?/br>
    這才有點從前的樣子。

    方瓊鳳目一揚，長眉輕舒，唇角弧度惑人，“我來負荊請罪，季統領倒先長了他人志氣?！?/br>
    閃電映得屋里雪亮，他在那道亮光上摩挲而過，“還有一事，望你告訴他。季陽那位蕭知府難纏得緊，知道我在永州為鹽井花了些許代價，竟派了殺手來恐嚇方氏的錢莊。這等沒氣量的官，當到知府也就是個頭了，請他多多留神。越藩也是，用他作原平的棋，平白低了自己身價?！?/br>
    卞巨很少喝酒，本該有點上頭，此時卻心中一凜，知他的確在談公事，便放下壺子考量記下。

    *

    羅敷毫不掩飾地覺得，自己從去年開始就多災多難，活了十八年，過去的小磕小碰加起來還沒近來受的罪多。

    她這廂閉著眼，一寸寸地感知自己的身子，從頭到腰，再往下，鋪天蓋地的劇痛突然在思維的邊緣侵蝕而來，讓她不由脫口低喊出聲。太疼了，她當時就應該拼了命也不要徐步陽給她施針推拿，管他們有多急。腿是自己的，疼也是自己疼，別人又不會感同身受。

    “還疼么？”異常溫柔的嗓音，在粗礪的雨聲里如同山泉一般動聽。

    羅敷眼神不好，耳朵卻特別敏感。女子帶著軟糯的鼻音，語氣舒緩，仿佛是哼著曲調，連詞句都讓人忽略了，只沉溺于她殊異的聲音。

    她在想也許這個人長得不漂亮，但氣質必定清雅，也許她長的很漂亮，但嗓子足夠把容貌給壓過去。

    于是她懷著滿心好奇睜開眼，床頭果然坐了一位沒見過的美人，并不是那種讓人驚艷的好看，而勝在每一根線條都生得舒適宜人，入眼就不禁感嘆天底下真有這種任誰都不忍心挑毛病的臉。

    美人掌燈，翠云低垂，秀色可餐的一副畫卷，要是沒有黑沉沉的藥碗就十全十美了。

    羅敷自己撐起了身，依著她的手順從地將苦到極致的藥大口喝完，眨著眼問她：

    “夫人是……”

    她梳著婦人發髻，簡單插了支玉簪，耳垂上墜著對翡翠環，除此之外再無別的裝飾?？此送氲氖?，坐于床邊的姿態，明顯區別于侍女之流，可是穿戴素凈，也瞧不出身份地位。驛館里的人全是跟衙門有關的，這么說來，這位夫人應是哪個官員的家眷……但是趙王府的人領著他們所到之處都會清場，這個又是怎么回事？

    羅敷忽地福至心靈，莫不是冒雨也要趕來驛站，為的就是和這里的某些人匯合？早前在轎子里聽婢女說過，離望澤很近了，直接穿城就可以，但她現在正踩在城郊的土地上。

    女子彎起水眸，暖暖地笑道：“原來秦夫人還不知道。大人不妨猜一猜？”

    對方真有閑心，她嘆了口氣，“我不擅長猜測別人的身份，不過夫人以前應該學過唱曲吧？”

    她點點頭，“是啊。很久以前的事了?！?/br>
    “挽湘，別戲弄人家?！?/br>
    羅敷驟然抬頭，才發覺房間里不止兩人。一個年逾古稀的老婆婆坐在珠簾后的書架前，頭發如皚皚白雪，正笑著朝她點點頭：

    “秦夫人請恕老身無禮了，徐大夫幫老身針灸了一回，囑咐一個時辰內千萬不要動，只得這般與您打照面?！?/br>
    羅敷急忙道：“我是晚輩，哪有讓您行禮的道理。況且在外都不講究這些，您稱我名字就好?！?/br>
    “挽湘是老身的兒媳婦，我們到此處十多天了，將和阿秦一同前往趙王府。陛下仁厚，讓我們能有個安身之所，不至于被小人擄去——老身有個兒子，本在南安當差，考滿回京時卻被jian佞半路截走，多虧這些京城來的護衛，我們二人才能逃過一劫。陛下答應不日就派人救回小兒，讓老身在渝州靜候，此等好意老身無以為報，只望小兒日后別再鬧他那個倔脾氣?！?/br>
    老太太不緊不慢地說完，基本上把羅敷的疑惑全部解決了，省的她問。

    南安當差，考滿回京，半路被截……

    羅敷詫異道：“不會是州牧南安右副都御史方繼卞公？”

    她頓時有種奇異的感覺，以前王放扮那么多次州牧，這下冒出真正的州牧家眷來，倒讓她無所適從了。她一心一意地回想那張看過多次的面具，再把回憶中的面孔往老人家臉上套，居然發現眉梢眼角的輪廓大致合得上，王放那做面具的功夫也太爐火純青了吧！

    “卞公被越王給劫走了？”

    王放跟她說過來龍去脈，假州牧在京畿拷問出糜幸和葉恭執貪腐官員的名單，威懾了越藩，洛陽和南安就在明面上撕破了臉，勢同水火。方繼被軟禁在連云城的越王府，不知現在怎么樣了？

    兜兜轉轉，又回到了最初的事件上，王放這是要收線了嗎？這種撼動國力的大事，國主不親自到場說不過去。