“藥局的人？林醫師，你去廚房弄清楚湯藥的成分，我先進去看脈?！?/br>
    婦人催著她快移步，茅屋背對山崖，窗戶朝南，廚房在西邊，臥室在東邊，房間非常小，東南天空的太陽已經照不到屋里來，墻上掛著的獸皮和弓箭在晦暗的光線下顯得陰森森的。

    火盆一直燃著，矮床上躺著個人，被子裹得嚴嚴實實，頭朝里看不見正臉，隔著好幾步都能聽到他不安穩的喘息。

    婦人俯下身子，輕聲在他耳邊道：“夫君，夫君，京里的大夫來給你看病了，肯定能好起來的?！?/br>
    羅敷見她對丈夫情誼深重，心中對她生出些好感。仔細想來，這婦人雖然一身打著補丁的青衣，卻洗得干干凈凈，說話行動也不似一般的鄉野村婦粗鄙魯鈍，那張憔悴的臉甚至有幾分動人顏色。

    她輕手輕腳地掀開病人身上的被子，剛欲隨口問上幾句，就被眼前一塊碩大的凸起卡住了嗓子。婦人嘆著氣解下他上身的布衣，傷處不免被摩擦到，病人無力地呻.吟了一聲，蠟黃的臉扭曲得不成樣子，顯然是痛苦至極。

    男人腹部纏著白色的棉布條，羅敷戴上手套按住脈搏，布條散開時，她也診得差不多了。定睛去瞧那傷處，膿瘡潰爛得不成樣子，中央長著黑紫的窟窿，黃色的膿水在創面上濕淋淋地淌著，十分惡心。除此之外，其他部位也出現了紫紅的硬塊，當得起病入膏肓四字。

    這下她倒覺得開多少敗醬草都無所謂了，城中的醫師束手無策，給他開什么玩意都是一樣的。

    “大人！夫君……他還有救嗎？大人可憐可憐奴吧！”婦人跪在她腳旁，一雙滿是老繭的手拽著她的裙角，哭得上氣不接下氣，“奴只有夫君一個家人，他要去了奴可怎么辦??！”

    羅敷的話終歸沒有說出口，手指在床頭的木柜上叩了一下，抿唇重新搭了搭脈。

    ……這脈象竟很是奇特。

    惡瘡多發于后頸和后背，長在腹部的不多見。她捏著虛弱的心跳，聚起神目不轉睛地盯著膿瘡，突然撤了手——她看見膿水下的紫黑色上，一條紅絲迤延血上而生，細小的枝節爬入蜂窩似的腐敗肌rou里。

    紅絲瘡？她倏地起身，戴上面巾遮住口鼻，眼睛離傷處不到三寸，清楚地確定了血線的位置?？墒沁@種傳聞中無治法的癰疽都生在手足間，怎么會跑到了肚子上？

    “燒水，備燈，他情況很兇險，我只能試試看?！?/br>
    婦人被她嚴肅的臉色嚇得失語，手忙腳亂地去外間拿東西，頻頻回頭張望。

    她打開藥箱，將一把銀亮的勾刀在火上烤了一會兒，顏美正好回來了。

    羅敷聽了某某幾種藥材名，越發舉棋不定起來，過量的用藥會導致病人身體更加虛弱，她一刀下去，人不會就上西天了吧？

    病人適時撐開眼皮，失去光澤的瞳孔無神地望著她，羅敷愣了一瞬，果斷地下了手。先用銀針將那絲紅線橫截，所到之處刺了十幾下，黑紅的血液從針眼汩汩冒出來，她讓顏美極快地從藍色的小瓶里灑出藥粉覆在周圍，麻痹痛感，再喂了一顆褐色的特制丸藥。勾刀切下一分，再下去一點，病人哼也沒哼地暈了。這創口不深，竟然好運地沒傷到臟器，那么清理干凈就更有底氣了……

    羅敷的手沒停，神思卻恍惚了須臾，她也曾經給人動刀子，第一次手本來就生，病人還特別不配合。那是幾個月之前，可就像昨天才發生的事情一樣，歷歷在目。

    枯白礬、 密陀僧、黃丹、 血竭等研成的粉末在除盡膿水的創面上結了厚厚一層，顏美寫下生肌散的方子交給婦人，補了個拔毒散和內固清心散，瞅了眼羅敷道：

    “秦夫人，然后呢？”

    躺在床上的男子面色轉為青白，似乎只剩下一口氣，羅敷兩腿發軟，尋了個干凈凳子坐下來，道：

    “暫時穩住了，服用的方式都在方子上，你抓藥的時候順便問藥師就好。不過還有個問題……”

    她見婦人認認真真打量著白紙黑字，詫異問道：“你識字？”

    婦人捋去一抹發絲，饒是勞累瘦削，但風韻猶存，朝她尷尬笑道：

    “不瞞大人說，奴原是城里天香閣的，自從跟了夫君便老老實實過日子，這些排場上的東西都沒什么用了……”

    羅敷和顏美恍然，難怪一個窮苦的采藥人能討到長相舉止都不錯的妻子，原來是被賤價贖身的風月中人。

    婦人請兩人到外間坐著喝茶，說是外間，不過是隔簾的木桌邊。羅敷在腦子里過了一遍自己診出的訊息，嘴角保持著弧度，心里隱約覺得有什么突兀的地方。

    位置殊異的癰疽，大把大把的敗醬草，渾身抽搐發熱的模樣，與癥狀不符的脈象……她無意識地用筆在紙上運筆寫著，雙目怔怔地望著前方熏黃的墻壁，待手腕一頓，低頭瀏覽寫出的那幾排字，蒼術，防風，當歸，皂角刺，石斛。

    很熟悉的組合。

    “秦夫人？”顏美試探地喚她，“您怎么了？”

    羅敷刷刷地劃掉寫過的字，揉成一團塞到袖子里，“你剛才說……”她住了口，“沒事了，我們這就走吧，回去讓藥局抓點藥差人給他送過來，這家中就兩人，怕這位夫人顧不過來?！?/br>
    婦人感激涕零，午時已過，醫師們還沒有吃飯，這時候因著急丈夫的病不好留他們，遂隨了羅敷的意，殷勤地送他們出門下山。

    羅敷婉拒道：“剛動完刀子，你還是照看你夫君吧，我們叫惠民藥局的醫師多送點藥?！?/br>
    總共不到兩個時辰，車夫應該還在山下等著，她總是不安心，打算回去就和方瓊說。顏美跟她跑了一趟遠路，并沒有幫大忙，

    山林里的樹木高大茂密，即使是嚴冬也不曾凋零樹葉，水汽彌漫在山谷里，泥土濕重，踩在上面容易陷進去。羅敷費力地拔出靴子，對顏美道：

    “除了敗醬草之外，還有松丹？”

    松丹可治背疽發作，但顏美卻說這松丹仿佛有點問題，是加了料的。

    “不知加了什么，反正那股味道湊近了才能聞出來，全被敗醬草蓋過去了，秦夫人，這其中是否有值得推敲之處？”

    羅敷也就不避他，直說道：“我讓你去廚房的時候，她也沒緊張，再說我覺得她對她夫君是真心的，應該不是做妻子的要害丈夫?！?/br>
    顏美呵呵一笑，不置可否。

    她咳了聲，扶著樹樁慢慢側身跨過土坡，可以看見馬車掩映在灌木后，車夫果然乖乖地在原地等候，正拿旱煙逗著一只沙地上的雀兒。

    羅敷看了看日頭，來得及回城，她先要吃頓填飽肚子才行。她不愿花精力去理清這件離奇的事，可思緒主動回到了那日把解藥交給王放的一刻。

    她清楚地記得解藥上的藥名，今日寫的雖殘缺不全，