摸了摸宋竹的臉龐，略帶自失地一笑，“是啊，一轉眼就成了大姑娘嘍……”

    她神色上閃過一縷說不清道不明的情緒，仿佛是宋竹的年紀，又勾起了她的心事。宋竹看在眼里，忙岔開話題，又笑道，“既然帶了這些錢過去，在東京可還要再雇人？只怕雇來的使女手腳會不干凈?！?/br>
    “雇人也不必了，第一有些外道，第二我們本就住在王家，若是往外雇人，難免讓人覺得王家招待不周?！毙埵瞎槐恢ч_了注意力，“再者，你爹也不喜多置奴仆。有你們幾人在，應當也能把他照看好了，最要緊是盯著他好生歇息，別再一講學就廢寢忘食的，弄壞了身子?！?/br>
    宋 竹這才松了口氣，也不敢再嫌棄母親啰嗦了，她知道母親正沉浸在離別的焦慮和不舍之中，便配合地點頭稱是了起來?！詮娜ツ旰椭莒V的親事有變以后，自己的 婚事就被耽擱了下來，現在已經漸漸是成了家里的一個默契了，不論是她還是母親，都極力淡化年齡的增長，對宋竹來說，也算是正中下懷了，反正她現在就是不大 熱衷于cao心婚事。

    至于母親那里會有什么想法和猜測，這就不是她能過問的了：周霽這門親事到底是怎么黃的，宋竹到現在都不清楚。她所知道的就是有一次母親又問起周霽的時候，她和母親說了一些周霽家里的事情，然后小張氏問她這些事是不是陳珚告訴她的。

    宋竹不喜歡對家人說謊，在這件事上似乎她也沒有說謊的必要，她便如實告訴母親，的確是陳珚告訴她的。

    然后……周霽也不知道什么時候就回東京去了，據說是回國子監去讀書預備考試的，周家換了個人來宜陽書院讀書，年紀還很小，才十二歲多一點兒。一望即知，在幾年內是肯定不會去考科舉的。

    然 后家里人就再沒和她說過親事了，曾經由著她看的提親信也被收了起來，這里面肯定是發生了一些宋竹不知道的事，但一想到也許和陳珚有關，她又沒了問的興致。 ——指不定就是陳珚和家里說了一些周家的事情呢？他雖然回了東京城，但和父親還是有書信往來的，以他現在的身份，書信里好心捎帶著提一筆供家里人參考，也 不是什么大事，要不然，家里怎么會目標那么明確地直接問她，周家的事是不是陳珚告訴她的。

    在她想來，母親把自己送上京，也許就是 為了要給她在京城找個好人家。洛陽城一帶并沒有什么讓人滿意的人選，這些大家大族，和宋家一直都有來往，但在這幾年宋家被卷入漩渦，起起伏伏，他們的表現 卻是讓人失望。雖然東京的人家未必就比洛陽人家好，但起碼大家沒什么接觸，也少了一層芥蒂。

    不過，宋竹對于這幾年來家里的處境， 其實也是所知不詳，只有一個模糊的概念。從陳珚離去，太子去世開始，京里傳來的消息就是復雜紛亂，很多說法往往自相矛盾，宜陽書院的前景，在這些謠言里時 而輝煌，時而黯淡，別說宋竹了，估計就是連書院德高望重的先生，都很難拍胸脯打包票，說自己看明白了朝廷局勢。

    福王家七殿下和景 王家的四殿下同時在宮中就學，也都住進了宮里，官家絕口不提過繼的事，朝中也沒有催促的聲音，兩位殿下支持的學派各自不同，但現在受的都是南學教育——去 年秋冬，宋家一反春夏時炙手可熱的勢頭，忽然間又是門庭冷落，眾人都忙不迭和他們劃清界限：既然官家希望繼承人支持南學，那么七殿下為了和宋學劃清界限， 可能會反過來打壓宋學，以此送上‘投名狀’，那么宋學這次可就要遭受滅頂之災了。

    結果，料想中的滅頂之災完全沒有到來，到了今年春天，宋栗反而高中榜眼……據說他之所以被點為榜眼，就是因為宋大哥宋桑是狀元，二哥宋欒是探花，官家仿佛有收集癖一般，所以就為宋栗點了左榜眼，并笑言，“下一科的右榜眼，也是留給宋家郎的?！?/br>
    這 小道消息，有濃厚的戲說氣息，但卻也是因為它的戲劇化，在轉眼間就流傳遍了天下。宋家又一次由黑翻紅，宋竹親眼見到，家里的門檻，幾個月內就被接連上門拜 訪的各色人等給踩得凹陷了一大塊，不得不換上了新的。也就是從那時起，便有了傳言，說是宋先生將會被召進宮中，為七殿下講學，而這份難得的殊榮，當然是七 殿下本人為老師前后奔走，爭取來的。

    這兩年內，傳言宋竹也聽得多了，一開始家里人也并沒有采信。就是官家，也不可能想起一出是一出，這兩年南黨提出的變法之舉，正一條條地惠濟天下，而宋家這邊只表態支持保甲法，對于別的措施，都是閉口不言。這樣冷淡的態度，姜相公會容得了宋先生進京？

    只要姜相公執意不許，那么就是官家，只怕也沒有太好的辦法。宰執鬧脾氣頂天子的牛，在國朝這也不是第一次了。

    不 過，到了五月，關西的好消息傳來以后，事情就似乎是又有了轉機——自從小王龍圖到了關西以后，銀夏人似乎就轉了性子，接連兩年秋收，都沒能在邊境上掀起什 么風浪。今年春天，更是被小王龍圖直接派軍突進，把前些年丟失的幾個寨堡一舉拿到了手里，數年失土，一朝全數平復，這對于國朝來說，已經是十數年沒有的大 勝了。

    對國朝來說，軍功重于一切，當小王龍圖挾著如此功勛，舉薦宋先生回朝任職的時候，就是姜相公都不好強出頭，到了七月，宋先 生回京的事，也就這么戲劇化地定了下來。而經過一番考慮，宋竹、她乳娘以及宋先生身邊的慣使的一名老仆，這四人就組成了宋先生的親友團，會在數日后隨宋先 生一道啟程，去往東京供職。按照常理，他們入京以后，官家當會安排宋先生入宮教導兩位公子，否則他也就不必征召宋先生入京供職了。

    朝 廷的風向，已經發生了變化，從今年以后，被選為和南學‘異論相攪’的異論，不再是傳統北學，而是新興的宋學，而在朝中牽制南學的，也將是宋學門人了。今年 三月起，宋桑、宋欒都出京任親民官，宋二叔宋諺也換了個位置，可想而知，在今后的幾年中，他們將會受到官家的格外垂青，若干年后，也將是出將入相的大人物 ——這也是官場中人的共識，南黨絕不能沒有對手，而比起和南黨勢不兩立，什么事都要唱反調的北黨，立場更為柔和客觀，現在還很弱小的宋學門人——或者更干 脆地說就是宋黨，當然是更好的培植對象了。

    所以，起碼是現在，宋竹是不必為自己的婚事多cao心什么的，不夸張地說，除了勛貴宗室以外，讀書人中，只要她想嫁，就絕不會