地坐下,范大姐又把宋竹介紹給后來的顏家姐妹認識，這些姑娘們倒是個個都熱情非凡，爭著夸宋竹漂亮，宋竹倒被她們說得有些害羞，她雖然自知自己生得還算不錯，但從小就長在重才德輕容貌的環境里，不論是長輩還是宋家的客人、下人，都很少夸獎她的容貌，因此她也不以此為意，今日到顏家來，得了這樣的夸獎，她還有些忐忑，只怕是顏欽若作弄她的手段之一。

    這里才方各自跪坐好了，正要上菜時，外頭忽然有人笑著過來道，“老夫人、大夫人、二夫人、三夫人都來了?！?/br>
    于是眾人又不得不都站起身來，顏欽若面上容光煥發，忙接了出去，不多時和幾個盛裝貴婦一道，扶進了一位鬢發皆白的老誥命，因笑道，“祖母您今日倒是賞臉?！?/br>
    自然早有人在條案上頭為諸位長輩單設了一案，太夫人滿面是笑，坐定了方道，“今日我有閑空，過來看看你搗鼓什么。你這丫頭，一年難得回來幾日，一回來就要鬧騰出這么大的動靜?！?/br>
    雖說是埋怨，但只看她對顏欽若說話的態度，便知顏欽若有多得寵了。宋竹見一干顏家姐妹都只能陪笑，不敢出面和老夫人搭話，也不禁是暗暗點頭，在心中道，“看來顏jiejie這性子，也不是無緣無故，想是從小就被老夫人給縱出來的?！?/br>
    這老夫人是顏月公之妻，獲封越國夫人，論身份之尊，在洛陽能和她比較的也沒有多少，因此一干大家娘子都十分恭敬順服。所幸老夫人也還和氣，同顏欽若說了幾句，便一一地叫著幾個認識的小娘子，又打趣了她們幾句，倒是一點也沒有誥命夫人的架子。

    范大姐亦是國公之孫女，當然也不例外，老夫人問她道，“齊國夫人可還好？”

    范大姐笑道，“勞您老人家惦記，祖母好著呢，上回還和我說，什么時候約了您，一道再上香去?！?/br>
    宋竹就坐在老夫人身邊，只覺得老夫人口中在和范大姐說話，一雙眼卻是盯著自己直瞧，上上下下看了好幾遍，就仿似昨日、今日見到的許多女眷一般，也是不分上下尊卑，只管盯著自己看，她心中頗為奇怪，很想摸摸臉，問問她們都在瞧什么，只是又不好說的。

    好容易老夫人和范大姐說過話了，又沖她招了招手，笑道，“這是哪家的玉人兒？走進了讓我瞧瞧，真是仙女兒下凡一般漂亮，我剛在外頭就瞧見了，心里還當自己老眼昏花了，把畫兒上的仙子當成了真人……”

    一邊說，一邊對幾位夫人道，“新婦，你們說是也不是？”

    幾位夫人也都望著宋竹笑，都是點頭道，“真真是美貌脫俗，洛陽城何時多了這么個美人兒，我們竟都未曾聽說?！?/br>
    范大姐輕輕推了推宋竹，宋竹沒得辦法，只好依言走到老夫人案前，笑著行了一禮，“稟老夫人，奴是宜陽宋家三女?！?/br>
    “啊呀，宜陽宋家，難不成是宜陽先生家的小娘子？”老夫人頓時驚喜地叫了起來，她又有些不滿地掃了顏欽若一眼，“十七娘，如此貴客初次臨門，你也應該先領進來和我廝見一番?！?/br>
    幾位夫人面上也有驚容，大夫人從上到下，把宋竹看了幾遍，方是笑道，“哎，都說這天下文氣，獨鐘西京，西京文氣，獨鐘宋府，真是不服氣不行，宋家郎君且不說了，只說這小娘子，真是有一個算一個，大姐文章做得那么好，二姐女紅又那樣出奇，如今這三姐卻又漂亮得和天上掉下來一般，一個個都是鐘靈毓秀之輩，叫人都愛不過來了?！?/br>
    老夫人早就把宋竹喊到自己身邊坐了，細細地看了幾遍，滿臉都是喜愛，幾位夫人也都交口贊嘆。三夫人更笑問道，“噯，這滿園春的裙子，真是好看，怕是貢羅吧？這是三娘你入宮得的賞？”

    宋竹對此一無所知，茫然道，“奴未曾入宮，卻也不知這羅布是哪兒來的?！?/br>
    顏欽若本來在一邊一句話也插不上，此時也笑道，“粵娘meimei在家時都穿青布衣服，這樣的綾羅綢緞少上身的，怕是也不知什么好，什么壞?！?/br>
    眾人聽了，都是嘖嘖連聲，老夫人聞言，也有絲動容，“可是如此簡樸？”

    宋竹看了顏欽若一眼，反倒也不生氣了，淡笑道，“爹爹常說，儒門子弟，當順天應人、儉身惜福。三娘姐妹幾人，在家都是青布衣裳通草花，一心只以讀書女紅為要，于衣飾打扮，確實不知深淺?！?/br>
    范大姐隔了老遠，亦是笑道，“確是如此，老夫人不知道，前日三娘到我們家做客時，穿的是雜寶花羅的墨紫裙子，想來這樣料子，全都貢入宮廷，亦不入賞賜之列，專供后妃宗室，即使是咱們人家也不能輕易得的。我便問了三娘，三娘還不記得是怎么來的了，細細回想一番，才記得是她們家大姐入宮獻文后，得了兩宮的賞賜?！?/br>
    老夫人定睛看了看宋竹身上衣裝，也笑道，“大娘子不說，我也疏忽了，誰讓三娘人比花嬌，竟是把身上的衣衫全都壓過去了——瞧這一身天水碧襖裙，看似平淡，卻是斷花織法，市面上也是斷然不許販賣，想來亦是宮中賞賜的了？”

    宋竹至此，方才知道母親、嬸嬸的用心，乃至范大姐搭話的用意。其實若是依她性子，今日是顏欽若的生日，她也不愿太把壽星女風頭壓過，免得反而壞了顏欽若的心情。只是她為了蕭禹和自己多說幾句話，便這般針對自己，宋竹也不是圣人，心中實是惱怒，此時便駕輕就熟地端出了儒門弟子的那一套，搖頭笑道，“老夫人，我真不曉得，家里功課緊，便有空閑，也得做女紅、練書法，這些身外之物，實不曾用過一點心思。便是頭上手上的這些，也不算我的，此次來洛陽之前，家人隨意找了給我戴的。平日里我嫌這些東西沉得慌，也不怎么戴?！?/br>
    這般超凡脫俗不食人間煙火，如何不令老夫人并幾位夫人贊嘆？老夫人連道，“原也該如此，這些金玉物事若是太豪奢，也是俗了，在你身上，豈非喧賓奪主？就是這樣才好，淡雅出塵，真不似人間脂粉?！?/br>
    說著，竟是強把宋竹留在身邊，讓她陪著自己說話吃菜，又指了許多新鮮菜肴給宋竹嘗著，滿臉憐愛之情，倒是把顏欽若這個親孫女都給壓過了。

    一府之尊都是如此，眾小娘子難道還能堅持自己的看法？她們終究和宋竹也無仇怨，之前不搭理她，不過是跟著顏欽若走，現在來了個老夫人疼惜夸獎，也就跟著老夫人走，望著宋竹的眼神，便是為之一變，面上紛紛現出了欽慕崇敬之色，唯有方才取笑宋竹的那對小姐妹，只是低頭吃菜，話都少得多了。

    宋家當然不是沒有宴會，也不是不曾看過百戲