這宮里，有誰會如此直言不諱地教導、提醒她徐循？從前徐循還位卑職小的時候，這種人不少，可現在她一步一步起來了，身邊會這樣和她說話的人也就越來越少了。這變化，并不是徐循本人能夠控制的，而也使得她越發珍惜張貴妃的教導。她慎重地點了點頭，“一定好生囑咐家里人，我們能有如今的地步，已是前世積德，若是還有不足，真是天都不容?！?/br>
    張貴妃唇邊便漫起了淡淡的笑容，她忽然感慨了一句，“高皇帝真是高瞻遠矚啊，小戶選秀，不知少了多少麻煩……”

    徐循有絲不解，不過此時太后也回來了，便掩下此事不提，三人再談一陣，太后便起身帶徐循回了清寧宮正殿。

    “難得過來一趟，今兒就在我這里吃飯吧?！碧箅S口吩咐徐循，“我這里沒什么好東西，只怕是委屈了你?！?/br>
    徐循時常過來，也有被留飯的殊榮，說實話，她也的確不是很愛在清寧宮吃飯?？谖逗喜缓鲜且换厥?，關鍵是她作為晚輩妃子，得先站著服侍太后，等她吃飽了自己再吃。別人吃著你看著，很有趣嗎？

    不過太后都這么說了，她難道還能推拒？只好笑道，“是我偏了娘娘的份例呢?！?/br>
    正說著，一聲通報，皇帝也進了清寧宮——今兒臘八，宮里卻沒開宴，皇帝早上出去辦事，中午肯定要回來拜見一下母親的。

    見到徐循在這里，皇帝也很高興，“又來貪著母后的點心了，入宮多少年了，還是這么貪吃?！?/br>
    甜食房和光祿寺、小廚房等等，反正只要是宮里有的好東西，都得先盡著太后。這就是以孝治天下的孝道，太后宮中也的確是有很多稀罕的吃食，不過，徐循屋里也不見得就少了，所差的只是分量而已。她笑著說，“是呀，早上過來的時候就想著要蹭飯呢，臘八粥都少喝了一碗?！?/br>
    說著，便親自從膳桌上拿過一小碗臘八粥，放到皇帝手上，“這是太后娘娘賞您的，可要喝完呀?！?/br>
    皇帝敲了她的手一下，輕責道，“就會拿母后來壓我，我可沒見母后發話?！?/br>
    徐循笑道，“大哥你曉得什么，娘娘看了我一眼，我就知道娘娘的意思了?！?/br>
    兩人一唱一和，逗得太后發笑連連?；实塾猛炅艘煌胩氐丶恿霞氉鞯呐D八粥，也站起來和徐循一起服侍太后用飯，等老人家吃完了起身出去，徐循還要伺候皇帝呢，皇帝擺手道，“別做作了，快坐下來一道吃了吧?！?/br>
    自然有人換過膳桌，承上了早預備好的新菜，徐循饒是和皇帝并坐，也沒怎么吃好，時不時起身給皇帝布菜，見皇帝吃得差不多了，自己也草草吃兩口也沒了胃口，便和皇帝一起出去陪太后說話。

    才吃完飯，太后一般并不午睡，而是會在當院閑步，如今天氣冷，她在屋里遛遛彎也就是了，等皇帝來了，大家剛好坐下泡茶說話?；实鬯煺f起了云南旱災的事，“現在各處口徑都不統一，也不知該減幾成錢糧好?！?/br>
    早在仁宗皇帝年間，軍國大事，太后就多有參與了。如今皇帝新登基不久，心里多少還有點虛，自然也找母后商量。太后聽了還沒說話，徐循有點坐不住了——也是因為妃嬪不得干政，也是因為她實在不懂，聽得好無聊。

    還沒動彈呢，皇帝從袖子里掏出幾份奏折就遞給徐循了，“你來念念吧。別念里頭內容，就把幾分節略念給母后聽?！?/br>
    徐循沒敢動，先看太后，見太后含笑點頭，方才接過了奏折，清脆念道，“戶部云南清吏司王三德謹奏云南今歲錢糧事……”

    幾份奏折念下來，她也是明白了：今年云南肯定有災，但是災情如何卻不好判斷。戶部和當地布政使都是一致的，報的大歉收甚至是絕收，內閣態度是以為布政使哭窮跑災，戶部清吏司也有問題，沒下到基層不明情況，居然配合布政使在那鬧著要大減免，其實當地只是鬧了點小災，甚至是無災。而云南錦衣衛衛所報上來的情況是當地歉收情況有，但不嚴重，還不到絕收的地步。

    單只是念節略，徐循的頭都要大了，皇帝和太后卻都是若無其事。太后聽過原委，沉吟片刻，道，“小循，你把錦衣衛的折子細讀給我們聽聽?！?/br>
    徐循只好又把幾千字很詳實的報告讀給太后聽了，這里面卻無甚春秋筆法，只是羅列了許多基層見聞，饒是如此，徐循也是幾番有些色變了?！颇锨锖?，街頭賣兒鬻女之輩雖不少了，但按錦衣衛的說法，比起前些年大旱時民眾‘易子而食’的慘狀，這還算是輕的。城中物價，一石米也還才只要三兩銀子，這個米價還不算是太浮夸。

    徐循在娘家的時候也不是不當家的千金小姐，她對徐家家事還是蠻清楚的，徐先生的糧食賣去米鋪，一石是二錢銀子，這還是貴價的了，一般人拿去都是一錢五分。云南當地一石就要三兩，這里面是差出了二十倍??！徐家佃戶一年的純收入，就夠買這一石米的了。

    青黃不接，說的是每年夏天舊糧將盡新糧還沒上的那一段日子，很多佃戶那時候家里是沒米吃的，若是主家不仁慈不能賒米，就只有去米鋪里買。所以這米鋪的價錢也是隨行就市，每年冬低夏高，現在才臘月就是這個價錢了，到明年夏天那還了得！不賣兒賣女，日子真的過不下去了，甚至圖的都不是賣身的價錢，而是家里養不了這張吃飯的口。

    太后聽得也是直嘆氣，卻沒有和徐循一樣動感情，“內閣死咬著不肯減錢糧，也是有苦衷的吧?！?/br>
    “國庫確實是有點支應不上了?！被实鄢烈髁艘幌?，“云南災情還不算太過，若是開了這個口子，只怕荒得要更厲害?！?/br>
    “文皇帝年間，錢財流出的速度太快了?！碧笠彩怯行n心忡忡，“現在庫里是沒銀又沒糧，這個口子是不好開?！?/br>
    徐循根本都聽不懂皇帝和太后在商議什么，兩人也無意解釋給她聽，商議了一番，終是定下來減征二成。太后又道，“我聽說有人重提下西洋之事，皇帝可別聽信了，好歹也省點錢吧。次次下西洋，花出去的是錢，帶回來的都是些于民生無用的東西，還不如把這些錢省在咱們國朝里花?！?/br>
    皇帝點頭稱是，“總是要照顧到民力。母后放心，這我心里清楚?！?/br>
    太后又就國事訓導皇帝，“現在天下，看似安定，實則隱患處處。北邊的異族雖然傷了元氣，邊患卻未根除，云南、廣西一帶常起民亂。連年征戰國庫空虛，天下雖夸盛世，民間百姓卻多有輾轉呻.吟者，皇帝可不能懈怠了。國朝基業，萬萬不能弱在了咱們母子手中?！?/br>
    皇帝起身束手聽了太后的教導，點頭稱是，“兒子一定謹記在心?！?/br>
    又坐下來和太后商量，“明年開春以后，兒子想……”

    徐循在一旁陪