大太太眼底頓時閃過了一絲深深的滿意，她又握緊了七娘子的肩膀，教她，“你沒有身孕之前，還是別斷避子湯，免得將來庶子比嫡子大，雖然有四郎、五郎照顧，也是麻煩事兒……”

    七娘子一一地應了，卻是半點不露喜怒。

    大太太又嘟囔了半日，忽然就靜了下來，望著七娘子恬靜的側臉，心中無數滋味涌上，她長長地嘆了口氣，為七娘子扶了扶鬢邊的銀釵。

    想當年五娘子出嫁的時候，是何等嬌艷？那時候的七娘子，不過是含苞待放，一朵清秀的小花。

    三四年之后，七娘子容顏之間，隱隱也蘊含了一股說不出的神韻，她依然說不上太驚艷，但看得出來，這朵花已經到了將要綻放的時刻，她的風姿漸漸展開，她的春天，已經快要來到。

    “你現在看著，倒要比你五姐更老成一些了?！彼p聲說，喉間不禁又有了難咽的腫塊，“你五姐去世的時候，說起來比你現在還要再小一歲……那一年她才八歲，在百芳園里采花，給我挑了一朵最嬌艷的綠萼梅，硬要給我插在頭上，那一刻，我是一輩子也忘不掉……”

    有一些傷痕，是一輩子歷久彌新，即使五娘子的容顏已經模糊，這份傷痛也永遠會為大太太銘記五內，沒有片刻忘懷。

    七娘子望著大太太，雙眸似水。

    似剪水，波光粼粼中，透出無限思緒，難以捉摸。

    她開口說，“是，有些事，總是才下眉頭，卻上心頭?！?/br>
    她的聲音也似水，似一股冷澀的冰泉。

    290遺書

    時日很快就像水一樣流過了平國公府。

    過了五少夫人的七七，喪事正式告一段落，夏天似乎也隨之而去，才是六月底，京城就已經有了秋意。七娘子沒有料到今年的夏天這樣短，竟是在季節交感中，又犯了風寒，病病歪歪地支撐了幾日，許夫人看不下去，便索性將家務接回去照料，讓七娘子狠狠睡了幾天才好。

    許夫人自從五月里回來，如今住了一個多月，也都沒有提去小湯山的事，家里人自然都有些納罕，就是許鳳佳私底下和七娘子提起來，都有些若有所思，“倒不是不想娘在家里住，不過小湯山在夏天那么舒服，這一向家里也沒有多少事，她不去小湯山，難道還真是等五哥？”

    七娘子經過這幾天無思無慮地休息，精神頭倒是好了不少，她似笑非笑地看了許鳳佳一眼，卻沒有接話的意思。

    許夫人不回小湯山，當然還真就是為了等五少爺。

    將五少爺打發到揚州送葬，不得不說的確是一招好棋，這一下蕩開時間，就讓平國公有了充足的空間來考慮該怎么安排五少爺，也讓太夫人有了和平國公、許夫人談條件講情面的余地，再者，當時那圖窮匕見的緊張氣息一旦消弭，很多時候人心善忘，再要提起處置五少爺的時候，大家自然而然都會想到‘五少夫人少年自裁，雖然也是咎由自取，但下場也算是十分凄涼了，如果再對五少爺窮追不舍，總顯得過分嚴苛了一點’。

    平國公對家下人再酷烈，也總是五少爺的親爹，現在五少夫人又將一切罪名歸攏到了自己頭上——這一招卻是姜太公釣魚愿者上鉤，七娘子和許鳳佳當然不會上鉤，但平國公本人似乎已經心甘情愿地上了鉤。既然如此，想要將五少爺逐出許家族內，也就不太可能了。

    整個五月、六月，許家都還處在五少夫人離世后的震撼之中，非但有很多瑣事要處理，禮儀要安排，也有很多人事上的變動，占據了七娘子的心力。再加上四少夫人的胎還真有些坐不穩，回到平國公府后又折騰個不休，索性還是住回了娘家，五房的廖氏又不知何故服毒自盡，連帶著身上那個胎兒也一并去世：畢竟有許家的骨rou，雖然不是主子，但也要好生發喪。待到一切都處理好了，七娘子緊接著就病了，也就是到了這個時候，許鳳佳才有心思和七娘子議論，“不知道父親會怎么處置五哥?！?/br>
    想要當作一切都沒有發生，已經并不可能，就是大家可以抹去之前的往事，當作什么事都沒有發生過，但凡五少爺還要一點臉面，在京城也是自己都站不住腳了。將五少爺打發到外地，怎么打發，打發去哪里，這又是一門學問。

    七娘子早就打定主意，關于許家人，她是一個字都不會多說，尤其是平國公和許夫人兩人，除非許鳳佳自己說起他們的不好，否則她也決不會多說一個字，她只是含笑靜聽許鳳佳自己分析推理了一遭，才提醒許鳳佳，“我們手里是還握了邱智的另一份口供，你要是擔心父親心慈手軟，要不要把這份口供拿出去，自己看著辦?！?/br>
    自己就算是再聰明，很多事也還是要許鳳佳這個男人來做主。尤其是在和平國公的互動上，更是沒有七娘子越俎代庖的道理。這份口供給不給平國公看，她并不打算多嘴，一切只看許鳳佳的意思。

    許鳳佳似乎沒有想到這一著，他一下就露了沉吟，過了一會，才慢慢地道，“船上的事，現在畢竟都過去了，五嫂自己認下來了不說，一份口供沒有物證，我就是再提又能如何。很多事父親要明白，怎么都會明白，要裝糊涂，怎么都明白不過來的?！?/br>
    他能看得透這一層，足見對平國公的確心淡，七娘子也無意措辭來安慰他，只是淡淡地道，“你如今羽翼豐滿，父親難免要為其余幾個兒子考慮，他對你，不算偏心了?！?/br>
    許鳳佳低眉沉吟了半日，他爽朗的臉上，難得地露出了一點低沉，與一絲絲貨真價實的傷心。

    “嘿嘿，不算偏心?！彼p聲道，“的確……父親對我，也不算偏心了?！?/br>
    屋內一時就沉默了下來，過了一會，許鳳佳又振作精神，站起身來在屋內來回踱了幾步，又問七娘子，“娘有提出分家的意思，她對你透過沒有？這件事，你怎么看？”

    七娘子雖然早有心理準備，但聽到了分家兩個字，依然不禁有些吃驚。

    父母在，不分家，京城的大家大族，就是有在父母高堂俱在時分家的，那也都是等到老人家老邁得只剩下一口氣了，又不放心分家均勻的問題，這才在生前分了產業，縱是如此，也多得是被人嘲笑家中兄弟不睦，連分家都不能讓老人家放心的。最常見的，多半還是等男主人過世后，除了承嗣子外一律分家出去單過。有的家族更和睦些的，是要等到女主人過世了才提分家兩個字。