沒多久，男丁們并幾個沒出嫁的庶女也到了，屋內一下就熱鬧了起來，太夫人似乎有些嫌吵了，略微一皺眉，眾人就都會意。大少夫人第一個起身告辭去給許夫人問安，七娘子也就趁便溜出了樂山居。

    人多也有好處，人人上來給太夫人請個安，這就是半個時辰過去了，太夫人哪有心思留難她？

    七娘子一路走一路思忖，進了清平苑，卻是撲了個空：許夫人昨晚又沒有睡好，現在正在熟睡，老mama親自擋駕，幾個少夫人仍都沒能進去探視婆母。

    大少夫人是早回了她的至善堂去，七娘子還和大少爺打了個正臉，兩廂友善一笑行過了禮，也就各自分手。

    人口多，連請安都要多走幾趟——這還是平國公昨晚就在宮里留宿，一早沒有回府，否則還要多走一趟夢華軒。七娘子只覺得這一趟路走下來，自己倒是胃口大開，難得地在早餐外加了一頓點心，才緩過勁來，吩咐立夏，“把東翼那邊的幾個執事婆子收攏進來，讓她們逐個進來見我?！?/br>
    她是明德堂的正主兒，要收攏明德堂內人事，實在順理成章，立夏二話不說出門吩咐，不到一炷香時間，明德堂內有限的幾個下人，便聚集到了西首間。

    西首間做的是起居裝飾，擺的是大太太物色的一套百寶嵌鐵力木家具，做工精美處，甚至還勝于大太太在蘇州時的住處裝飾。就連七娘子都不禁欣賞地望了床頭翠玉螺鈿的人物紋飾幾眼，才開始了她一生人中第一次面試。

    從前工作時，只有人挑她，沒有她挑人，到楊家之后，她雖然也有一定程度的人事任免權，但到底還是要顧慮到大太太的意思。如今明德堂這一畝三分地，卻實實在在是七娘子做主：許鳳佳也說得很清楚，他常年在外，明德堂里的事，最終肯定還是要七娘子來管。

    七娘子心中也有了些模糊的念頭，她帶來的陪嫁雖不少，但要填滿明德堂的編制，還是不夠了些。再說，她也沒有打算只用自己的陪嫁人馬。

    明德堂里本來編制的所有仆役如今還全都被鎖在許夫人陪嫁的莊子里，如今管著里外打掃的是許夫人院子里借來的兩個中年仆婦，都是老實而有分寸，對答清朗之輩，雖然并不識字，但管束手底下的四五個雜役婆子并五六個小丫鬟卻是很得力。這些下等職位，其實也并不需要怎么用心，能夠老實做活，不是輕浮跳脫之輩也就夠了。

    七娘子派人問了老mama，順勢也就把這兩個mama留下來繼續管事，明德堂東翼的事，她就直接交給了胡mama與褚mama。先行不過是將東翼打掃干凈，原有的被褥等物，該洗曬的洗曬，該換的換……等等瑣事，不一而足。

    玉雨軒原有的兩個管事mama也都跟著七娘子陪嫁過來，多年來相處，沒有誰比她們更清楚七娘子的脾氣，杭mama、小王mama順理成章地接過了管事的職務，只是她身為世子夫人，院子里灑掃庭除、迎來送往的管事婆子，名額就有八個，許夫人麾下的管事婆子更是以數十計，這兩個mama，是做不完所有活計的。

    七娘子也早有準備，她索性請老mama與五少夫人進明德堂來，自己捧了花名冊，請老mama挑了四個素日里老實謹慎四邊不靠的仆婦，現場問過五少夫人，直接將這四個mama，調進了明德堂里。

    五少夫人一臉的安靜和順，對老mama的眼光也很認同?！岸际俏宜厝绽镉弥铐樖值娜?，還是娘手里使出來的人眼力足?！?/br>
    她說起話來，聲音脆脆細細的，倒像是小戲子吊嗓子的腔調，和著一口京腔，怪也不怪，不怪又有些怪，叫人聽著，心里什么味兒都有。

    老mama看了七娘子一眼，就只是笑。

    要比打機鋒，七娘子自信不會輸給任何人。

    “五嫂不要見怪?！彼⑽⒁恍?，端起嬰戲五彩的小蓋盅啜了一口清茶。

    本待要提到自己當家之后，少不得也要和管事mama們打交道，先將這四個得力干將收攏到麾下，也是理所應當的事?？善吣镒右幌掠窒氲搅嗽S鳳佳的囑咐。

    她不由秀眉微蹙。

    本來是打算一過門就以管家為由，敲山震虎，試探一下五少夫人的反應。

    可許鳳佳再三鄭重叮囑，叫她不要貿貿然就把水攪渾，或許也有他自己的理由。

    她就隨意地往下接了一句，“明德堂里能用的人太少，事情又多。我年紀小，總不成還領一群糊涂兵打仗，叫人見笑吧？”

    她這話風趣，老mama頓時就笑得一臉都是褶子，“少夫人就是風趣。您這話說得，明德堂里的管事mama，當然要選了又選，日后接人待物，才不至于給許家丟臉么！”

    她是許夫人身邊最信重的mama，儼然是內府曾經的大總管，雖然如今許夫人多病已久，老mama已經沒有了以前的風光，但虎老威風在，這幾句倚老賣老的話，說起來還是相當自然的。

    五少夫人眼神一閃，低眸莞爾，“不過開一句玩笑，六弟妹就當真了，老mama也別急，我回頭就叫她們上明德堂來?！?/br>
    說得好像是七娘子和老mama心胸小，當不得一句說笑似的。

    五少夫人的確是個典型的京中貴婦，看著和順，但句句藏機，一句話說出來，就能叫人皺眉品上半天意思。

    七娘子付諸一笑。

    五少夫人心底會不開心，也是難免的事，自己叫了兩邊人馬過來對峙，這邊挑人那邊要人，擺明了是不給五少夫人一點反應的時間，一點推脫的借口。給不給就是一句話的事，也省卻了五少夫人和太夫人商量的那點功夫。

    也難怪她處處搶白，大有噎死七娘子的意圖。

    “噯，我也就是開一句玩笑，五嫂可別當真?！彼嚨匮诳谝恍?，“還當五嫂是個好開玩笑的性子，就順著說了一句，不想五嫂倒是當真了——這誤會，倒誤會得有意思！”

    她就和五少夫人相視一笑，兩個人都露出了淺淺的笑意。像是這誤會，當真誤會得極有意思一般。

    五少夫人就起身告辭，“家里事情多，樂山居那里還有不少回事的mama們等著……”

    七娘子忙起身親自送她到門口，“耽誤五嫂了，只是老mama說得也不錯，明德堂的事，不是楊棋一個人的事，畢竟關系到國公府的體面。不得不冒昧叨擾……”

    五少夫人眼睛里的火花，就又是一閃。

    不就是一個世子位么，活像