鴨子上架，就是想退也沒有退路了。小七，爹頂不了多久啦，明年改元后，怕是就要挑頭啟奏，為地丁合一說話了?！彼v地擦了擦臉，端起案上茶水，一飲而盡，“但我們楊家，也一定不能沒有后路?！鶎Σ黄鹦∑?，雖然子殷少年顯貴為人倜儻風流，實在是個良配，但……”

    七娘子已經明白了大老爺的意思。

    要留后路，那就是要把自己賣給桂家了。

    新皇不簡單，大老爺又何嘗是一條清澈見底的小溪？今日把自己叫來訴了這一番苦，無非就是讓自己接受嫁進桂家的命運，不要把封錦牽扯進來，再生事端。

    一想到留在京城，就要無時無刻不牽扯進這樣讓人頭暈目眩身不由己的漩渦里，七娘子就是一陣頭暈。

    罷了，西北就西北！雖說那是個她再不想回去的傷心地，但……也有它的好處！

    “身為楊家女，自然聽憑爹的吩咐，爹叫小七嫁誰，小七就只等著上花轎?！彼翢o修飾平鋪直敘地應承了下來?！皟杉叶际橇寂?，誰垂青小七，都是小七的運氣?！?/br>
    大老爺眼中就閃過了一絲難以察覺的放松。

    “你放心?！彼址催^來寬慰七娘子，“桂家一直想要找到一條通天的大路，可惜桂將軍為人方正，素來不喜阿附權貴，不然，桂太太也不會對這門親事這么熱心。人口簡單家風嚴正，將來你的日子，不會太難過的！”

    七娘子無聲地長出了一口氣。

    大老爺對自己也算是上心的了，前前后后，竟是為自己找了四五個出貨的渠道……

    罷了罷了，就當是金簪草，飄到哪里，就在哪里生根發芽吧！只要有娘家做后盾，不論權家、桂家，要立足，總是不難的。

    她就擠出了一個笑，“在家從父，爹只管做主就是了，小七又懂得什么？只要能為父親分憂，就是小七的造化啦?！?/br>
    大老爺微微一笑，顯然并沒有把七娘子的客氣當真?！皺嗉夷抢?，現成的推托借口——就等含春這孩子進了京，給你娘相看相看，沒什么差錯，我就回信把親事定下來了?！?/br>
    寥寥數語，定下了七娘子的前程，大老爺就又出起了神。

    “明年改元，已是定下了承平的年號?！彼坪跏青哉Z，又似乎是在和七娘子閑話，“嘿，承平？恐怕承平年間，是注定不會太平的！”

    只看新皇尚未改元，就部署了地丁合一這樣驚心動魄的改革，就曉得承平年間，注定是不會像昭明年間那樣太平的了。

    七娘子也不禁重重地嘆了一口氣。

    帝國首相，本來就不可能從政治漩渦中獨善其身。在未來的幾年里，楊家是注定要在驚濤駭浪中，做一根中流砥柱了。

    只是不知道，是潮水沖垮了砥柱，還是砥柱撐起了大秦……

    165、改元

    未幾，昭明二十五年已是落下了句號。

    先帝登基二十五年來，朝政大體上還說得上風平浪靜，開南洋海禁，平西北蠻夷，國內，算得上是風調雨順國富民強，國外，也算得上是四海晏服，雖然他老人家把家事搞得一團糟，臨末了還要親自賜死自己的長子，但好歹，交給萬民的成績單，并不算太差。

    承平元年，新皇改元，正式開始了自己的時代，正月里免不得又是連番煩瑣的禮儀，

    大老爺身為閣老，哪能置身事外，大太太又要服齊衰喪，楊家在京城的第一個年就過得很冷清。

    居喪的人家，過年是不出來見客的，大太太連年夜飯都要自己別室享用，大老爺和七娘子兩個人，拉了七姨娘與十二姨娘一起吃了幾口飯，大家也都覺得很沒意思。

    從前過年，家里怎么說都是熱鬧的，五娘子、六娘子就是兩個活寶，還有九哥這個大寶貝，三個堂少爺在的時候，弘哥也是大說大笑的性子。

    如今家里就七娘子一個孩子了——又還不是喧鬧的性格，處事比大人還沉靜，九哥又不在身邊，這個年就過得一點意思都沒有了。

    家下的親戚們，又多半也都有喪事，大年初一只有二老爺一家上門拜年，卻也是坐了坐就紛紛辭去：這不是蘇州，二房也有不少親戚在京，初一對于他們來說，是相當忙碌的。

    七娘子也就第一次見到了二房的大少奶奶。

    大太太還在孝期，所有喜慶的活動都不能參與，大年初一，當然也不好出來接待客人，聽吉祥話。七娘子身為家里的唯一一個女眷，自然要出面招待親戚——老實說，她對這個敏大奶奶，也的確有幾分好奇。

    守孝的人家，一般是不出門做客的，甚至連派下人上門問好，都要盡量避諱，也因此，雖然到京城也有一兩個月了，她卻始終沒有和南音取得聯系。畢竟人家現在有了身子，要比常人更忌諱這個，七娘子也不想貿然行事，如若有什么不美，反倒添了不必要的埋怨。

    她一大早就起身在正院陪大太太說話，又聽她抱怨了一通許鳳佳過年還不得回來——廣州路途遙遠，回京過年來回就是小兩個月的時間，工期緊要耽擱不起，自從去年五月出門，許鳳佳這就又是大半年沒有著家了。

    待到自鳴鐘敲過七下，二房一家就上門了，因大太太不便見客，男丁都不曾到后頭來請安，七娘子忙整頓了衣裳，又派人去偏院請七姨娘出來，在東次間里備了茶，又到堂屋等著敏大奶奶進門。

    沒多久，細碎的腳步聲就響進了后院，一個英姿勃勃，簡直有盛唐遺風的少婦，便神采飛揚地踏進了屋門。

    “七meimei！”她叫得極親熱，幾步就上前握住了七娘子的手，“嘖嘖嘖，我瞧瞧我瞧瞧，真是江南水鄉走出來的姑娘，這通身上下就是惹人憐愛，叫我看了，恨不得摟在懷里親一口！”

    七娘子倒是被敏大奶奶的氣派鬧得有些不知所措，略帶了一絲尷尬，“大嫂客氣了……”

    兩邊就笑著見過禮，又說了幾句吉利話，七娘子才請敏大奶奶在主位坐下，又讓七姨娘在偏位上坐了，三人說些閑話。

    七姨娘人雖然玲瓏，話卻不多，七娘子更不是聒噪的性子，滿屋子就聽到敏大奶奶一個人的聲音，“聽娘說，上回有幸進宮隨班行禮賀皇后受封，見了寧嬪一眼，真真是風華絕代，那一股嬌憨的氣質，連皇后都愛，宴席上還特地賞賜了寧嬪三杯酒……統共宮里的那幾個主位，都沒有寧嬪那么大的面子！”

    夸獎六娘子在宮里的體