“全江南享有密折專奏之權的官員，不過就這么五六個，”待她抄完了一張信紙，正磨新墨的時候，大老爺就和她閑話?！澳憷钍朗?、浙江省的石世叔、福建省的鄭世叔、諸總兵并駐扎福建的畢總兵，都有密折專奏之權，這些人的話可以輕易上達天聽，就算是我們楊家也輕易不能與這幾戶人家交惡。這就是帝王的制衡心術……”

    七娘子只是聽，不說話。

    大老爺也不過是自言自語，宣泄心中說不清道不明的緊繃?！斑@一次我在江南鬧出這么大的動靜，幾家人是一定會密折上奏的，李家、石家、鄭家會說什么，你爹我心里有數，只是這諸總兵嘛，可就難說了?！?/br>
    七娘子研墨的動作微微一頓，凝眉片晌，低聲問大老爺，“父親是要給諸總兵找些麻煩了？”

    大老爺看著七娘子的眼神里全是贊賞。

    可惜相貌上終究還是不如小六，不然就是入主中宮，也夠格了……

    “這麻煩不用咱們找，東宮自然會安排的?！彼笠豢?，微微翹起了嘴角，“我們和東宮之間的交情，還沒深到兩肋插刀的地步吧?！?/br>
    看來，太子的做法，終究是讓大老爺有些心淡了。

    似楊家這樣執掌江南的一方霸主，要給諸總兵找點麻煩，包保不露痕跡、無可指摘，但把這事推給東宮，也說得過去：畢竟這一番所為，是出自太子授意。

    不會籠絡人心，就算是已經投靠過來的重臣，也可能漸漸與你貌合神離。太子若是個聰明人，自然品得出楊家這一招后頭的心情。

    七娘子微微一笑，又提筆聽大老爺口述，“戰戰兢兢日夜不安，惟念國庫……”

    大老爺洋洋灑灑，就說了一萬多字。

    又要過信紙刪刪改改，一邊對七娘子解說思路，“以皇上的英明，也明白臣子的無奈，當時站到東宮身邊，無非是為了政局可以平穩過渡。如今太子羽翼豐滿，在立儲的事上再起波瀾，只會讓政局再添波瀾，對盛世名聲有損無益。既然如此，限制魯王，也是題中應有之義?！?/br>
    遠在京城的皇帝，一舉一動中所包含的心思，被大老爺解讀得絲絲入扣。

    “抬舉魯王，不過是在敲打太子，提醒他不要得意忘形。昭明二十年皇上那場大病，據說藥材傳送滯難，險些耽誤病情，皇上自從康復以后就再也沒有召見過皇后……這里面的玄機，你要留神體會?！?/br>
    “我們在鹽鐵司鬧出的動靜，小半是為了拔除魯王的爪牙，大半還是為了給國庫多盤點出一些銀兩，展眼就要下西洋了，用錢的地方太多，戶部尚書已經鬧了幾次——只要能見得到銀子，就算動靜再大些，皇上也都不會動怒?！?/br>
    “局面，就是要一點點盤活，越騰挪生機越旺盛，你能試探出諸家的底細，可以說是為楊家立了一個大功?！?/br>
    大老爺以不惑之年便身居要職，如今知天命的年紀，就已經做到了一品大員，自然是有幾分真本領的。

    這看似風雨飄搖危機四伏的局勢，被他一分析，七娘子反倒覺得楊家穩若泰山，只要不是魯王上臺，都只有更好，沒有更壞。

    “小七不過是一點淺見……哪里敢居功！”她聽得出神，半天才忙謙讓?！耙皇堑训米?，算得準，恐怕全家人兩眼一抹黑，還真不知道該怎么辦事了?！?/br>
    大老爺含笑看了看七娘子。

    最難得小小年紀，這樣穩重，并不居功。

    他就罕見地對七娘子透出了自己的心思?！澳憔头判陌?，爹面上糊涂，大事還是不糊涂的，這些年來，你的聰慧，爹是全看在眼底?！?/br>
    “本來想著把你許給你表哥，又怕平國公府親戚太多，人事繁雜，他們京城人眼空心大，未必看得起你的出身，還有些拿不定主意，怕委屈了你。沒想到，太子詹事鄭長春私底下給我寫信，說是今年春下江南采選太子嬪，太子妃孫氏點名要接一個楊家的姐妹進宮做伴，你看，你的因緣可不就來了？”

    太子妃孫氏出身定國侯府，正是二娘子的小姑。

    七娘子心跳猛地一頓，一口氣差點就沒喘上來。

    大老爺卻是難得地起了談興，沒有留意她的表情?！澳阋仓滥隳锏钠?，倔得和牛一樣，要不是和許家的親事都說到這份上了，她沒準還要把主意打到小五的頭上?！?/br>
    提到五娘子，大老爺的語調就慢了下來。

    “只可惜，此事未必能成，怎么說，東宮也實在是有些敷衍……”

    左思右想了一會，又是一笑。

    竟就收住了話頭，問七娘子，“墨都磨一池子了，也不怕沾到袖子上？”

    七娘子這才住了研墨的手，深吸了一口氣。

    “小七沒有寫過奏折……”自己給自己找了個下臺階。

    大老爺也就釋然，索性讓七娘子打下手，自己提筆蘸墨，仔仔細細地寫起了奏折。

    站得近了，七娘子才看到大老爺的發根，已經有了星星點點的白。

    她又慢慢地呼出了一口氣。

    心一點一點地冷了下來。

    身為楊家女，為楊家出力，天經地義。

    又是這么體面的身份，這么體面的夫君。

    恐怕對大老爺來說，這就是對她多年小心最大的獎賞吧？嫁進天家，成為太子的嬪妃，自此過著“十二樓中盡曉妝，望仙樓上望君王”的日子，若是僥幸能生下一兒半女，更是為楊家打下了堅實靠山……

    難怪雖然嘴上說著對太子心冷，在鹽鐵司的行動，卻還是如火如荼。

    她就緩緩閉上眼，乘著大老爺專心書寫，露出了一抹苦澀的笑意。

    也只有見步行步了！

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    杏花開的時候，許鳳佳終于回了蘇州。

    “胥口前段時間事兒多，這不一有空進蘇州，就趕早來向四姨、四姨夫請安了?！?/br>
    幾個小娘子一早結伴來請安，才進了堂屋，就隔著簾子聽見了他低沉醇厚的聲音。

    大老爺的笑聲接著傳了出來，“倒是辛苦你了?！?/br>
    少爺們住得近，到得姑娘們早不足為奇，最難得今天大老爺也在內院。自從鹽鐵司開始盤賬，眼看著半個多月，他都沒有進堂屋和大太太說話了。

    幾個小娘子魚貫而入，給大老爺、大太太請過安，各自