要進京，也該把神位請到京城去，為老太爺、太夫人早晚上香?！?/br>
    就與二老爺并肩進了祠堂。

    請神位是大事，即使只是將早預備下的神位交給二老爺，大老爺、二老爺也要跪拜行禮。

    祠堂深處就響起了二老爺斷斷續續的哭聲。

    二太太垂首跪在地上，深深地埋下了頭。

    七娘子抬起頭，就與九哥對上了眼。

    兩姐弟交換了一個眼色，都從胸口長長地呼出了一口濁氣。

    這個家，終于是徹底分了開來。

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    自從出了祠堂，二老爺的淚水就沒有斷過。

    大老爺索性就安頓他在外偏院洗漱了，換過了衣服，兩家人又進了內院說話。

    二太太是沒臉見人，早被送回了翰林府里。

    二老爺也把幾個侄少爺打發回家，侍奉母親。

    就只有大老爺、大太太并二老爺三個當家人在東次間圍坐。

    大老爺就給大太太使眼色，“這些年，二弟的田土和我們是放在一塊收租，你也應該把賬本拿來給二弟看看?！?/br>
    從前分產不分家，很多事都是兩房合作，怎么方便怎么來。

    二太太不善理財，家里沒有男丁，也不方便理財，二老爺就做主請哥哥嫂嫂幫忙看顧江南的一點產業。

    提到這事，二老爺的淚水就又下來了。

    一邊嗚咽，一邊自責，“是我沒有用，不能管束好妻子，叫哥嫂涼了心！”

    大太太到底是女流之輩，見了二老爺這個樣子，也不禁有幾分心軟。

    面上就露出了悲愴。

    “哪家沒有這樣的事?！彼参慷蠣?，“你們自己也有不菲的家事，過幾年就越來越好了！”

    二老爺越發傷感，嗚嗚咽咽地，竟跪到了地上，又要磕頭，“是弟弟對不起哥嫂，沒能孝敬哥嫂，弟弟沒有用，弟弟沒有用！”

    又斷斷續續地哭訴起了當年在西北的生活，“自從大嫂過門，對我就像是對自己的孩子……從來吃的用的，都是先盡著弟弟，弟弟心里清楚，都清楚?！?/br>
    “想要出人頭地，奉養哥嫂，不想這把年紀了，還是這樣不肖，要哥嫂再回頭來看顧我……”

    字字句句，都說進了大太太的心坎里。

    大太太也不禁潸然淚下。

    “你自己以后要好好過日子?！倍诙蠣?，“再不要出這樣的事了……”

    二老爺膝行了幾步，就一把抱住了大太太的小腿，趴在大太太膝頭痛哭起來。

    “弟弟對不起嫂子，對不起哥哥！”

    大太太就和他一道，抱頭痛哭。

    大老爺側頭看著這一幕動人的天倫圖，唇邊卻慢慢泛起了一絲欣慰的笑。

    看來，二老爺也很怕大房一家就此和二房生分。

    內宅的事，是內宅的事，朝堂的事，是朝堂的事。

    分家分產，也不代表在仕途上，兩家就要越走越遠。

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    二老爺這一哭，倒的確是有效用的。

    自從當時在念先祠前，兩家徹底分家，大太太就整日里帶著幾個mama，忙著把二房多年來和大房的賬目往來交割清楚，有些在大房名下代管的田土，也要清算出來，把帳還給二房。

    雖說二太太羞于見人，但這到底關系到二房未來的生計。

    還是忍著恥辱，進了大房的門，跟著大太太撥打算盤，收清了自家的賬目。

    就是因為二老爺的這一哭，大太太就沒有再在賬本上做什么手腳，對二太太的指點也還算盡心。

    當家主母，要在背后扯后腿敲悶棍，那是再容易不過的事，不說別的，只要在重新丈量兩家田地的時候做點手腳——現擺著是地頭蛇哥哥，又占了理，二房就要吃一個啞巴虧。

    不過，到底大太太在銀錢上從來是不小氣的，也看不上這樣下作的手段。二房不但是把自己的產業完完整整地盤點了出來，甚至還占了些小小的便宜。

    一轉眼就到了臘月二十九。

    雖然已經分了家，但到底二老爺臘月里才進了翰林府，家里又出了這么多的變故，哪有心思料理年事。

    又要顧忌外人的眼光……大老爺主動開口，兩房早就說定了一起過年。

    二十九一大早，二老爺夫婦就帶了三個兒子，進了百芳園。

    兒女們也都打扮得隆重，在堂屋候著二叔二嬸。

    臘月二十九的祭祖之禮，是斷斷不能廢的。

    大老爺親自捧香，敏哥捧酒，大太太二太太擺貢菜，女兒們親自擰了暖熱的手巾擦洗神位，再行祭拜。

    忙忙活活到了中午，才回了堂屋，開出兩桌酒席來。

    大冷的天，念先祠里又沒有火龍，眾人都凍得唇青臉白，大太太就張羅著，叮嚀幾個侄子，“都喝一口熱酒驅寒，免得這個節骨眼上害了風寒，可是受罪?！?/br>
    自從兩家在祠堂門口把二太太奉養小鬼的事撕擄清楚，又交割了財產，彼此見面，反倒都是若無其事。

    好像從來沒有發生過什么不愉快一樣。

    大太太對三個侄子的關心，也還是那么誠摯。

    幾個孩子就忙倒過熱酒，一人飲了一杯。

    唯獨七娘子與九哥都是滴酒不沾。

    敏哥是大哥，一手執壺親自給弟妹們斟酒，到了七娘子和九哥跟前，見兩個弟妹不約而同地搖頭婉拒，不免有幾分訝異。

    側頭一想，卻也就明白了過來。

    他的眼神就微微地黯淡了下去，只是沖七娘子并九哥點了點頭，也沒有多勸。

    自從二太太事發后，敏哥這孩子就越發的沉郁了。

    好像一夕間就長成了大人。

    七娘子與九哥若無其事，吃過了飯，各自回了偏院休息。

    到了黃昏時分，才各自帶了丫鬟，進堂屋給大太太請安。

    大太太正和大老爺對坐著吃茶，見了一雙兒女并肩進屋，一時間，都有目眩神迷之感。

    九哥與七娘子過年就是十一歲了。

    雖說長得相似，卻也有了顯著的區別。

    九哥很“活”，瓜子臉上的一雙大眼，永遠波光粼粼，似喜非喜、似怒非怒，