歐陽家的少爺很快就到了。

    診治的結果自然不消多說，在等待醫生的這段時間里，大太太連臉上都長滿了痘子……這要不是水痘，那就真不知道是什么病了。

    初娘子帶了蓋頭，和七娘子一左一右地陪侍在大太太床邊，難掩關切地問良醫，“母親為什么忽然又厥過去？”

    “世伯母平時就是痰濕體質，又有嗽喘的毛病……”

    一番解釋下來，眾人才曉得：成年人出水痘本來就險，大太太又有嗽喘，呼吸更不順暢，一來一去就厥過去了，許是這樣，就誘發了高熱，又讓痘子發了出來。

    初娘子就做主留下了歐陽家的少爺，“就為難您多住幾天，否則我們這也不放心！”

    又派人去給大老爺報信，“這可不是什么小事……雖說父親可能很難抽身，也要叫他知道才好?！?/br>
    二房的幾個侄少爺雖說出過水痘，但也不方便進內室侍疾，初娘子又不敢做主讓九哥進屋探望大太太。

    府里一天還是有那么多事……初娘子還要照應小囡囡，忙得□無術，屋里的事，就全交給了七娘子。

    七娘子索性就搬到了堂屋里住，把立夏和上元、中元帶進了堂屋，每日里除了侍候大太太，就是供奉天花娘娘。其余的幾個姐妹都被初娘子約束了不準出百芳園，也只得每日派丫鬟來在門外問安。

    五娘子性急，一天要打發谷雨來問十多次，正院里來往穿梭，行走的都是丫鬟媳婦。

    好像還嫌不夠熱鬧似的，第三天起，四娘子又發了水痘，府里的下人們，也有十數人前后發病，四姨娘把三娘子鎖進溪客坊，親自進七里香照看四娘子，初娘子手頭就又多了一攤子事。

    “倒也好！”私底下和七娘子感慨，“四妹年紀小，出痘子也不算什么，倒是給府里少了一個麻煩?！?/br>
    七娘子抿唇一笑，“也不曉得四姨娘自己出過痘子沒有，別染上了又發作起來，那就不是少麻煩，是多麻煩了?！?/br>
    初娘子就嘆了一口氣，“麻煩夠多了，也不差她這一樁！”

    府里府外，這么多病人，請醫延藥就是多少事，還要維持著總督府的體面……底下再亂，外頭是不能亂的。

    大老爺人還在杭州催問軍糧，那是天大的事，也不敢以家務耽擱了他的行程，大太太高燒不斷，無法理事，唯一能幫得上忙的四姨娘又把自己鎖進溪客坊日夜照看四娘子。還有本家二叔要招待，桂家的人前幾天也遞了名刺上門，說是要拜見大太太……這里頭就又牽扯到了桂家和楊家的親事。

    千頭萬緒，就都系在了初娘子一個人身上。才幾天，初娘子的臉就尖了下來。

    七娘子又何嘗好過？

    大太太的高燒一直沒有退去，倒還算是好事了。成年人發水痘，險情倍于兒童，大太太胸前背后都長滿了水痘，瘙癢起來，真是其苦萬狀，偶然清醒的一段時間，七娘子就要軟語勸慰，不讓大太太抓撓……

    昏睡時，更要一遍遍地為大太太翻身擦洗，喂她喝藥……大太太昏昏沉沉，時睡時醒，有時半夜醒來要下地便溺，又是一場折騰。

    七娘子臉上好容易養出來的一點點rou，早都瘦干了，臉上好似只剩一雙大眼睛，眼下還帶了深深的青黑。

    初娘子就看著昏昏沉沉的大太太，嘆了一口氣。

    “也不曉得能不能平安痊愈！”她難掩憂心，“萬一這要有什么不測……”

    楊家的局面，就真的說不清了。

    嗣子年紀小，后院又有多年的寵妾，隔房還有虎視眈眈的弟媳婦……

    七娘子也跟著嘆了一口氣。

    平常只覺得大太太不好侍候，多疑善變、小氣狹隘。

    到現在才明白，要是沒有這個多疑善變的嫡母，楊家還不知道要亂成什么樣子。

    “只希望母親平安無事！”她誠摯地祈禱，“菩薩保佑，菩薩保佑……”

    初娘子看著七娘子的眼神，一片深邃。

    又望了望床上的大太太。

    她張開的嘴又合攏了。

    “初娘子！”梁mama在門外輕聲叫喚，“我來請對牌出門采買藥材……”

    初娘子連忙起身出了西稍間。

    七娘子就坐到大太太身邊，擰了沾了藥粉的手絹，為她擦拭臉上的水泡。

    大太太白皙勻凈的臉頰上，也長滿了大大小小的紅皰，在室內昏暗的光線里，倒顯得有幾分可怖。

    或許是臉頰上的瘙癢，耽擱了大太太的休息，她開始斷斷續續的囈語。

    “別搶我的蟈蟈兒……此人鷹視狼顧，不是良配……”

    “楊家有什么好的……”

    七娘子已經習以為常。

    發高燒的人，經常冒出句把囈語，也是很正常的事。大太太這幾天斷斷續續，不曉得說了多少莫名其妙的話。

    她輕輕地解開大太太身穿的白綢里衣，開始為大太太擦拭胸前的水皰。

    “凸繡法……”大太太安靜了片刻，又呢喃了起來，“封繡娘……”

    七娘子的手不由得一頓。

    “夫君雖然窮，但……”

    “當了姨娘還這樣不安份……好……她要養女兒，我就成全她……”

    “好癢……娘……好癢……”

    “纖秀坊……思巧裳……”大太太的聲音又細又輕，“三姐，別搶我的蟈蟈兒……”

    思巧裳是江南規模最大的繡房，和北地的奪天工成對鼎之勢，俗稱北奪天工，南思巧裳。這兩家繡房都綿延了上百年的傳承。

    纖秀坊也就是十多年前，隨著大老爺上位成江蘇布政使，才慢慢地發跡的。

    九姨娘的凸繡法和黃繡娘的珠針繡，是纖秀坊的金字招牌……兩人都把繡法傳給了纖秀坊的繡娘。江南人說起纖秀坊，第一個先說纖秀坊的凸繡，第二個說她們的珠針繡，到末了才輪到布料花色……

    七娘子就搖了搖頭，繼續為大太太擦身。

    再計較往事，又有什么用！

    不管九姨娘進府的緣由再怎么不光彩，現在也只好當作沒有聽到了。

    畢竟，她是楊老爺與九姨娘的孩子……

    大太太又輕輕地呻吟了起來。

    “謹慎……小心……癢啊……癢……”