把事兒扔給了二太太和初娘子。

    沒出嫁的小娘子，到底不好拋頭露面招呼客人，有了初娘子在，一些不那么重要的客人，就可以由初娘子來處理。

    大太太不免感慨，“九哥真是小了些，不然，恨不得現在就娶個媳婦進家門，這些迎來送往的事，也不必讓出嫁了的女兒來cao心?！?/br>
    出嫁的女兒回娘家，那是貴客，也虧得初娘子不計較這些，才進了娘家門就卷起袖子，帶著小囡囡里里外外的忙活。

    七娘子冷眼旁觀，才知道自己和初娘子比，還有一段不小的差距。

    換做是她，恐怕這么短的時間內，連幾個太太的名字都只能勉強記下來，更不要說把這些訪客的喜好、傾向摸清了。

    也難怪大太太這樣寵幸初娘子！

    很快就到了端午，訪客終于漸漸稀少了下來。

    全蘇州有資格和大太太對話的女眷，其實也沒有多少。

    大老爺卻還沒有回蘇州的意思，派人回來送信，說是要到五月中旬，才能進蘇州。二省軍糧上路的事，就交由江蘇布政使李文清來處理了。

    這是天大的事，李文清也不敢怠慢，李太太派人送節禮來的時候，也抱怨十二郎水痘沒消，李老爺又成天的不在家，鬧得家里亂糟糟的。

    或許是因為大老爺不在家的關系，大太太難得地愛起了熱鬧。

    端午節一大早，就接了二太太并三個侄少爺、八娘子過府，在聚八仙里安頓了下來，又把三個侄少爺叫到跟前，查問過他們在山塘書院的起居，就把他們三人打發了出去：“你們二堂叔今年在蘇州過節，偏偏老爺又不在家，我們女眷也不好出面招待，你們兄弟三個就權代伯父、父親，好好地陪二堂叔吃酒說話吧！”

    比起在百芳園里鑒賞風光，和姐妹們玩笑，與二堂叔在前院吃酒，好像就少了幾分吸引力。

    弘哥笑一垮，就要說話，敏哥卻先掃了他一眼。

    “必定不會丟了咱們兩房的面子的！”他向大太太許諾。

    二堂叔是族長一支出身，在陜西也算得上是呼風喚雨了。

    楊家要是沒把二堂叔招待好，將來在族人面前，多少也有些抬不起頭來。

    敏哥小小年紀，就能想透這一點，可見是個可造之材。

    大太太就在心底嘆了一口氣。

    可惜，再好都是別人的兒子。

    又沉了臉交代九哥，“你也別到處亂跑，吃過飯就回屋用功，聽到了？也是十歲的人了，別還當自己是個無知稚童，看你父親、二叔在外拼搏……就該知道自己要用功讀書了！”

    九哥就起身乖巧地應了是。

    七娘子看了看二太太的臉色，心下一片熨帖。

    初娘子眼珠一轉，抿著嘴笑了笑，起身扶大太太，“到底今年熱得早，才進了端午，我就覺得聚八仙里熱得坐不住了。娘，咱們把中飯擺到解語亭吧，那兒風大，也涼爽些?！?/br>
    大太太點了點頭，“也好，聚八仙雖寬敞，但畢竟熱了?！?/br>
    就起身請二太太，“二嬸，這頭走?！?/br>
    兩個太太就由初娘子撮弄到解語亭去了。

    八娘子和六娘子竊竊私語，一邊拈花惹草，一邊進了長廊，跟在大太太、二太太身后。

    五娘子就拉了七娘子，一邊走一邊說斑斕虎生下的那幾頭小貓。

    “送你一頭要不要？”五娘子一臉的無奈，“成天滿屋子亂竄，貴重一點的瓶罐都要收起來，免得隨手一帶就打翻了?！?/br>
    兩個人才進了長廊，三娘子和四娘子就從后頭趕了上來。

    兩幫人擦肩而過。

    “哎喲！”五娘子驚叫起來，“三姐！”

    三娘子卻是不小心踩到了五娘子的裙擺。

    五娘子的滿天星軟緞裙上，就現出了刺目的泥痕。

    “哎呀！對不住對不住?！比镒右埠艹泽@，“倒是沒有留心到了?！?/br>
    五娘子雖然氣哼哼的，但倒也不好說什么。

    居家過日子，這樣的小摩擦比比皆是。

    “三姐覺得這裙子好看，我解下來送你就是了！”她跺了跺腳，“又何必弄這樣的把戲！”

    就帶著谷雨匆匆地往回走，“七妹你自個兒先過解語亭吧！”

    從月來館到解語亭，要橫跨一整個百芳園，的確不是一段短路。

    七娘子心中一動，倒堅持，“我就站這兒等你吧?！?/br>
    五娘子匆匆揮了揮手，就拐過了彎。

    三娘子四娘子對視一眼，也走遠了。

    七娘子又打發白露，“去和太太解釋一聲，就說我和五姐要晚到了?！?/br>
    她就在回廊邊靠坐了下來。

    大姨娘和五姨娘一邊談笑，一邊從七娘子身邊經過，沖七娘子善意地笑了笑。

    七姨娘和三姐妹也是談得熱鬧，四張花一樣的臉從七娘子身邊經過，七姨娘盡管要比三姐妹大了幾歲，但粗看之下，其動人之處，竟是不相上下。

    七娘子又等了一會，見丫鬟、媳婦們三三兩兩地都沿著萬/花/溪繞過了溪客坊，她心里就犯起了嘀咕。

    三娘子難道真是不經意間踩臟了五娘子的裙子？

    才這樣想著，就看著四姨娘裊裊娜娜地自聚八仙走了出來。

    “七娘子怎么一個人坐在這兒！”她似乎有些訝異。

    七娘子微微一笑，“我這不是在等您嗎？”

    聽起來，就像是尋常的寒暄，頂多是七娘子的回答，稍微有些輕佻。

    四姨娘就笑了笑，“七娘子真客氣?！?/br>
    居然也就在七娘子身邊款款坐了下來，垂下眼睛，徑自思索起來。

    七娘子就靜靜地等她開口。

    自打三娘子想邀她到七里香賞琴，七娘子就知道，四姨娘和她之間是肯定要有一場談話的了。

    她本來也沒想過能瞞住四姨娘。

    三姨娘的死，大太太和四姨娘心里都清楚是怎么回事。原本就是中了她們的算計，又怎么會忽然怨恨起大老爺的子嗣來？

    就算作祟，三姨娘也該沖著大老爺、大太太和四姨娘下手吧。

    更別說九哥屋里的那口黑血……四姨娘心里，又怎么會猜不到是怎么一回事？