過一次火。但有，也就是掌摑五娘子的那次……”

    會咬人的狗不叫。

    七娘子就沉思，“也不知道前幾年，父親為什么不早些發作了二嬸?！?/br>
    以大老爺的手段，要讓二太太知難而退，分分鐘的事。

    白露就沒詞了?！斑@奴婢就揣摩不透了……”

    立夏倒是若有所思，又有些欲言又止。

    七娘子就笑著鼓勵，“你也說說看么，錯了也沒有人會笑話你?！?/br>
    立夏就小心翼翼的嘀咕，“恐怕老爺是想給太太找點事做吧……”

    那時候大太太可還沒有過繼的念頭。

    可不是一心一意地看護著九哥？

    自然也就懶得和大老爺打對臺了……

    七娘子想了想，不置可否，“未必就用九哥的安危來當籌碼了？”

    白露卻對立夏刮目相看，“說實在的，正院里還真是針都插不進來，也就是小雪那一次拉了肚子，九哥本人是從來沒有出過事的?！?/br>
    七娘子心中一動。

    就想到了小雪端來的那盤櫻桃。

    又惦記起了那碗冰酥酪。

    小雪這丫頭……渾身上下，都透著一股說不清道不明的味道。

    如果那一盤櫻桃沒有問題，而是小雪本人的問題呢？

    就算小雪這丫頭有問題，那也是四姨娘買通了的，和二太太無涉……這樣看來，大老爺的盤算也不能說沒有道理。他熟知大太太是一定不會讓九哥出事的，倒樂得看大太太和二太太斗一斗，自己落了清靜。

    也所以大太太一走，大老爺就對九哥的安全上心了，從來不讓九哥和二太太打照面。

    現在大太太有了過繼的心思，所以他又一次出手，將幾個少爺安排進了山塘書院……

    從這個角度理解，大老爺的行動就有脈絡可循了。

    到底是親爹，面上不顯，心里卻是極疼愛九哥的。

    七娘子輕輕噓了一口氣。

    望著立夏的眼神，多了一份贊賞。

    “就算沒有全對，怕也準了七八分了?！?/br>
    人心，本來就不是可以猜透的。能蒙準七八分，已經很了不得了。

    立夏抿了抿唇，并沒有透出喜色。

    “為姑娘分憂，是我們丫鬟的職責?！被卮鸬弥幸幹芯?，不動聲色。

    這丫頭慢慢有些開竅了。

    七娘子欣慰地點了點頭。

    又問白露，“你知不知道，三姨娘是哪一天去世的?！?/br>
    白露一下愣住了。

    一時，卻還真捉摸不透七娘子的用意。

    立夏就更是如墜云霧，摸不著頭腦了。

    白露小心翼翼地回答，“大約是二月初吧！三姨娘去世的時候，桃花還沒有開?！?/br>
    七娘子在心底算了算日子。

    叔霞的胎現在大約也有三個月了。

    腹部墜漲，是滑胎的前兆，七娘子還是知道的。

    畢竟年紀還小了點，今年才十七歲……連癸水都不準，晚了十多天才發現，這期間大老爺在浣紗塢里又住了幾晚，說不準就是叔霞侍寢。

    懷孕前三個月有了房事，對胎兒本來就不利，看叔霞的氣色，滑胎的可能性還是很大的。

    也不知道能不能把胎保到二月……

    她又嘆了口氣。

    這就得看運氣在誰那邊了。

    #

    很快又進了臘月。

    李太太派人來問大太太，要不要同路去香雪海小住。

    大太太欣然答應，鄭重把十二姨娘托給了四姨娘，“就交給四姨娘了，十二姨娘身子骨不大好，等閑別讓她出了浣紗塢……子嗣為重，辛苦四姨娘跟著cao心了?！?/br>
    四姨娘眉眼盈盈地接過了重任，“太太不在家，也只好我來挑起這攤子事了?！?/br>
    黑亮的眼底一片霧氣，看不出她的思緒。

    說起來，四姨娘也沉寂了一段時間。

    臘月大太太度假的辰光，不曉得她能不能抓住機會，為三娘子物色人家。

    不過，大老爺現在無心說親的話，就算物色好了人選，也未必能通過楊家高層。

    七娘子就心不在焉地思忖。

    無意間，倒是和四姨娘對上了眼。

    兩人都是一怔。

    七娘子對四姨娘點了點頭，微微一笑，就垂首凝視著自己的腳尖。

    大老爺這幾年雖然獨寵浣紗塢的幾姐妹，卻也沒有斷過去溪客坊的腳步。

    溪客坊里現在只住了四姨娘并通房霜降……霜降這幾年連屋門都少出，一點都不像是得寵的樣子。

    四姨娘榮寵不衰。

    這樣的實權派，隨時都可能翻云覆雨，七娘子雖然有大太太做靠山，卻并不想與四姨娘交惡。

    大老爺這一次沒有跟去光福。

    朝中局勢日趨洶涌，每天都有風波，盡管傳到江南已經失去時效，但大老爺依然不敢掉以輕心。

    大太太和李太太索性就一道在沖寒館安頓了下來。

    十郎這一次就沒有跟在李太太身邊。

    “這孩子年紀也大了，去年考了秀才，今年進了道南書院讀書，讀得也很刻苦！就不分他的心了?！崩钐虼筇忉?。

    大太太難掩艷羨，“李太太有福氣，這十多個兒子，竟有大半都是懂事的?！?/br>
    “不成材的也多！”李太太也是滿肚子的苦水，“我都不愿說起，老爺管束得雖嚴，也還是有荒唐的，就好比四郎，全蘇州城哪個不知道他的底細？唉，兒子多，是非也多！”

    兩個人就互相羨慕，互相吹捧起來。

    孩子們聽得無趣，都互相使了眼色，一道溜出了屋子，到林子里去玩。

    十一郎已有十五歲了，他和十二郎這對兄弟生得并不是很像，一個像李太太，一個像去了世的李太太，十二郎的面目更圓潤些，十一郎的臉龐就較有棱角。

    “十一世兄預備什么時候去書院讀書？”六娘子就問，她與十一郎也算熟稔，多年下來，說話就沒有那么客套。

    十一郎愣了一下，望著六娘子的眼神不由多了一絲溫暖。

    他微微一笑?！斑M了元月，我就要到