是遍尋不見，連一絲線索也無，若非有蕙娘身上的血跡為證，剛才發生的事，幾乎也就像是一場幻夢了。

    乍逢刺客，的確十分掃興，權仲白一路都是悶悶不樂，蕙娘也對權季青的下落極度好奇，又欣慰于他似乎也發生轉變，不再一心和兄長為敵。見權仲白如此，便設詞安慰道，“也許他是被他的同伙救走了呢？人不見了，總比你給他收尸要強。若是他解開心結，你們終究能夠再見的?！?/br>
    她對權季青雖然依舊毫無好感，但卻也感念他為救權仲白或是自己挺身而出——至于他究竟是要救誰，這個疑問，似乎除了他自己以外，便再無人能夠解答了。

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    光天化日之下，居然鬧出刺殺之事，眾人少不得又要一通忙活，又是拷問、又是盤查的，倒也輕易地從鸞臺會花名冊中尋到了這幫人的名字。原來乃是鸞臺會在中原地區的余孽。

    因中原地區的確欠缺梳理，此事發生，也不令蕙娘意外，不過日后她出入更要小心，權仲白身邊也要多派侍衛而已，別的事依然和從前一樣，她并未因此而性情大變——和第一次險死還生相比，如今的她，究竟是多了無數閱歷了。

    一眨眼，便到了嗣皇帝的登基大典，蕙娘和楊七娘竟也有份參與，雖然是以誥命身份，敬陪末座，但已算是難得的特殊待遇。

    嗣皇帝出面之前，各部官員都在整隊預備入宮，兩個女眷因身份特殊，便站在一邊等候，均手持團扇遮住面部，以此維持男女大防。楊七娘傾身問道，“那幫余孽，可清理干凈了？”

    蕙娘漫不經意地點了點頭，“已是把京城這一帶，又梳理了一遍。倒是又找到了幾個乘虛而入想要有所作為的小毛賊?！?/br>
    楊七娘輕嘆了一聲，亦道，“你除掉的畢竟是那樣大的一個組織，漏網之魚如何沒有幾條的？這樣的事，以后恐怕不會絕跡，還是要再小心些為好的?！?/br>
    “我也這樣說?！鞭ツ锖蜅钇吣锝活^接耳，“我就是奇怪，當日是誰救走季青，到現在都沒有露出一點形跡……”

    兩人正說話時，忽然聽得贊禮官一聲咳嗽，便都不在多說，而是乖乖地走到勛爵隊伍中間，按丈夫的品級占了個位置。權仲白因只是世子沒有職官，再加上對此也沒興趣，反而沒有參與，蕙娘和楊七娘并肩站在一處，倒也正好做伴。

    一行人魚貫穿過午門，在太和殿跟前駐足站好，只聽得一聲贊禮，便俱都跪了下來。

    禮樂齊鳴中，一位瘦弱的小男孩，身穿黃袍，牽著養娘的手，徐徐自太和殿旁行出，緩緩行上了那雕龍畫鳳的龍階，進入了太和殿中。

    蕙娘不知從哪來的興致，竟未和其余眾人一樣保持恭敬，而是微微抬頭，目送著他的背影，融入了太和殿中那一片碩大的黃色里。

    伴著身邊山呼海嘯一樣的“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”，她心頭忽然升起明悟：這黃袍雖然顯赫，但黃袍中人的生死，卻cao諸她手，大秦的將來，終究是有一部分落在了她的手心。她的一舉一動，都將對歷史造成深遠的影響。

    忽然間，她感受到了那天楊七娘所感受到的恐懼。走到這一步，可說是絕非有意，即使只是倒退十年，她都沒有想到今時今日，她能站在這權力的最高峰附近，甚至有一只腳可以說是踏到了峰頂。帝國的未來，終將由她等寥寥數人決定。

    可即使是她們，也不能前知，未來如何，又有誰能說得準？她真能帶著大秦走向又一個中興盛世，在泰西列強的虎視眈眈中，悍然維護大秦的尊嚴么？這些年涌現的新東西，實在是太多了，大秦該如何追趕泰西的腳步，這便是一個沒有任何人涉及過的新問題。

    她忽然有種感覺：大秦就像是一艘在狂風暴雨中行進的破船，周圍是一團深沉的濃黑，下一個島嶼在哪里，這世上也沒有任何一個人能知道。即使用盡全力去駕駛，即使將這艘船的每分力氣都用到盡，這變幻莫測的運氣，也許依然會安排這艘船在下一刻觸礁。

    只是走到這一步，已經是磕磕絆絆，仿佛用盡了一生的運氣，下一步，又該要如何呢？

    隨著一聲贊禮，他們站了起來，焦清蕙站在這寬闊無匹的太和門內，吊著眼睛，望著天邊悠悠的白云，她想：將來的事，恐怕也只有將來才能知道了。

    無論如何，這一步，到底終將是要邁出去了。

    381篇外

    顛風暴雨電雷狂,晴被陰暗,月奪日光。浩瀚大洋里，數艘寶船艱難地在風暴中掙扎前行，若非船身龐大,早已在巨浪中翻覆了。即使如此,仍可時不時聽到不祥的吱嘎聲從船身四處傳來,即使是風暴中,依然有人不停地大聲呼喝，指揮著水手四處加固桅桿、主帆等重要結構。船上人來人往、呼喊連聲，顯得極為癲狂。

    也不知過了多久,風暴終于漸漸住了,船只也駛出了狂風暴雨的烏云區,進入了一片陽光之中。

    一個十一二歲的大童自船艙內探出頭來,左右一望，便回身叫道，“傻乖哥，別害怕啦，天都晴了！”

    屋內隱約傳來了嘔吐之聲，有個虛弱童聲奄奄一息般回道，“我再也不要坐船了……”

    話沒說完，便又為嘔吐聲取代。權寶印哈哈一笑，神氣活現地道，“你不坐船了，還當什么船工？”

    眼見弟弟沒什么大礙，他拍拍屁股，一溜煙地便往主甲板跑去，沿路水手都對他露出笑容，權寶印大聲和他們問了好，又道，“叔叔們都還安好吧？”

    “所幸是沒被風浪卷走！”其中一位水手大聲道，“這一次還算是有運氣了！”

    前回遇到風浪時，船上被卷走了兩個水手，雖然回到大秦以后，家里自然會賠上豐豐富富的喪葬銀子，但人命，畢竟不是銀錢能夠取代的。權寶印聽說了，笑容便更加燦爛。走到主甲板上一看，果然見到母親站在當地，和船長討論此次風暴中的損失。

    見到寶印大王過來，他母親便笑道，“你爹在艙里給叔叔們治傷呢，你要不要在邊上打打下手？”

    她雖然年屆三十，卻依然容光煥發，這一陣子，更是青春如二十許，雖做男裝，但站在當地，依然仿若仙女下凡，容光照人。權寶印看了，便扮了個鬼臉，隨手在他母親臉上抹了一道黑灰，懶洋洋地道，“我不去了，我對學醫沒什么興趣?！?/br>
    他母親笑嘆道，“一個兩個都是如此，看來，這醫術只能傳給葭娘了?！?/br>
    提到尚在襁褓之中，便被送往新大陸避禍的小妹，權寶印便雀躍起來，忙道，“咱們還有幾時能到??？