她看來是要比在船上活潑得多了――眼神晶亮亮的，卻還矜持地挺直脊背，維持著良好的儀態。蕙娘看在眼里，不禁會心一笑。

    眼看前頭進了府門，許三柔的眼睛更亮了起來，待車挺穩以后，她有些迫不及待地掀開門簾，卻還是等小凳子拿來，才秀氣地拉著乖哥先下了車。蕙娘這里才剛鉆出車里，就聽到她歡叫一聲，“娘！”緊跟著便如乳燕歸巢一般，直撲進楊七娘懷里，緊緊抱著她不放。

    楊七娘面上也滿是笑容，她親切地用眼神和蕙娘打了個招呼，便低下頭親昵地在女兒耳邊說了幾句話，一旁一個小男孩也上下跳著道，“姐，抱我、抱我！”

    許三柔立刻又緊緊地抱住弟弟，和他膩歪去了，楊七娘這才過來和蕙娘招呼，笑道，“屋子早給你們預備好了，快先去洗塵休息一番，換了薄衣服，過來吃點心?！?/br>
    蕙娘自然不免謙讓，“我們叨擾了?！?/br>
    “這是什么話?！睏钇吣飻[了擺手，“不獨你們幾個，連燕云衛盧統領我們都給安置下來了?；噬辖晦k的差事，升鸞哪能不用心？他今日出城去練兵了，還不知道你們回來，不然，早就去碼頭接人了?！?/br>
    這話是同時向著蕙娘和許三柔說的，許三柔聽了，頓時嘟起嘴，失望地道，“爹要到晚上才能回來呀？”

    楊七娘在外總是十分得體大方，像是永遠都戴了一張可親的面具，在自己家里，卻顯得十分放松，也許是因為女兒回來，她特別地有精神，往日那風擺楊柳一般的怯弱倒是消褪了不少，因笑著對三柔道，“你若愿意，一會自己騎馬去找他也好，海上那么大，如何傳信？曬也曬暈過去了?！?/br>
    又向蕙娘笑道，“都說女兒是父親……”

    頓了頓，又笑道，“是父親前世的恩人，所以這一世才做了父女。我常說，升鸞和三柔就是應了這句話，在我們家，三個男孩比不過她一個。她也不粘我，更粘她爹?！?/br>
    許三柔偎在母親身邊，淺淺地扮了個鬼臉，便嚷道，“熱呀，娘，先洗過澡再說吧?！?/br>
    眾人也覺得一番折騰流了不少汗，于是都回去梳洗了，換上輕薄衣裳，這才又坐在一起用楊七娘備好的冰鎮西瓜和涼茶，許三柔賴在母親身邊撒嬌放賴，半點不比歪哥好帶。蕙娘不禁笑道，“看來是和我們真正都熟了，也不裝樣啦。剛見面的時候，覺得她文靜得不得了呢?！?/br>
    楊七娘憐愛地拂著女兒的瀏海，道，“你看你，好熱的天氣，還粘過來，才洗了澡，又出汗了不是？”

    一邊笑向蕙娘道，“也是被我們寵壞了，升鸞常說，一輩子不必出嫁，都養在家里算了――舍不得她受一點委屈，要不是我堅持，恐怕在外人跟前的那點表面功夫都不會做呢?！?/br>
    蕙娘倒覺許三柔這樣更生動，更像個九歲的孩子，她微微一笑，還未說話，歪哥已嚷了一句夷話，許三柔聽了，急急地向他擺手，也說了幾句嘰里咕嚕的話兒，歪哥一聽，臉都紅透了，兩個孩子交換了幾個眼色，均都偷偷去看楊七娘。

    蕙娘現在，只聽得懂一些英語，卻也只是隨便學學，她肯定是什么都沒聽懂，見孩子們如此反應，也去看楊七娘，楊七娘唇邊含著文雅的笑意，仿佛沒聽到一般，只是意味深長地瞟了女兒一眼，便向蕙娘道，“說來，這一次的差事，jiejie打算怎么辦？”

    蕙娘度其語氣，皺眉道，“聽起來，弟妹你似乎不大看好？”

    楊七娘亦不否認，她長出一口氣，道，“恐怕是有點難辦?！?/br>
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    “現在南海諸國，人口還不算太稠密?！卑押⒆觽兇虬l到別處自在玩耍去了，楊七娘和蕙娘在窗前相對而坐，雖說天氣悶熱，但屋子高挑通風，又能遮陽，還有木制團扇輕輕轉動，兩人均不覺暑熱，蕙娘也覺得一路疲憊，一掃而空。她舀了一勺綠豆湯輕輕送進口中，聽楊七娘續道，“因當地天氣炎熱，蔬果豐美，土著往往比較懶惰。說來有趣，最勤快的反而還是我們這附近一帶下南洋去的大秦人。他們在當地抱團很緊，漸漸地也經營出了一番天地。你要說南洋哪里米糧最多，其實還真是這些華人手里米糧多。我們大秦人愛存糧嘛……別的地方，小國寡民的，就算是官庫存糧也不會很多?！?/br>
    她見蕙娘皺眉，便道，“你要知道，這個地方的稻米那是一年三熟，他們留糧太多反而容易霉壞了。即使是洪水大災，全國受災，洪水能泛濫多久？支持一時下一茬也就種出來了。再說，不吃米飯，遍地還都有果樹呢，那邊日子太好，人都給養懶了。就是想從官庫淘換糧食，恐怕都淘換不出多少來?！?/br>
    蕙娘并不懷疑楊七娘這話的準確程度：只看此女精心布置了機器之局，便可知道她辦事絕對靠譜，這種事要查證也十分容易，不是十拿九穩，她沒必要往外說。

    “這么說，倒還真有些巧婦難為無米之炊了?！彼粨P眉，“這事你沒和皇上回報？若是早知道如此，我都不必過來了，直接在京城當地拿銀子買米倒好了?！?/br>
    “按你們要買的數目，”楊七娘笑吟吟地道，“全國的糧價都要上漲，這買賣不合算不說，且還容易引起**。糧食，肯定是要從國外搞的……只是現在國外似乎一時搞不到而已。這個差事，實在是為難得緊，連我都想不出什么辦法，若非**子這樣人物過來，我根本都不會把實情吐出，不然，真和你說得一樣，那是太不討好了……”

    蕙娘稍微一想，也明白楊七娘的為難：等她知道消息的時候，大部隊應該都已經出發了，這時候再出言阻止，那的確是根本落不著好――這且不說，沒準她還有后招呢，只是現在先不明言而已。她也沒有繼續追問楊七娘的意思，只是問道，“南洋的情況，除了你以外，燕云衛的人清楚不清楚呢？”

    “可能是沒我這么清楚?！睏钇吣飺u頭道，“我也是因為有從前的丫鬟，放出去以后到南洋做了莊園主，這才對那邊的情況了解得比較深入。不過，她就是過去種地管家的，平時都不大出門，只知道這田地上的事，連官庫存糧少，都是因緣際會方才得知，朝廷里的事，她是沒機會知道的?！?/br>
    她貼身的丫頭放出去，國內的好日子不過，去南洋做莊園主？

    蕙娘似笑非笑地掃了楊七娘一眼，忽然嘆道，“世子夫人實在高明得很，這一步接一步，連綿不絕啊?！?/br>
    楊七娘怡然道，“我不明白你的意思……”