閣老說：‘那是她學著做生意呢，都是小孩子瞎搞，當不得真’?！?/br>
    “焦家有錢，天下人都知道，昭明帝聽了就說，‘這樣經營，可不像是蕙娘的手筆吧，這孩子那么伶俐，怎么會做不賺錢的生意?！睓嘀侔椎?，“你曾外祖父一聽就笑了，說，‘這孩子猴精猴精的，哪里虧錢，賺得不得了……這事兒是這么回事，那天我們在她爹跟前說話，她爹說起來，說她太傲了，有點心大，人家讓著她，不是因為她多厲害，就因為她是閣老府的孫女。她不服氣，和她爹置氣呢，正好，也想讓她跌個跟頭，我就做主，給她五千兩的本錢，讓她不許揭露身份，就這么隱姓埋名地在京里尋覓一門生意，一年時間，起碼生發兩成的利，才算她有真本事’?！?/br>
    歪哥啊了一聲，見父親停下來歇氣，不免急道，“您快說呀，然后呢，然后呢？娘不是輸了嗎，那幾間店哪能賺出一千兩的利！”

    “昭明帝也這么說，”權仲白摸了摸兒子的頭，抱著他往街邊讓了讓，避開人群，續道，“嗯，你曾外祖父說，‘她扮了男裝，帶了幾個心腹出去，還真沒用上一點焦家的關系，先用二百兩，把那排店面都給盤了有一年。您也知道，那里亂，稍微賺錢些的生意都有人惦記，不是偷搶就是勒索，鋪面都盤不上價的。再用了八百兩的本錢雇了人，把生意的攤子給支起來了……不過，一年功夫，那個鋪子也就是勉強保本，沒有虧錢罷了，根本就談不上賺?！?/br>
    他住了口，問歪哥，“你猜，你娘用四千兩做了什么賺錢呢？”

    歪哥急得不得了，哪有心思和爹猜來猜去的，可看權仲白神色，知道父親也是有意培養自己的耐性，便勉強按捺著動起了腦筋，他游目四顧，半天都沒想個結果出來，正在發急時，又聽權仲白悠然道，“其實，剛才我是把什么都告訴你了，就看你聽進心里去沒有?！?/br>
    歪哥腦際靈光一閃，叫道，“啊，我明白啦，是房子嗎！”

    權仲白笑道，“是，有一處四進四出的宅院靠近東城，買不上價錢，她作價一千兩就買回來了，用一千兩翻修，一年后足足就賣了四千兩。這本錢不是才用了三千兩嗎，還有二百兩，她給順天府知府送了禮，請他用心辦事，著實是殺了幾個蟊賊，把東城人給嚇住了。余下一千多兩，你娘全買了獨門獨戶的小院子放租。你曾外祖父學她說話：‘做生意也講究一個細水長流，現在小院子還賣不上價，雖說賣了，我賺得更多，在爹跟前更好看些?？扇袅糁?，十幾年后，這里只有越來越好的，到那時候出手，才叫賺錢呢?！?/br>
    他看了歪哥一眼，道，“果然，現在東城地價貴了，這些小院子，租價已經把本錢賺回來了不說，若要賣，現在漲了何止有五倍。嘿，你娘在做生意上是真沒得說，只是昭明帝是看不到了——可就是這樣，當時他也說不出話了，沉默了很久，才道，‘唉，本來想把她許給魯王的，閣老沒點頭?，F在看來，是你珍惜孫女，這樣的才具，那不是傻大郎能匹配的，委屈了蕙娘！不如，把她許給老/二吧？要不是孫氏已經入門，我看，太子妃都是當得了的！’”

    歪哥緊張得攀住權仲白，連聲問，“那曾外祖父答應了么？”

    權仲白不免失笑道，“傻孩子，這要是答應了，能有你嗎？”

    他還要再往下說時，忽見身周數人都住了腳步，癡癡看著自己，心知不妙，便抱起兒子轉身要走。果然身后有人叫道，“呀！真是十鋪東家的公子嗎！”

    緊跟著便有人七嘴八舌道，“什么東家，陽老四你別開玩笑，東家這些年哪有來過……”

    權仲白忙加緊了腳步，繞到小巷子中，可一胡同里，許多人都被陽老四那句話給驚動了，不斷有人開門出來問道，“東家？東家真來了？在哪兒呢！”

    他速度畢竟被兒子拖慢了，不多久，便被人發覺，那邊陽老四估計從父子倆轉到街角，便有在偷聽，此時賭咒發誓也已經解釋清楚，眾人都轟然道，“姑爺、公子留步！”

    有人當著街就跪下去，叫道，“東家萬家生佛！我們全家都仰仗您大恩大德！我給您磕頭了！”

    又有無數人被驚出來，都道，“東家留一留，受我們一拜！”

    也有人喊，“好東家哎——您的店可千萬別關！我們每天都給您上香！”

    權仲白見不是事，只好囑咐歪哥，“抱緊我！”

    他腳下運起勁道，發力在巷子中一陣疾跑，很快便跑到了朝陽門大街上，終于把過于熱情的群眾給甩脫了，歪哥抱著父親，猶自不斷回顧。權仲白累得微微氣喘，道，“好了，咱們現在吃頓飯，一會晚上再帶你去別處逛逛?！?/br>
    朝陽門這里，上檔次的館子那就多了，權仲白隨意把歪哥牽進春華樓，一摘帽子就被認出來了。聽說歪哥身份，伙計更加熱情，給讓了樓上雅間，又鋪陳了妥妥帖帖的一桌菜，飯后還給泡了香茶消食。權仲白便指著街上景色給歪哥看，歪哥卻沒怎么用心——他一頓飯都吃得很安靜，此時才問，“爹，那后來曾外祖父沒答應吧？”

    權仲白被逗笑了，見歪哥神色執拗，才道，“嗯，沒答應，那時候你小舅舅還沒出生，你娘要在家守灶。再說，她就是嫁人也不會嫁進宮里的。各方面都不合適，這里頭的文章，你自己琢磨吧?！?/br>
    歪哥想了一會，又道，“那時候您就認識娘了嗎？”

    “我想想……”權仲白還真算了一下，“從前就聽說她的名聲，倒是沒往心里去。的確是從那事以后，對她有了印象。后來去給你小舅舅看病，見了她一面，還特地多看了幾眼?！?/br>
    “您覺得她怎么樣呢？”小孩子總是特別喜歡刨根問底的。

    “還挺好，”權仲白說，“生得漂亮，又很聰明，確實是人中龍鳳?！?/br>
    “那你們什么時候定親的呀？”歪哥問來勁了，“定親的時候，您心里高興嗎？”

    權仲白白了兒子一眼，道，“你問這么多干嘛，這些事，以后再告訴你?！?/br>
    歪哥噢了一聲，若有所思，過了一會，他低聲道，“我覺得……我覺得娘好厲害?！?/br>
    他瞅了父親一眼，鼓起勇氣嚴肅道，“您和她比，就有些遜色了，您可要好好待她，不然，娘跑了怎么辦?！?/br>
    權仲白失笑道，“喲，你還看不起你爹了?！?/br>
    他想了想，道，“嗯，剛才在東城，你是被鎮住了。那爹一會就帶你去外城走走?！?/br>
    他抱起兒子，讓春華樓給雇了一輛車，又托他們回府帶了話，便帶著歪哥上車去了外城——外城要比內城更為貧窮，歪哥在車里看著，都有些害怕，權仲白卻把他手腕上的帶子給解了下來，道，“放心吧，在外城，沒人要拐你的?！?/br>