地點了點頭，低聲道，“嫂子盡管放心吧?！?/br>
    蕙娘一路出宮，留神看時，果見四周氣氛緊張，寧壽宮方向不斷有人進出，神色俱都十分凝重。

    待到行至神武門前，卻見各宮室方向也都不斷有貴婦出來：都是入宮探望妃嬪的家眷們，想來是寧壽宮消息傳出后，各自著急回避出來的。蕙娘見權瑞云也在里面，便招手讓她過來，兩姑嫂相視一笑，蕙娘道，“你進來看寧妃娘娘？”

    權瑞云點了點頭，略帶好奇地望了寧壽宮方向一眼，低聲道，“寧妃這一陣和jiejie們鬧別扭，爹娘又和她鬧別扭，沒奈何中秋只好我進宮來了……”

    兩人匆匆說了幾句話，見車馬備得，便各自分手回家，把消息給傳遞出去了。權世赟等人自然忙令人去打探消息，卻不想，至晚宮中也戒嚴了，皇上回宮以后，依然是有進無出。連內閣諸部都遣回官邸，不在宮中值宿，只余御林軍在外把守。

    如此一來，自然是全城轟動，一時人心惶惶流言四起，到第三日早上，宮中方才響了炮聲，開了宮門，第二日召開大朝會，會上也正式頒布消息，宣布太后已然崩逝，舉國行喪。

    作者有話要說：今天卡了一下文，久等了！

    ☆、244進步

    國喪乃是大事,太后崩逝,一應禮儀是少不了的了。京城內官員命婦，都要進宮行禮,若要免去這番折騰,不是報病就得報產育。權家太夫人年事已高，自然是報了病，權夫人此時也不能躲懶,和蕙娘一道，成日貪黑早起、侵晚方回,好在天氣還只在深秋，不然,恐怕權夫人就要凍出病來了。這時連良國公都要出去，倒是權仲白因無官職在身可以缺席，還能在家照看些個。

    除了京城左近的各上等人家以外，還有各地藩王，也都有日夜兼程往京里趕的。許太妃和安王當然從山西回來，閩越王等各分支，有的藩王無旨沒有進京，也令王妃日夜兼程地趕到京城行禮。內命婦除了婷娘這般產育的以外，也和外命婦一般日夜排班行禮，任是身份多么尊貴，此時也要麻衣素服，撲在地上哀哭。頂多因為她們人數少，能給設個擋風的棚子，除此以外，自是別無優待了。

    雖說全城縞素，氣氛何等肅穆，但說實話，除了牛家人以外，這烏泱泱一地的人，只有事不關己漠不關心的、暗自稱愿的，真正為太后傷心的又有幾個？別看現在是國喪，大家頭上都光禿禿的，沒什么裝飾，可就是這秋冬喪事專穿的黑紫羔大氅，也有人暗地里在比高低呢：這衣服不是國喪誰也不會穿的，更是絕不儲藏，出事現做，除服立刻賞人，偏又名貴，很多人家為圖省事，買的就是那號稱黑紫羔，實則價格低廉，大家心照不宣的染色羊皮外褂。單單是一件衣服，就可看出真正家底了。往常做派再強那也沒用，一般人家，女眷有品級的越多，在這上頭花費就越大，正好這幾天又雨雪，誰要是一跪下來就染了一地的淡紫，那就露怯了，背地里落幾句閑話那都是少的，最怕是這吝嗇寒酸的名聲傳出去了，以后家里兒女，都不好說親事……

    沒心事的低品誥命，連國喪都能尋出花頭來攀比?？伤妻ツ镞@樣人家，她往來相與的友朋，哪個少一件皮褂子？她們關心的也都根本不是這件事了——從權家人起，楊家人、許家人、桂家人、孫家人、公主府、阜陽侯府、永寧侯府、王尚書府、秦尚書府、吳閣老府、鄭大夫府、石大夫府……這些人家的女眷，哪還顧得上攀比這個？現在也沒什么派系之分，沒心思爭奇斗艷互相使絆子了，彼此眼中都含了深深的疑惑，你看看我、我看看你，這話就差點沒問出口了：太后這死得蹊蹺離奇啊，究竟是怎么去的，你知道□消息么？

    不錯，太后今年雖不說正當盛年，但也絕不老邁。這幾年來，也就是有些富貴女眷常有的小毛病，隨著局勢的需要、和她自己心情的變化時增時減。但總的說來，再活十年應該是不成問題的。就是上個月宮里有事大家進去時，看著氣色也還好呢……她出事時，進宮請安的命婦不少，個個都瞧出了不對：要不是里頭沒有一點文章，宮里是不會這么行事的，鎖了宮門只進不出，擺明了就是要把消息給捂住。而這么些天下來，各家和宮里的線人，能接觸的也都接觸了，得到的答案，卻也都不盡如人意。

    寧壽宮里，當時在場的服侍人也不少，宮人太監，總有一百多名了。這些人，不識字的倒還罷了，聽說是灌了啞藥，送到偏遠皇莊、皇陵里去了，太后平時比較信重的那些人，泰半都是識字的，現在全都不知去向，十有八.九，那是兇多吉少了。

    說實話，今上比起之前的幾個皇帝，手段一直都還是比較溫和克制的，昭明年間，宮里幾次腥風血雨，死的人都是成百上千。今上登基以后，宮里基本就沒出過什么大事。這一次殺人上百，已算是罕見的大動作?！沆F部兩個線人也跟著折在了里面，令權世赟很郁悶。在宮里培養個線人不易，這一次損失了兩個位置不低的細作，短時間內，鸞臺會在宮里的影響力已是大降——可越是這樣，越顯得太后的死充滿了忌諱和嫌疑，要不是蕙娘深知底細，她甚至要往不該想的地方去聯想了。你說這皇上才剛過問牛、桂兩家私斗的事，太后這里就死得不明不白的，是不是太后她消息靈通，知道桂家拿出了一些牛家不能抵賴的證據，畏罪自盡呀？

    有什么罪，是連太后都不能為牛家擋著，只求一死了斷的？恐怕，只有不赦之罪了吧……

    別人不說，起碼消息靈通的楊閣老、秦尚書家是有這樣懷疑的，因權家和她們的姻親關系，蕙娘也捎帶著聽了一耳朵楊太太和秦太太的對話，“早上人還一點事沒有，下午忽然就不行了。我們家那位當時過去，還有氣，皇上趕到好像還是見了最后一面，就不知道說了什么，反正當時還是能掙扎著說出話來的?！?/br>
    這時候就看出宮里有人的好了，婷娘就算沒有身孕，知道得也不會有寧妃詳細的。秦太太聽得很入神，壓低了聲音道，“外頭有傳說，是畏罪自盡——”

    “這就不知道了，”楊太太搖頭道，“急病去世，半天就撒手也不是沒有的事——”

    她瞥了靈棚一眼，又壓低了聲音，“不過，據說當天晚上棺里那還是空的，連壽衣都還沒換，是到第二天我們進來之前，才趕著小殮了放進去的……”

    死后哀榮也是一個人一生成就的一部分，秦太太連連搖著頭，嘖聲道，“造孽，造孽?！?/br>
    隨著棚內嗩吶聲起，眾命婦都不再說話，各自擺出哀容跪了下去，棚內頓時又響起了細細的哭聲。

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    天子居喪以日代月，這二十七天內，朝廷政事幾乎也是完全停擺