飛過去，奉書想，“看你飛得多遠！”便把眼睛隨著那螢火蟲的明光追去。杜鵑又叫了。

    “師父，為什么不上來？我要你！”

    在船上的杜滸聽到這種帶著嬌有點兒埋怨的聲音，一面粗聲粗氣的答道：“奉兒，我就來，我就來！”一面心中卻自言自語：“奉兒，師父不在了，你將怎么樣？”

    杜滸回到家中時，見家中還黑黝黝的，只灶間有火光，見奉書坐在灶邊矮條凳上，用手蒙著眼睛。

    走過去才曉得奉書已哭了許久。杜滸一個下半天來，皆彎著個腰在船上拉來拉去，歇歇時手也酸了，腰也酸了，照規矩，一到家里就會嗅到鍋中所燜瓜菜的味道，且可見到奉書安排晚飯在燈光下跑來跑去的影子。今天情形竟不同了一點。

    杜滸說：“奉兒，我來慢了，你就哭，這還成嗎？我死了呢？”

    奉書不作聲。

    杜滸又說：“不許哭，做一個大人，不管有什么事都不許哭。要硬扎一點，結實一點，才配活到這塊土地上！”

    奉書把手從眼睛邊移開，靠近了杜滸身邊去，“我不哭了?！?/br>
    兩人吃飯時，杜滸為奉書說到一些有趣味的故事。因此提到了死去了的奉書的父親。兩人在豆油燈下把飯吃過后，杜滸因為工作疲倦，喝了半碗白酒，因此飯后興致極好，又同奉書到門外高崖上月光下去說故事。說了些那個可憐父親的乖巧處，同時且說到那可憐父親性格強硬處，使奉書聽來神往傾心。

    奉書抱膝坐在月光下，傍著杜滸身邊，問了許多關于那個可憐父親的故事。間或吁一口氣，似乎心中壓上了些分量沉重的東西，想挪移得遠一點，才吁著這種氣，可是卻無從把那東西挪開。

    月光如銀子，無處不可照及，山上篁竹在月光下皆成為黑色。身邊草叢中蟲聲繁密如落雨。間或不知道從什么地方，忽然會有一只草鶯“落落落落噓！”囀著它的喉嚨，不久之間，這小鳥兒又好象明白這是半夜，不應當那么吵鬧，便仍然閉著那小小眼兒安睡了。

    杜滸夜來興致很好，為奉書把故事說下去，就提到了本城人二十年前唱歌的風氣，如何馳名于川黔邊地。奉書的父親，便是唱歌的第一手，能用各種比喻解釋愛與憎的結子，這些事也說到了。奉書母親如何愛唱歌，且如何同父親在未認識以前在白日里對歌，一個在半山上竹篁里砍竹子，一個在溪面渡船上拉船，這些事也說到了。

    奉書問：“后來怎么樣？”

    杜滸說：“后來的事長得很，最重要的事情，就是這種歌唱出了你?！?/br>
    杜滸做事累了睡了，奉書哭倦了也睡了。奉書不能忘記杜滸所說的事情，夢中靈魂為一種美妙歌聲浮起來了，仿佛輕輕的各處飄著，上了白塔，下了菜園，到了船上，又復飛竄過懸崖半腰——去作什么呢？摘虎耳草！白日里拉船時，她仰頭望著崖上那些肥大虎耳草已極熟習。崖壁三五丈高，平時攀折不到手，這時節卻可以選頂大的葉子作傘。

    一切皆象是杜滸說的故事，奉書只迷迷胡胡的躺在粗麻布帳子里草薦上，以為這夢做得頂美頂甜。杜滸卻在床上醒著，張起個耳朵聽對溪高崖上的人唱了半夜的歌。他知道那是誰唱的，他知道是河街上天保大老走馬路的第一著，又憂愁又快樂的聽下去。奉書因為日里哭倦了，睡得正好，他就不去驚動她。

    第二天天一亮，奉書就同杜滸起身了，用溪水洗了臉，把早上說夢的忌諱去掉了，奉書趕忙同杜滸去說昨晚上所夢的事情。

    “師父，你說唱歌，我昨天就在夢里聽到一種頂好聽的歌聲，又軟又纏綿，我象跟了這聲音各處飛，飛到對溪懸崖半腰，摘了一大把虎耳草，得到了虎耳草，我可不知道把這個東西交給誰去了。我睡得真好，夢的真有趣！”

    杜滸溫和悲憫的笑著，并不告給奉書昨晚上的事實。

    杜滸心里想：“做夢一輩子更好，還有人在夢里作宰相中狀元咧?！?/br>
    “奉書，夢里的歌可以使你爬上高崖去摘那虎耳草，若當真有誰來在對溪高崖上為你唱歌，你怎么樣？”杜滸把話當笑話說著的。

    奉書便也當笑話答道：“有人唱歌我就聽下去，他唱多久我也聽多久！”

    “唱三年六個月呢？”

    “唱得好聽，我聽三年六個月?！?/br>
    “這不公平吧?！?/br>
    “怎么不公平？為我唱歌的人，不是極愿意我長遠聽他的歌嗎？”

    “照理說：炒菜要人吃，唱歌要人聽?？墒侨思覟槟愠?，是要你懂他歌里的意思！”

    “師父，懂歌里什么意思？”

    “自然是他那顆想同你要好的真心！不懂那點心事，不是同聽竹雀唱歌一樣了嗎？”

    “我懂了他的心又怎么樣？”

    杜滸用拳頭把自己腿重重的捶著，且笑著：“奉兒，你人乖，師父笨得很，話也不說得溫柔，莫生氣。我信口開河，說個笑話給你聽。你應當當笑話聽。河街天保大老走車路，請保山來提親，我告給過你這件事了，你那神氣不愿意，是不是？可是，假若那個人還有個兄弟，走馬路，為你來唱歌，向你求婚，你將怎么說？”

    奉書吃了一驚，低下頭去。因為她不明白這笑話有幾分真，又不清楚這笑話是誰謅的。

    杜滸說：“你告訴我，愿意哪一個？”

    奉書便微笑著輕輕的帶點兒懇求的神氣說：

    “師父莫說這個笑話吧?！狈顣酒鹕砹?。

    “我說的若是真話呢？”

    “師父你真是個……”奉書說著走出去了。

    杜滸說：“我說的是笑話，你生我的氣嗎？”

    奉書不敢生杜滸的氣，走近門限邊時，就把話引到另外一件事情上去：“師父看天上的月亮，那么大！”說著，出了屋外，便在那一派清光的露天中站定。站了一忽兒，杜滸也從屋中出到外邊來了。奉書于是坐到那白日里為強烈陽光曬熱的巖石上去，石頭正散發日間所儲的余熱。杜滸就說：“奉兒，莫坐熱石頭，免得生坐板瘡?！钡约河檬置?，自己便也坐到那巖石上了。

    月光極其柔和，溪面浮著一層薄薄白霧，這時節對溪若有人唱歌，隔溪應和，實在太美麗了。奉書還記著先前杜滸說的笑話。耳朵又不聾，杜滸的話說得極分明，一個兄弟走馬路，唱歌來打發