是那人的稟報比朱翊深的更加詳盡，提到此次阿古拉之所以松口愿意和談，完全是被朱翊深的個人能力所折服。朱翊深一行甫入蒙古高原，就被大王子呼和魯率兵團團圍住。呼和魯善戰，想給朱翊深一個下馬威，蒙古的騎兵驍勇卻被朱翊深僅有十人的侍衛隊所牽制。

    入了王庭以后，阿古拉對朱翊深也是百般刁難，但都被朱翊深逐一化解，弄到最后兩人還直接稱兄道弟起來。阿古拉還邀請朱翊深留在草原，參加三月的成吉思汗紀念節。

    這些，都是朱翊深在奏章上所沒有說的。

    端和帝忽然有些后悔派朱翊深去出使瓦剌，一旦朱翊深與瓦剌建立起牢不可破的關系，等于又給他加了一道免死金牌。

    他這個弟弟少時為蘇濂的愛徒，又常跟隨先皇身側學習政務。說句不好聽的，朱翊深對舉國政務的了解程度，還多于他這個原本只呆在山東封地的魯王。這樣的人，若為臂膀，必定能助他穩定江山，但是他怕朱翊深。

    他內心對朱翊深的恐懼，甚至超過了瓦剌和東南沿海的海盜。

    端和帝站起來，負手走到窗前。又是一年，紫禁城被茫茫大雪所覆蓋。他站在這至高之處，卻也是膽戰心驚，殫精竭慮。在先皇的九個兒子之中，朱翊深雖然年紀最小，卻天資最高。前面的八個兒子連同他在內，或有勇無謀，或優柔寡斷，或貪婪好樂，都不是為君的人選。

    這皇位，原本應該是朱翊深的。若不是宸妃出身過于低微，先皇一直有所顧慮，早就立朱翊深為皇太子了。

    端和帝在為魯王時，曾夢到朱翊深為帝，屠殺了他全家。他自己的兒子，頭顱被砍下，被朱翊深提在手中，血涌如注。他怕夢境成真，于是趁幼弟羽翼未豐，鋌而走險，聯合徐鄺奪了皇位。

    端和帝想除掉朱翊深，做夢都想。但朝中有蘇濂在，還有那些頑固的老臣，明里暗里地護著他，無法肆意動手。所以將朱翊深派去出使瓦剌，原以為有去無回，卻被他屢屢化險為夷。難道，這就是天命？

    他記得從前進京的時候，偶然聽到先皇請進宮內的一個高僧給朱翊深算命，所批的命格是：飛龍在天。

    先皇大喜，厚賞了那名高僧。從此對朱翊深更加喜愛。

    端和帝不服！他身為長子，比朱翊深大了十幾歲，母親出身高貴，為何要向一個乳臭未干的小子俯首稱臣？他非要與天斗，與朱翊深的天命斗，他要看看，到底誰才是真龍天子，誰才配龍袍加身！

    端和帝吐出一口氣，那氣息升騰成白霧，融入漫天的風雪里。

    劉德喜看到皇帝站在窗子邊，窗戶洞開，連忙取了件大氅披在他身上：“皇上，這么大的風雪，您可別染了風寒。奴叫人將窗關上吧？”

    “劉德喜，朕這個皇帝，做得好么？”端和帝喃喃問道。

    李德喜不知皇帝今日是怎么了，便笑著說道：“皇上為百姓社稷鞠躬盡瘁，當然是個好皇帝?！?/br>
    端和帝失神片刻，轉身回到寶座上，拿起筆批閱奏折，再不發一語。

    ***

    雪連續下了兩日，若澄趴在窗臺上看雪，雪花如鵝毛般，裹挾寒風，院子里的幾棵樹都被壓彎了。

    京城已是如此，遠在蒙古高原，應該更加寒冷吧？也不知道他現在如何了。

    “澄兒，你的信來了?！鄙蛉珏\從門外進來，看到趴在窗前的少女，神情微愣。

    不知從何時開始，那圓圓的小姑娘有些開始拔節了，個子長高了不說，一頭烏發披肩，下巴也開始慢慢變尖，加上本就漂亮的五官，漸漸開始展露了驚人的美貌。

    若澄回頭看到堂姐發愣，以為她身上有什么不妥，低頭看了看：“怎么了？”

    沈如錦回神，微微笑道：“沒什么，你的信。好像是王爺寄來的?！彼龘]了揮手中的信件，若澄連忙去拿，看到那熟悉的字體，臉上不禁露出笑容。這是她能確定他平安唯一的憑證了。

    沈如錦坐在屋中，給自己倒了杯水喝起來：“我聽二哥說，瓦剌的可汗很喜歡王爺，留他在草原上待到三月。等王爺回來，最快也要到秋天了?！?/br>
    若澄低著頭，臉上有沮喪之色。

    沈如錦拉著她坐下來，笑著說道：“瞧你這樣子，不知道的還以為你在等心上人呢?！蝺?，你真的只把王爺當作哥哥嗎？”

    若澄一怔，捏著手中的信，不知如何回答。

    她一直是把朱翊深當做哥哥的，可那日聽了繡云的話，還有素云后來的一番解釋，她心里起了微妙的變化。

    她一直覺得自己能活在世上，是受了娘娘的大恩，因此娘娘的希望也是她的希望。從前她覺得朱翊深不喜歡她，殺了她貼身的太監，她心中對他也沒有一丁點怨怪，還是想找機會報恩。若娘娘希望她跟朱翊深在一起，她也會努力去做，不管是為奴為婢或是為妾，只要他不嫌棄她。

    但現在她還無法擺正自己的位置，一切得等他回來再說。

    當然這些話不值得對沈如錦說，便笑了笑說道：“自然是視作兄長?！?/br>
    沈如錦執著她的手道：“那我以后做你的嫂嫂如何？”

    若澄嚇了一跳，仔細看沈如錦臉上的神色不似玩笑，小心問道：“jiejie喜歡王爺？”

    沈如錦與朱翊深不過見了一面，要說有多喜歡也談不上。原本只是覺得他風姿出眾，比朱正熙強了不少，加上近來沈安序給朱正熙伴讀，又從朱正熙那里聽回不少關于朱翊深出使瓦剌的事情，難免就留心了起來。

    若澄見沈如錦不回答，遲疑說道：“昨日大伯說讓jiejie與那李家公子相看……”

    “相看什么？李家不過是書香門第，在朝中無權無勢，家還在太原。我若嫁去，以后可就難見到父兄了，還不如就留在沈家?！鄙蛉珏\言語之中盡是對李家的不屑，又抓著若澄的手說道，“澄兒，你陪我去如何？”

    若澄想人家李公子要看的是沈如錦，她跟去不妥，沈如錦又哀求道：“我也不知道他這個人如何，你就跟我去壯壯膽。到時候我將隔壁的雅間也定下來，你在里頭等我便是。我與他說清楚就走，用不了多少時間的?！?/br>
    若澄禁不住沈如錦再三哀求，只能點頭答應了。

    沈如錦走后，若澄方才仔細看朱翊深的信。她剛才捏的時候，就發現里面有什么東西，倒出來一看，是一塊雕刻著鳳凰的紅色石頭，頂端還鉆了個孔，似可以穿繩掛戴。

    信中朱翊深照例介紹了近況，最后寫道：“偶然得到一塊雞血石，狀似鳳。記起你屬酉雞，近來雕成，隨信寄贈，望喜歡。三月必歸，勿念?！?/br>
    若澄握著那塊雞血石，仔細打量。這是他親手雕的嗎？他竟然還會這個。

    鳳皇于飛，翙翙其羽。她腦海中不知道為何